太极拳九松十要一虚灵
太极拳理体现道家哲学，理解了“中空道通”，再去学练松柔功夫，有理可依。为此，思想上要有准备，身体上也要有准备。练太极拳身体是载体，身体从表及里应该首先是一个“空瓶”，这是东方文化之特点。你不遵循太极文化的轨迹，不按照太极阳阴学说的规律，不适应太极拳学的特点，是很难“装进美酒佳酿”的。
一、九 松
所谓“空瓶子”，是心神意念要松弛，安静下来排除杂念，以一个安静无为的心态，去学练太极拳。对身体的要求更为严格，太极拳人的头、肩、肘、腕、手、腰、胯、膝、踝、脚、颈、胸、背、腹、臀等部位都要适应太极拳学的规范要求，综合为“九松”、“十要”。“九松”、“十要”也是对习练者的体能要求。
太极拳其根在脚，我们从下而上一个部位一个部位讲述它的状态与功用。
脚
脚为周身、踝、膝、胯、腰、肩、肘、腕、手等九大关节之根基。武禹襄《十三势说略)曰：“其根在脚……由脚而腿而腰，总须完整一气”，“劲起于脚根”。从太极拳的经典著作中，可见脚在太极拳中的根基作用，太极拳人不可不重视脚的训练，不可不重视脚为根之地位。习练太极拳必须有一双太极脚。要双脚乎松落地，与大地融为一体，不踩力，不抓力，十个脚趾都要舒松。
踝
脚与踝相接，也叫踝子骨、脚腕子。松脚不松踝管道不通，影响周身放松，不能松贯到顶，不能节节贯串松到手指。松脚的同时，踝不着力，有热胀感，膝部位得到放松。从脚松向上，踝部松，节节贯串，周身松通。
膝
滕是太极拳家关注的重要关节。膝之作用在拳术应用中也十分重要，它是大腿与小腿间承上启下，阴阳变动之枢纽。
膝在拳套路里势势负重，各种步法缺膝难成，象坐步、弓步、马步、歇步等等，还有的拳势扭动双膝，常此下去膝关节不堪重负要出毛病。吴式太极拳对膝的训练是合理的，要求弓步和坐步膝曲不过足大趾的大敦穴(趾甲根部)。臀部尾间坐在后脚跟。这个姿式的关要部位要收腹股沟，形成脚、腹股沟、顶，三点成一线。膝有上提之意，又不是刻意去提，以松脚自然提为难确，如此行功，膝不负重。
胯
松胯是拳家之常识，凡练拳人都注意松胯，也互相提醒松胯。胯不松，两人较技，措手便输，这是最好的检验。
拳家不可不研究松胯之功法，往下松比较困难，找不到放松点。人体结构，大腿骨的股骨顶端股骨头有突出的部位即在髋臼穴部位，俗称“胯尖”。两边胯尖意往两侧突出，然后意往下松，档开一线，这个动作看不到外形，是在意念支配下运动。松胯动作完成后，由别人轻扶听劲，有扶空之感，用力推，推之不动，似铸入地下之水泥柱桩。但是，松胯要与提膝、松踝、松脚贯串一起同时放松才有效果，孤立去松胯效果不佳。
切忌技击时闪腰移胯，随意扭动双胯，左右旋转似跳，不能放松双胯，扭动也是僵滞，易受人制。
腰
先贤的经典著作中关于腰的论述为我们后来学子，在学习太极拳的道路上提供了依据，使我们一目了然，知道腰在太极拳作用中的地位和作用。
关于腰，武禹裹的论述有“腰为驱使”、“腰如车轴”；王宗岳的论述有“活似车轮”、“命意源头在腰隙”、“刻刻留心在腰间”。
腰为太极拳体用结合之主宰，是体内“九曲珠”中间那颗大珠子，亦有“九曲珠是在珠子体内有九个弯，故名九曲珠（见《孔于世家》），不是九个珠子”的说法——编者，位居中央，是体之中枢，承上启下沟通上身下肢联系的枢纽。拳家无不奉为主宰刻意修炼，但多摸不到要领，苦恼着不少拳家。
