什么是“海中断崖”？

1.海水的密度是怎样的？

海水的密度是海水的一个重要物理特征。

在低纬度海区，由于表层海水温度高，海水密度相对较低。从海面到一定深度，受海水运动的影响，海水混合良好，因此海水温度和密度的变化不大。

随着深度的增加，海水密度迅速增大，出现密度跃层。

但到一定深度之下，海水密度基本不变。在高纬度海区，海水密度在垂向上的变化很小。

经常出海航行的人都知道，轮船的'吃水'(船体在水面以下的深度)在不同海区是不都一样的，这主要取决于海水的浮力，也就是说与海水的密度有关。密度大，海水的浮力就大。

2.什么是海中断崖？

正常情况下，上层海水密度低，随水深增加，密度不断变大，呈正梯度变化。

但有些地方海水垂直密度呈负梯度变化，上层密度大，下层密度小，就像水在上，油在下，就形成了液体断崖，俗称“海中断崖”。

3.海中断崖有何影响？

潜艇正常潜航时，浮力重力相等。突然由高密度海水进入低密度海水，浮力迅速减小，潜艇快速下沉，就面临巨大危险。另外，高密度海水在上，低密度海水在下，本身就在脆弱的平衡状态中。一旦平衡打破，高密度海水往下流，由此形成的局部水流裹挟着潜艇下沉，极难应对。

二战以来各国海军出现过数次海中断崖的失事。

美国长尾鲨号核潜艇就是一个例子，这艘潜艇的排水量超过4000吨，装载有22枚核弹，在上个世纪60年代的造价就高达5000万美元，潜深能够达到400米，但是却在1963年的深潜实验中遭遇海底断崖，瞬间掉入水深达到2600米的海底，远远超过了潜艇的最大潜深，强大的水压将潜艇压爆，潜艇断成6截，小碎片更是散落在数万平方米的海底，艇上的129人也全部遇难，22枚核弹也不知所踪。

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