有虚火，怎么办？

我们用肉桂温里的时候，常会听到一个词，叫做“引火归源”。就是说，肉桂能把浮在上面的虚火，往下引，引到肾脏里去。这个虚火，就是我们在前面讲上热下寒的时候，讲过的那种，肾阳虚，虚阳上越形成的虚火。过程稍有点复杂，我们回顾一下。

肾的位置最靠下，又是一个主水的脏，所以身边到处都是水，环境又湿又冷。这就要求，在肾脏工作的人，也就是肾气，一定都是那些火力很足的人。你想，每天都在冰库里上班，没火哪行呀。问题是，当有一天，这些人火力真的不够了，那怎么办？

在这么冷的地方，他们自己也受不了，就会往上跑；跑到胃里面，心里面，嗓子里面。问题来了，这些人说是火力不够了，但那是在阴寒的肾脏里，觉得火力不够。现在到了脾胃，到了心脏，他们的火力可就不算弱了。更何况，本来这些地方，自己也有阳气。现在莫名其妙多出来一份，那多出来的这些，就成热邪了。

与此同时，肾脏里那些火力很足的人都跑了，里面就更冷了，所以是一派虚寒表现。这是上热下寒的发生过程，那怎么办呢？

问题的关键，是肾脏太寒，这时候肉桂就可以派上用场了。上面说了，肉桂是那些苍老的树皮，很能老成持重；能直接跑到肾脏里，去送温暖。就相当于在那个冰库里，点了一盏灯。给那些迷失的孩子，照亮回家的路。

这时候，一直在上面飘着的那些虚火，发现自己家里好像有人来了，而且还在发光发热。这时候就难免会动动心思，要不咱们回家看看？所谓的引火归源，说的就是这件事，这盏灯。

不过，在真实的临床上，单靠肉桂带来的温暖，往往是不足以让上面的虚火降下来的。甚至有可能出现，肉桂自身的火，也窜到上面去了。所以，用肉桂引火归源的时候，往往是和一些清热药，比如黄连配合在一起用。