火焰、冰霜与极光交织的世外秘境：冰岛的发现与建立
冰岛的发现充满着传奇色彩
想象一下，如果以一名维京人的身份穿越回中世纪早期的斯堪的纳维亚，你会选择过一种什么样的人生呢？你可能是一名全副武装、跟随领主出生入死、浴血奋战的武士，死后为吟游诗人歌颂不朽的荣耀；也可能是一位精明敏锐、足迹遍布欧洲各大商站的贸易大亨，毕生沐浴在金钱的海洋之中；或是某个勤勤恳恳、过着老婆孩子热炕头小日子的农夫，过着岁月静好的平淡生活。不过，当你对这一切都感到厌倦，对已经生活了数十载的故土感到无聊的话，你还可以选择招募与你同样不甘于既有生活的人们，收起船锚、高悬云帆，将一切托付给命运，向着神秘的海平线进发，去探索未知的世界。
冰岛，至今依旧是一个充满神秘色彩、令人神往的地方。对于许多生活在大城市里、不堪于996工作之重、渴望找到一个能够暂时提供避世慰藉的人们来说，冰岛是一个极佳的旅游选择。历史上，这块孤悬海外、位于北极圈附近的世外桃源正是由一群不满于旧大陆生活的维京人所发现的。不过这一切的起因，还要从一位充满传奇色彩的维京国王的故事说起。
1、 爱美人也爱江山的'金发王'
提及海外殖民，或许人们首先会想起'五月花号'的故事，这艘船上的移民书写了美利坚历史的起点。由于宗教压迫，他们决然离开了故土英格兰，前往新大陆去碰运气、讨生活。与此类似，发现并殖民冰岛的维京人，也是出于类似的缘由，永远告别了熟悉的家乡。
公元9世纪，整个欧洲都处于'北方人时代'所带来的极度恐慌之中，从峡湾中杀出的维京人将混乱的种子散播到每一处他们所能达到的地方，流淌着鲜血的金钱成为推动历史车轮前进的燃料。经过近一个世纪的海外掠夺与商贸往来，洪流般涌入的巨额财富使斯堪的纳维亚原先的社会体系开始发生天翻地覆的剧变。
维京时代是充满机遇的时代
身价倍增、掌握着大量财富的维京领主们的权势开始急剧膨胀，同时暴涨的还有他们的野心。相比起他们寒酸的祖先，如今的他们可以用前所未有的权力和金钱达成更大的目标。原先的'村长械斗'已经蜕变成国战，兼并领土、展开灭国战争就成了野心勃勃的领主们最热衷和关切的事情。在挪威，传奇的'金发王'哈拉尔德就是这样一位横空出世的杰出首领。
哈拉尔德是'黑色'哈夫丹的儿子。相传不同于他那有一头乌黑油亮头发的父亲，他有着一头迷人的金发，这也是他绰号的来历。父子两人都以野心勃勃而著称于世。幸运的是，两人都赶上了给所有北欧人带来无数千载难逢机遇的好时代，这就为他们大施拳脚提供了广阔的空间。
挪威首都奥斯陆的金发王雕像
依靠自己在海外多年征战的丰富履历，哈拉尔德积累了一笔可观的财富和一大票忠心耿耿、经验丰富的战士。这一次，他不再剑指不列颠和法兰克，而是转向家乡，他要展示自己强大的实力，提前坐上父亲的领主宝座。
在崇尚实力至上理念的维京社会，谁的'肌肉'最健壮，谁就能获得所有人的喝彩和支持。年迈的老领主自然不是年富力强儿子的对手，哈拉尔德兵不血刃成功'继位'。然而，臣民们热烈的欢呼、喜气洋洋的庆功宴都没有让他紧蹙的眉头有所舒展，因为他至今依然是个单身狗。既然做上了领主宝座，那么娶妻生子、延续后代自然就成了他下一步要考虑的重大问题。
