秘鲁的一种山地蜥蜴打破了爬行动物海拔纪录
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在秘鲁安第斯山脉的高处,一种蜥蜴声称是世界上海拔最高的爬行动物。研究人员在2月15日的《爬行动物》杂志上报道说,这种蜥蜴在海拔5400米的地方被发现,暴露在寒冷的温度、强烈的紫外线辐射和低氧环境中。
2020年10月,动物学家何塞·塞德纳(JoséCerdeña)及其同事登上了秘鲁的查恰尼火山,该火山高出海平面6,057米。该团队正在寻找Liolaemus蜥蜴,也被称为树鬣蜥,并在研究人员爬到5,000米以上时发现了它们。
“我们观察到有东西在岩石之间移动,”秘鲁阿雷基帕圣奥古斯丁国立大学的Cerdeña说。“一开始我们以为它们是老鼠。近距离观察后,他和他的团队发现,这些动物实际上是蜥蜴,初步确定为Liolaemus tacnae。据了解,该物种生活在秘鲁的高海拔地区,在Chachani附近至少有一个种群曾在海拔4000米左右被发现。
对于哺乳动物来说,在如此恶劣的环境下生存已经够艰难的了,冷血爬行动物面临着额外的温度调节障碍,所以如此高的爬行动物记录非常罕见。到目前为止,世界上最高的爬行动物是一种耐寒的蟾头阿加玛蜥蜴(Phrynocephalus erythrurus),生活在海拔5300米的青藏高原。安第斯蜥蜴打破了新纪录。
Cerdeña指出,气候变化可能有助于利Liolaemus成为纪录保持者,因为在气候变暖的情况下,更冷的环境已经向山顶撤退。他说:“这种蜥蜴可能是最近才开始在这个海拔地区定居的。”
研究小组的下一步是通过物理和遗传分析来验证蜥蜴的身份,Cerdeña说。他还想更多地了解这种爬行动物的生理机能,这可能隐藏着它们高海拔生活方式的秘密。
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