函,古代的箭囊
弓箭产生于石器时代,是人类在狩猎过程中的发明,猎人可以借助弓箭进行远距捕猎。
后来,弓箭也用于战争,传说黄帝就是借助弓箭战胜了蚩尤。
实战过程中,需要使用大量的箭矢,每位士兵要携带几十支箭,这些箭一般都会放在随身携带的箭囊之中。
箭囊是盛箭的器具,又称箭箙、箭盒、箭壶,形状可参照下图。
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汉字中的函,最初就是箭囊的样子。
甲骨文字形,像装箭的箭囊,右侧有挂钩,内有一支箭,用“矢”字表示。
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金文字形延续甲骨文而来,字形更加优美。
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小篆字形将挂钩写到了上部,内部的箭矢变形较大。
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隶变之后,将挂钩和箭矢合写在一起,外部的“凵”表示箭囊壳。
函的本义是藏矢之器,后来曾假借表示包含、容纳的意思,如函夏,巨蚌函珠。
很多包含其他东西的器物也都可以称作函,如:信函、剑函、镜函、函人等。
信函:本义是信封,其后词义扩大,指整个信件。
剑函:盛剑的盒子。
函人:制造铠甲的匠人,铠甲包裹人的身体。
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