如何进行腰部的训练是拳家练好太极拳之关要。经过多年实践，从“身知”功夫中悟到一点腰在拳术中的变化和应用。拳论中谈论腰的论述是经典要言，绝无差异，我们练不好是我们理解有误。拳家不应该有腰，准确的说，空腰，也就是没有腰。拳论说的“腰隙”、“腰间”，腰隙前加上十分重要的形容语“命意源头”让后来练家“刻意留心”，留心“腰间”。隙者空也，间者没有也。空间、时间、房间，都是空的，练家不可不察，拳家不可不悟。空腰是命意源头，源头乃是发源地。(对“命意源头在腰隙”句，有人亦有不同见解，认为首先应弄清什么“命意”，其次才是“源头在腰隙”。——编者)高明的拳家不应该有腰，你也永远摸不到他的腰。拳家的腰是“隙”是“间”，是空无。按照拳理拳法要求，所谓没有躯干，即是肩以下胯以上，胸腹部位皆空，拳者感觉没有躯干，对方触模也确实摸不着东西。
拳友接受空腰的理论以后，要解决如何将腰练空的拳法拳艺。首先练拳时不想腰，不要腰。在遇有上下、左右、转身的动作时，不要以腰带手脚坐腰转身，而是以松脚松腰解之。转身时不转腰转不过去，请不要转，以松脚转身，转不过去不转，在重心上找问题。武禹襄《十三势说略》中有一句要言“有不得机得势处，身便散乱，必至偏倚，其病必于腰腿求之”。怎么求?松腰松腿，除此没有什么其它良方。
肩
在太极拳套路中没有肩的单独拳势，在技击训练中，有肩靠一技，外三合之首即肩与胯合。
在太极拳套路中，无肩难以成为拳，每势每动也离不开肩，肩之重要显现在拳势套路之中。拳家在盘拳实践中深深体会到肩寒全身僵，肩紧全身滞。肩也是呼吸的总“气门”，寒肩气上浮，腰紧受制。
训练松肩不是短时间可奏效的，要天天注意松肩，盘拳势势松肩，在阴阳变转松腰的同时也应松肩，一招一式肩松沉不着力。在预备式时，双肩从夹脊左右意松至肩，然后双肩下松。经常注意动则松肩，可以达到松肩之目的。
肘
太极拳没有单挑出来讲肘，肘在套路中无所不在。肘在肩腕中间，肘滞上肢僵，在技击上吃亏，练拳肘僵也难以将拳练好。
太极拳要求松肩、垂肘，肘自然下垂，垂肘，肘不着力就是。太极拳修炼中以垂肘为佳，练拳垂肘，日久，肘自然下垂，有“一肘松到脚，巨力难进身”之说。象“十字掌”、“金鸡独立”等势，手高举过头，肘形上提，但仍有下垂之意，不可着力。
腕
太极拳的腕骨均应松开，腕应灵活，还要虚松，不能着力。以松腕取胜，腕有力全身受制。
腕不能孤立松柔，要配合松肩，垂肘，展指松腕。指不展腕不好松。垂肘，展指松腕，先展指，手松开，腕自然舒松。
手
以太极手修炼太极拳。按拳理拳法的要求，练家的手应为“形于手指”、“妙手空空”，舒掌展指，指关节也要节节松开。
在武术中手的运用变化多端，分为拳、掌、勾、爪、指等五类，五类手法中，演变出百余种用法。太极拳手法有四：掌、拳、勾、指。
二、十要
“九松”、“十要”是练太极拳之前放松周身以进入修炼状态。九松是松身体的九大关节，身上其它部位当然要放松。十要，是要求下收臀或溜臀、裹裆、收腹、吸腹股沟、展胸、圆背、内吸肩胸窝、弛颈。
太极拳的身形十分讲究，一定要规范到太极拳的拳理拳法所要求的松柔身形，也就是太极拳所要求的体能。身上的九大关节松开后，身体的各个部位亦应配合，相适应放松。如松腰与溜臀、裹裆、收腹、圆背密切相联系，孤立的去松腰是困难的。在讲述放松臀部等十要部位，还是从下往上，一个部位一个部位论述松之拳法。
臀
臀部在太极拳中主身形中正。王宗岳拳论有“尾闾正中神贯顶”的教旨。尾间是脊椎的根部，尾骨部位，位于长强穴。
身不正而尾闾歪斜，影响身形中正；摆尾必定摇头，破坏了身形的正体中正。太极拳要求身形中正，臀部下收，或称溜臀，方可保持身体正直。臀部下收，呼吸自然深沉，会阴部位自然上提，身体易于放松，呼吸自然安舒，直接影响松腰、圆背、拔脊、裹档等部位的修炼。翻臀则破坏全身的松柔关系。
溜臀动作并不难，是摸得着看得见的部位，动则臀下溜，手扶有下溜感。
裆
裆是任督两脉的交会处。练家裆的功夫以圆裆、裆开一线为佳。裆在会阴穴两侧，会阴与百会穴上下呼应相对，自然疏通任督二脉，王宗岳有“虚领顶劲”“尾闾正中神贯顶，满身轻利顶头悬”之先贤拳论，可见裆在全身之重要。练家在身形拳法中应刻意修炼，技击中常被对方“脚踏中门裆里钻”得势使自己失败。