在当时的挪威，罗加兰领主埃里克的女儿吉达年方20，她的美貌为世人广为称赞，同样出名的还有这位公主极为苛刻的择偶条件。尽管求婚者络绎不绝，但是至今没有一个人能够求婚成功。不过，在年轻有为、年仅22岁的哈拉尔德眼中，这位公主他志在必得。
年轻有为的哈拉尔德在找对象上也是心高志大
哈拉尔德在海外多年的作战经历以及成功登上领主宝座的消息公主已经是早有耳闻，而且这位小伙子相貌英俊，一头金发让他更加迷人。面对如此优秀的青年才俊，吉达公主已经是芳心暗许，不过，她还是对哈拉尔德提出了一个更高的考验。她接受了哈拉尔德的示爱，但是拒绝了哈拉尔德的求婚。她告诉他，我早已经认定你是我的另一半，我会从今忠诚于你，但是我不会嫁给一个不是国王的男人。你成为真正的国王的那一天，就是我们举办婚礼的日子。
爱美人也爱江山的哈拉尔德大受鼓舞，他向吉达郑重承诺，我哈拉尔德不惜一切代价一定要统一挪威坐上国王的宝座，赠予我的爱人一份谁也无法企及的聘礼。而且他还发誓，在达到这个目标之前，将蓄发以明志。
经过近十年的苦战，挪威大大小小的领主都相继臣服于哈拉尔德的铁腕之下。原先四分五裂、群龙无首、彼此混战不休的局面彻底终结，这片土地首次变成了一个统一的国家，'挪威（Norþweg）'这个名字也在哈拉尔德的统治时期首次出现于历史的记载。
向未婚妻许诺的诺言圆满兑现了，哈拉尔德终于抱得美人归，金灿灿的王冠也同时戴在了他的金发之上。登上人生巅峰、是为哈拉尔德一世国王的他踌躇满志，制订着下一步的计划。武力统一只是第一步，接下来他要采取更多举措，继续强化统一，将任何潜在的反叛苗头掐灭在摇篮之中。
红色为哈拉尔德的本土，其他三色代表的势力相继被其征服
在统一战争和改革的过程中，哈拉尔德采取了极为强硬的铁腕政策，因此许多不甘于服从他的高压统治的挪威人纷纷逃离家乡，形成了一股规模不小的移民浪潮。他们有的南下投靠了丹麦和瑞典的领主，有的向西南逃到了爱尔兰和英格兰的维京殖民地，也有一部分人驾驶长船一路向西，进入了迷雾重重的未知海域。
2、 北海群岛的发现
在'金发王'称雄挪威的一个世纪之前，维京人在多次对不列颠的侵袭途中已经偶然发现了设得兰群岛、赫布里底群岛和奥克尼群岛。这三片岛屿位于苏格兰的北方海岸线之外，岛上岩石遍布，气候湿润。由于终年有猛烈的海风，岛上几乎没有特别高大的乔木生长，贫瘠的土地也无法实施耕作。不过，群岛真正的价值在于其地理位置。从挪威的卑尔根出发进入内海，在顺风的情况下航行大约一天的时间即可抵达，而从这片岛屿南下爱尔兰和英格兰海岸线则不出一个礼拜。因此，这里被维京殖民者开辟成一个'海上旅店'，所有意欲前往爱尔兰和不列颠闯荡的冒险者在开始他们的征战之前，都会在这里做一个停留。在岛上，饱经风吹日晒的老船匠会为你提供修理船只的服务；只需花上几枚银币，沉默的酒馆酒保就会向你透露来自南方大陆最具价值的情报消息；火炉边挥洒汗水的武器师傅胡子花白，经他之手的武器装备锃光瓦亮焕然一新；全副武装的劫掠者们磨刀霍霍跃跃欲试，他们在此集合，却奔向不同的远方。
岛上有许多远行的旅人所需要的基础设施
