深度好文：“灾荒时，给米里撒了一把沙子”，这蕴藏着一个学问和阴谋 / 开普饭

某地饥荒，国家开仓放粮，煮粥赈灾民。稀粥熬好之后，灾民纷纷赶来要喝粥，和珅却往稀粥中撒一把沙子。其他人问和珅为何这么做，和珅说：真灾民想活命，有沙子也会喝粥；假灾民不会蹭这样的脏稀饭。这么做可以救济真灾民，赶走揩油的假灾民。这么做有没有道理呢?故事是假的，但是这种做法自有道理。

蕴藏什么经济学原理呢？精准定位，筛选用户嘛。

苹果手机用它的价格，自动筛选了用户。和珅手里的沙子，就是苹果手机的价格，起到了筛选器的作用，把属于它的消费者使用者成功遴选入内。

其实看见这个故事，我还想到另外一个类似的传说。

说是一位穿越沙漠的行人，口渴的快要晕倒，敲开一位老人的门讨水喝。老人家舀了满满一瓢水，口渴的人正要大口喝水，老人却伸手往水里撒了一把米糠。行人只好皱着眉头，一边吹开水面的米糠，一边小口小口的把水喝完。喝完水之后，老人微笑的说：你是不是心里在恨我往水里撒米糠？你刚刚穿越沙漠，口渴难忍，看到水必定会大口牛饮。这样很容易引起胃肠痉挛，腹痛而死。撒了米糠，小口慢饮，凉水经过咽喉食道加热，慢慢喝到肚子里，就会太平无事。行人这时候才理解老人家的菩萨心肠。

想知道我为什么讲第二个故事吗？凑字数呗。

和珅往米粥里扔沙子，是一个官员的精明算计；老人往水里扔米糠，是救人的菩萨心肠。很多事情，表面看起来很相似，在骨子里，却大有文章啊。

和珅的行为，本质上是一种价格歧视。

在经济学里，价格歧视实质上是一种价格差异。通常在完全竞争的市场中，所有购买者都会对同质量的产品支付相同的价格，这时候不存在歧视。而有时候经营者会向不同购买者提供明明质量和等级都相同的商品和服务，却实行不同的销售价格和收费标准，这就是价格歧视。

这种现象在机票的销售中最常出现：

同一班飞机，同样的班次同样的座位，你提前很久去买价格就非常便宜，甚至低到一折。
而你着急走，当天买的机票很可能就是全价，甚至全价都买不到。

这是为什么？因为航空公司的航班早就确定了，不管有多少人坐，航空公司这班飞机都要飞，它的成本基本上不太变的。而越早能够让这个机票卖出去，航空公司的预期收益就会更加理想。所以，越早购买机票，相当于帮航空公司降低了亏本的风险，航空公司当然愿意跟你让利。而当你急着要出门，航空公司完全知道你必须今天走，干嘛不全价卖给你呢，反正你没有别的选择。

那么，价格歧视的逻辑在和珅给灾民粥里掺沙子这件事情中是如何生效的呢？

一个地方闹了灾，灾民非常多，必然是民多米少。那么，应该把这些赈灾的粮食优先派发给哪些灾民呢？当然是家里受灾最严重的、最急迫的，吃不到这顿饭就会饿死的那些灾民。问题是我们如何去筛选如何甄别呢？这要花费的成本非常高，毕竟，几十万人受灾，不可能挨家挨户去查看情况，不仅费时费力，更可能出现中间环节贪污腐败的人，核实过程中趁机敲这些灾民的竹杠，让灾民变得更加凄惨。这条路是行不通的。于是，和珅想到另外一个方法：既然我发放优质的赈灾粮无法区分哪些灾民更需要救助，那我就刻意降低赈灾粮的质量水平，这样那些并没有迫切需要得到粮食的人就会自动退出。

此处其实反过来利用了价格歧视：用低廉的价格出售优质的物资。

当免费派发这些优质物资的时，不管是能出高价的人还是出低价的人都会抢着来。
但当我们把这个商品的质量降到最低的时候，只有那些只能出得起低价的人才会来免费领取，而这些人恰恰就是真正的灾民。

这个做法虽然乍一听有违人伦道德，实际上背后是深刻的经济学原理，是和珅对人性的深刻洞察，是大智慧。

这个与前些年茅于轼提出的“保障房不配独立厕所”有异曲同工之妙。

这些年来随着我国社会保障体系的推进，很多人没有把心思放在正道上，而是挖空心思钻制度的漏洞，出现了很多诸如开宝马车住保障房、不上班领工资吃空饷、通过关系修改年龄提前领养老金等“薅社会主义羊毛”的奇怪而恶劣行径。这些人通过购买和伪造假身份证明、假低收入证明、假失业证明、假离婚证明等种种手段，来骗取和套取各种社会福利。管理部门也是防不胜防。