在拳势中坐步与弓步的虚实变转，裆圆胯松步法自然变转，稍一用力即受人制。练家要警惕，裆不可着力以虚为要。松裆的关要是裹裆，似婴儿以三角巾从臀部两胯自下而上，从左右而中包住，而完成溜臀、裹裆动作。
收腹
王宗岳《十三势歌诀》云：“腹内松静气腾然”，体内轻松不瘀阻，呼吸顺畅深沉，都来自松腹。
溜臀、裹档、收腹是紧密相联的三个中部部位。臀、裆松活，腰空，背圆灵活不滞，使全身松开，虚实变转，开合自然，这是收腹之功效。腹内松静与气沉丹田是否不协调。太极拳家一般不提气沉丹田。气沉丹田久练小腹似扣着一口锅，看着圆鼓鼓，摸着硬邦邦，影响练家在技击场上操胜券。聪明的拳家在修炼身形的过程中，循拳理拳法遵道而修，气沉丹田有悖太极阴阳变化。丹田为练气不存气，练意不存意，练劲不存劲，使腹式呼吸顺畅，兼有养生作用。小腹硬梆梆象扣一口锅也许是病态。
前辈太极拳家有“气卸到足底”、“劲起于脚”、“其根在脚”、“上下相随人难进”之说都论及到气到脚。太极拳名家杨禹廷有“用脚呼吸”的教旨，他的腹部、小腹给人感觉是一个深不可测的洞。老拳师从来不说“气沉丹田”，可见气沉丹田，不一定是上乘功法，拳家不可不察。
腹股沟(右左)
小腹左右两侧部位各有一条向下走向的沟，名为腹股沟。
腹股沟对吴式太极拳的身形、重心的变转十分重要。吴式太极拳的特点之一是单腿重心为“主柱式身形”，两脚双重仅仅是瞬间的过渡。弓步和坐步为单腿是实脚，不着力的为虚脚，功法规范不容虚实不清，实脚实，虚脚虚净。拳法要求，弓坐步“三尖相对”即弓膝无过不及，不得超过大趾甲根部，鼻尖上下遥相相对。脚尖、膝尖、鼻尖成三尖相对之势，尾闾“坐”于坐步后脚跟部位。这个动作难度很大，只有吸松腹股沟方可准确完成这一动作。
胸(含三要：展胸、收吸左右胸窝)
胸部放松有关周身松之大局，拳论有“腹松净气腾然”之要求。胸松的操作难度很大，如何习练松胸是极为重要的拳法。含胸可以吗，不是不成，前人有“含胸”之说，但我们对前人的身法理解不透。练含胸者，又都松不下来，从外形看可以观察到两肩前倾或两肩前合，胸部仍松不下去，一触即滞。
胸部放松与松肩关联，在胸部放松时，含胸动作把握不准确，影响背部的放松，胸背不松，影响周身松净。通过实践，笔者认为展胸为佳，展胸与松肩、垂肘同时进行。如此操作胸部仍然不净，这时应轻吸胸肩间之胸窝的部位，胸部自然展松，听劲有追不上的感觉，似有一个深洞。
背
背与空胸相关联。空胸背部自然活圆，似龟背，空腰脊椎自然节节上拔，是督脉从会阴向百会的自然走向。空腰，脊椎自然节节上松至顶，有“气温周身”“满身轻利”之感觉。技击运用有“力从脊发”克敌至胜的威胁力。
空胸、圆背的过程中，空腰、脊椎骨节节上松的同时，脊椎有胀热的感觉，有粗大的感觉，你的背部功夫就已显现出来。请注意，因背是练拳过程中，周身松而得，不是单找此功。单找单练难以如愿。
颈
虚松胸腰、背之后，向上是“十要”的上端，要松颈部，松颈部也称谓弛颈。
弛颈以灵活头部，有“猴头弛颈”之说。不要刻意“竖腰立顶”，如此意大力过，影响空腰、圆背，不利周身放松。颈部以自然虚松为好，为了找到弛颈的感觉，以收下领，两眼平视为准。
三、虚灵神顶
“精神能提得起”“虚领顶劲”“顶头悬”等顶的拳法使初学者难掌握。
腰、背、颈部紧张僵滞不利中枢神经系统对全身各个系统和器官的调节。头部僵紧不利脑平衡，心脑意念僵紧影响全身放松。对初学者来讲拳法简单易于习练，顶上以精神虚灵为佳。使顶上有虚灵的感觉，将精神意念虚虚的想象在顶上已经够了，不要再去“提”“领”“悬”，使头部自然虚灵有神即可。对于修炼多年的练家，能作到顶上虚灵，自有一种新的感觉和“味道”。