不久之后，位于西北海域深处的一片新岛屿被维京人偶然发现了，即法罗群岛。相比起岩石嶙峋的设得兰群岛和赫布里底群岛，这里的环境更加怡人。因为来自墨西哥湾的温暖洋流不断抚摸着群岛的海岸线，因而这里的动植物资源十分丰富。岛上茵茵的草场吸引了维京殖民者在此放牧羊群和牛群，长此以往被远航而来的船员称为'绵羊群岛'。此外，群岛周围的海域经常有鲸鱼出没，对于中世纪唯一掌握捕鲸技术的维京人，这里出产的鲸鱼肉、鲸鱼骨和鲸鱼油是不可多得的稀有特产，也是能够远销海外的拳头产品。
法罗群岛又称绵羊群岛
北海群岛的发现与殖民对于维京人来说最大的意义在于获得了一个地理位置绝佳的中转站。从这里可以虎视南方的不列颠与爱尔兰，让冒险者们以此为跳板，向远方进一步开展军事和商贸行动，这也是维京人的初衷，因为北方和西方就是寒冷神秘、令人望而生畏的北大西洋，没有人认为那里有值得探索的地方。然而，当所有人的目光都朝着南方时，西北大洋的深处却传来了一个了轰动斯堪的纳维亚的大新闻。
北海群岛的发现打开了通往冰岛的大门
3、 偶遇'鲸背'
一位名叫纳多德的维京商人声称自己在遥远的西方发现了'新大陆'。在其描述中，他原本从法罗群岛出发购入一批货物，但是变幻莫测的海风把他吹离了原定航线，他的长船在海洋上彻底迷路，漂流了数百海里后终于发现了陆地。不过，令他失望且惊奇的是，这片陆地并不是他熟悉的法罗群岛，为了判断自己到底身在何处，他命令船员登陆勘测地形，自己则登上一座山丘举目四望，发现这片土地除了苔藓、火山与冰原之外什么都没有，而且也不确定这到底是一座岛屿还是一块大陆。寒冷的气候让他不得不回到船上，在离开之前，他把这片陌生的土地命名为'雪岛'。
纳多德是历史上首位发现冰岛的维京人
回到斯堪的纳维亚后，西北大洋深处有一片新土地的消息不胫而走。一位名叫加尔萨的瑞典人被这个消息所吸引，他决定自己亲自前往探查一番。他从法罗群岛出发，一路朝向西北，不久之后果然抵达了纳多德所说的新土地。不过，为了安全起见，他并没有急于登陆，而是继续驾船沿着海岸线一路航行。经过勘察，他确定这个地方是一个岛屿。随后他在岛屿的东北角建立起一个小据点，从这里出发探索岛屿内陆。结果他得出了与纳多德相同的结论——这是个无人居住的岛屿，没有任何文明存在的迹象。
加尔萨返回家乡后，进一步证实了这片新土地的存在。一位名叫弗洛基的挪威人扬帆起航，前往这座岛屿。不过这次他带上了自己的亲属、牛羊牲畜和其他的志愿者踏上行程，因此这次远航并不是探险，而是殖民。
北大西洋的航线充满危险
虽然大致摸清了航线，但是长达600多海里的旅途依然凶险。在从法罗群岛起航后，弗洛基的船只迷失方向。他打开笼子，将事先准备好的乌鸦拿出并放飞，这是维京人在航海中用于确定方位和测算剩余路程的一种古老办法。因为乌鸦会本能地飞往有食物的陆地，通过观察乌鸦的飞行方向便能知道哪个方向距离陆地最近。第一只乌鸦放飞后朝着船尾方向飞走了，这说明他们的船只还是距离法罗群岛不远。在继续航行一段时间后，第二只乌鸦被取出放飞，飞行方向依旧和第一只乌鸦一样，说明目的地依旧遥远，所有船员必须耐住性子继续向前进发。当第三只乌鸦也是最后一只乌鸦放飞之后，它开始朝着船头的方向飞行，消失在海雾之中，这意味着新土地就在前方不远了。弗洛基通过乌鸦进行导航的办法帮助他完成了艰难的航行，这也成为了爱起绰号的维京人津津乐道的故事，从此他被冠以了'鸦人'的外号。
纳多德、加尔萨和弗洛基的远航路线
4、 冰与火交织的神奇土地
在'鸦人'弗洛基的带领下，殖民者船队终于抵达了冰岛，最后他们选择在冰岛的西端建立起第一个殖民地'瓦斯特福德'，意为'西部堡垒'。岛屿的西部地区由于受北大西洋暖流的影响较为明显，登陆地点绿草如茵，适合放养牲畜，让他们十分惊喜。从挪威带来的牛羊终于派上了用场，牛羊及其副产品在无法耕种粮食的冰岛上是极为珍贵的生存资源。由于恰逢夏天，阳光直射北半球，靠近北极圈的冰岛出现了极昼现象，他们惊奇于午夜时分依旧明媚的阳光，以至于可以在午夜时分继续开展工作。
定居点稳定下来之后，弗洛基带领手下部分成员深入内陆进行勘察，他们恐惧地发现，这座岛屿的内陆景象与北欧神话中的'诸神之黄昏'非常相似。在神话中，海中巨蛇耶梦加得、凶猛的巨狼芬里尔、火焰巨人苏尔特、毒龙尼格霍德等远古巨兽挣纷纷脱诸神施加的锁链，与奥丁为首的北欧诸神展开天翻地覆的史诗大战，世界被推向毁灭崩坏的边缘，神祗们损失惨重，无尽的黑暗与荒凉将永远主宰冰霜与火焰覆盖的大地。
北欧神话的“诸神之黄昏”意味着世界的崩坏
冰岛由于地处欧亚板块与北美板块的交界处，地壳运动活跃，导致地震和火山运动频发，同时由于地处高纬度的原因而拥有广袤的冰川和绚烂无比的极光，因而冰与火的交织构成了这里十分奇异壮观的自然景象。岛屿内陆有许多活火山，这些火山在喷发之后将大量的岩浆抛出山口，火山灰和硫磺在方圆数十公里的土地上厚厚地堆积，导致植物根本无法生长。风又把火山灰吹向其他地方，积落了火山灰的草含有硫化物，具有腐蚀作用，对食草的家畜构成很大的威胁，长此以往，它们的牙齿和牙床会受损严重，无法进食的牲畜就会饿死，让定居者蒙受很大损失。
冰霜、火焰和极光是冰岛最常见的景色
内陆横跨300多公里的冰川和雪原更是无法居住的凶险之地。这里隐藏着许多危险，巨大的冰裂隙往往被厚厚的积雪覆盖而无法及时发现，掉入深度达数十米的裂隙必死无疑。这里的冰冷刺骨的猛烈寒风让任何人都无法撑过一晚上的时间。所以，这座岛屿只有沿海狭长的地带适宜居住，面积大概只占整岛面积的15%，而且这极其有限的地带也没有十分丰富的生存资源，这就极大地限制了冰岛的人口容载量。
弗洛基在基本摸清了冰岛的整体情况后大失所望，他决定放弃他的殖民计划，乘船离开这里返回挪威。但是冬季的来临让一天的白昼时间极为短暂，冰川堵塞了港湾的出海口，他不得不耐着性子等到夏天的到来，冰山融化之后才返回家乡。
返乡之后，他的见闻一时成为了维京世界引人关注的大新闻。弗洛基对外沮丧地声称那是一片不适宜居住的废土，他的殖民计划并没有取得成功，但是他的坏消息并没有阻遏人们对冰岛的好奇心和探索欲望，反而有更多的维京人计划前往那里定居殖民。
开辟新家园
5、 冰岛的'诞生'
尽管冰岛的生存环境恶劣，但是人们对那里的向往和热情并没有因此而削减半分。决定前往冰岛殖民的维京人大致可以分为两类，一类是出于避难原因，即之前提到的因逃避'金发王'哈拉尔德高压政策而不得不放弃家园的维京人，他们或被通缉追捕或被剥夺财产，只能携家带口前往新大陆重新开始生活；另一类是出于债务或者其他原因，即无力偿债、或是背负谋杀指控的破产者和罪犯，他们相信只有前往全新的土地生活，自己才能摆脱这一切让人窒息的束缚。
'鸦人'弗洛基的殖民行动失败后，又一位维京探险者因高夫·阿纳尔松决定前往冰岛一探究竟。他当时背负着家族血仇，被仇人追杀，难以藏身的他希望与所有的亲属和朋友迁往新世界避难。他的兄弟赫约雷夫也随之同行，他在爱尔兰从事劫掠活动有一段时间，积累了一定的财富，手下还有十名爱尔兰奴隶，也决定去冰岛开始新的生活。
冰岛首都的因高夫雕像
兄弟俩驾船看到陆地后，因高夫决定依靠雷神托尔的旨意来确定登陆地点。他将两根木棍抛进海里，让木棍随浪漂泊，木棍靠岸的地方建立起他们在冰岛的第一个落脚点。结果，两支木棍被冲到了西南方向的一个峡湾中，岸上弥漫着地热温泉散发出的薄雾，因此这个地方就被命名为'雷克雅未克（Reykjavik）'，意为'云雾缭绕的港湾'，日后冰岛的首都、全岛第一个永久殖民地就这样诞生了。
雷克雅未克的建立标志着冰岛文明史的开启
值得注意的是，冰岛上有许多城市的名字都像雷克雅未克那样以Vik作为结尾。在维京人的语言中，'维克（Vik）'意指港湾，这也是维京人（Viking）名字的来源，意思是'从港湾里出来的人'。冰岛只有沿海的狭长地带适宜居住，峡湾是天然良港，而且形成比较封闭的安全地形，因此维京人在岛上的殖民据点多以Vik命名就毫不奇怪了。
因高夫建立起雷克雅未克之后，将那引领他们来到此地的两支木棍作为传家宝珍藏了起来，他在长屋大厅中将两支木棍插在自己的座位两侧，向众人展示这受到雷神托尔赐福过的神圣之物。
因高夫登陆地的纪念雕塑
6、 独特的岛上生活
冰岛的特殊地理位置决定了其自然环境与斯堪的纳维亚大不一样，这也相当程度上影响了岛上人们的经济生产活动和政治组织形态。
全年天寒地冻是冰岛最大的特点，即便是盛夏气温也很难超过15摄氏度。极为有限的光热条件让这里无法耕种粮食，蔬菜水果也无法自足，而且树木生长极为缓慢，只有广袤的高寒草甸是岛上最常见的植物。因此，冰岛人的蛋白质摄入就只能依靠海岸线牧场出产的牛羊肉和乳制品，以及海里丰富的沙丁鱼、鲱鱼、鳕鱼，而海象、海豹、鲸鱼的肉有时也会成为奢侈一餐的主角，寒冷的气候是天然的冰箱，对贮藏这些肉类非常有利。
冰岛全年气候寒冷
至于富含维生素的水果、蔬菜和小麦等粮食就很依赖海外进口了，而且由于岛上树木奇缺，木材就成了很宝贵的资源，同样急需从岛外购入。从冰岛出发前往斯堪的纳维亚的商船经常往返于北大西洋航线，这座看起来孤悬海外的岛屿其实与旧大陆之间保持着十分密切的商贸往来。
冰岛和平安稳的居住环境与斯堪的纳维亚形成了鲜明的对比。不同于诸国林立、混战不休的斯堪的纳维亚以及西欧地区，这原是一片无人踏足过的处女地。因此相比起老家，这里几乎从没有被战争染指过。对于所有已经厌倦血腥纷争、渴望过上和平安稳生活的维京人来说，这里简直就是一个圣洁的天堂。所以，自因高夫建立雷克雅未克之后的50年内，冰岛的总人口增加了1万多人。虽然岛内的生存空间十分有限，但依旧有大量的人口源源不断涌入进来，以至于挪威的'金发王'担心国内人口的流失，颁布法令严禁民众私自移民冰岛，但终究扛不住汹汹民意，最后只得开放移民，条件是每个移民必须要缴纳3枚金币。
不同于旧大陆，冰岛人的生活安静而祥和
7、 没有国王的社会
由于冰岛是一群不堪旧大陆压迫的避难者和冒险者建立起来的新国度，因此这个新诞生的国家自开创以来就秉持着人人平等的信念，在欧洲十分普遍的封建君主制度在这里没有任何生存的土壤。自冰岛的首批殖民者到来之后，古老的日耳曼部落民会议制度（Thing）就在这里生根发芽留存延续了下来，这里没有国王、没有国王的亲随武装部队，甚至没有像样的常设'政府'。这是一座众生平等的岛屿。
部落民会议制度是日耳曼人的古老传统，现代国家的议会制度来自于英国，而英国议会追根溯源，就源于古日耳曼部落的部落民会议制度。当日耳曼人从部落联盟进入到封建王国之后，这项古老的制度逐渐式微，然而在斯堪的纳维亚那里有较为完整的留存。维京人的移植加上普遍的对平等的渴望，这就不难理解为何这项制度能够在冰岛这片土地上老树开新花。
有事大家一起商量
这项重大活动的参与人员包括全体成年的男性，妇女可以参加会议发表意见，但是没有投票权。大会定期召开，由德高望重的长者'哥提（Gothi）'即会议领袖负责主持。他们资历丰富、谙熟法律、有深厚的民意基础。他们影响会议的议程，对案件的裁决结果有很明显的决定性作用。哥提不一定是贵族或领主，他们的位置也不是世袭的，全靠他们的个人魅力、能力和民望水平。如果他们在判案时有失公允或被检举涉嫌腐败，就会被立刻撤职替换。
大会具备多种政治功能。它首先是民事法庭。在暴力十分常见的中世纪，涉及人命的血案往往会演变成家族械斗和宗族仇杀，为了遏制这种自相残杀的现象，大会就成为了仲裁案件、化解纠纷的权威机构。其次它可以是外交和内政的执行机构。当需要权力机构为所有民众下达指令以及代表本邦向外邦展开交涉时，大会就是最高的代表。岛上各个邦的大会平时只负责处理本邦事务，当影响全岛的事务需要处理时，更大规模的议会阿尔庭（Althing）就会召开，通过与会人员的投票结果做出最终决策。
阿尔庭就是全岛的核心
8、 文艺青年的乐土
维京人的历史来自两方面。一部分来自于法兰克、英格兰的教会修士的记载，例如《英吉利教会史》等。另一部分来自于维京吟游诗人华美的诗篇萨迦（Saga），例如《弗里乔夫萨迦》，萨迦的主要内容是歌颂维京英雄的传奇事迹，是现代人重塑维京世界的重要参考资料。
维京萨迦的主产地就是远离大陆的冰岛，这是冰岛的对外文化输出的招牌和代表。由于岛上的人们安居乐业、不事战争，而且在民主的社会氛围下吟游诗人可以放心大胆地进行创作，因此舌灿莲花的冰岛吟游诗人将一部部脍炙人口的诗歌传入后世，记载着那些英雄的不朽荣耀。
在冰岛上，才华横溢的吟游诗人人才辈出
冰岛上奇异壮美的自然景象、漫长的冬夜也促进了岛上居民的奇思妙想和创作灵感。在无事可做的极夜下，他们点燃篝火、斟上麦酒，抬头仰望绚丽的极光和璀璨的星空，呼吸着充满凉意的清凛空气，听着阵阵的浪涛声，将对世界的理解和对祖先的追思融为一体，用美妙的诗篇向瓦尔哈拉的诸神们致敬。
1200年前远渡大洋的维京探索者的无意之举，开启了这片从未被涉足的世外秘境的文明史。作为维京世界的不寻常的一部分，冰岛堪称是维京文化的自留地。维京人所一向著称的血腥战斗和暴抄猛掠在这片土地上从不曾存在过，如果说斯堪的纳维亚代表着维京人的无所畏惧的战斗精神，那么冰岛则展示了他们和平、浪漫、灵动的一面。时至今日，这个在网上爆红但在现实中存在感很低的国度依旧优雅而迷人。人们对她如此憧憬和向往，是因为冰岛代表着每个人心中那静谧祥和的最后净土。
冰岛神奇壮美的景色能够让人们找回心中的安宁