『走进医学』人体里的“小溪”——淋巴循环

人体的血液循环好比是纵横全身、奔流不息的河流，而淋巴循环只是人体里的涓涓细流，淋巴液主要来自细胞之间的组织液。

淋巴管都很细，绝大部分淋巴管人眼无法看到。粗一点的，即使可见到，也只有头发丝那般细。淋巴导管的末端稍粗一些，也要比火柴杆细得多。这些“小溪”的流动速度极慢，在最大的淋巴管道里，每分钟流量不到1毫升。

在淋巴小溪流过的路上，正要穿越许多扁球状的、直径几毫米到几厘米的淋巴地。淋巴结中密集成团地生有许多细胞，它们是人体免疫的特殊结构，主要起三种作用：一是淋巴液的检疫关卡，负责拦截与消灭混入“小溪”的细菌、病毒等。二是生产淋巴细胞，并通过“小溪”，输送到血液，起着维持人体免疫力的作用。三是生产对付细菌、病毒等的特种武器——抗体，这些抗体像导弹一样准确地追踪和打击入侵之敌。淋巴结在人体的防卫系统中担当着重要的角色。

正常情况下，淋巴循环作为血液循环的助手，拾遗补阙。万一发生异常情况，例如大量病菌沿淋巴系统侵犯人体时，淋巴管和淋巴结成为激烈的“战场”，于是就会发生淋巴管炎或淋巴结炎；某部位发生癌肿，又未及时发现和治疗，癌细胞就有可能顺着“小溪”向别处转移，甚至在淋巴结内形成转移性肿块：还有些寄生虫如血丝虫喜欢寄居在淋巴管内，大量繁殖后，堵塞纤细的淋巴管，淋巴液回流受阻后就会向周围组织溢出，导致组织肿胀，造成象皮腿、阴囊象皮腿等病症；如果淋巴液大量溢入泌尿系统，会使尿液变得像米泔水一样，这便是人们常说的乳糜尿。这些疾病不仅破坏了淋巴“小溪”的安宁，也给整个机体带来损害，应该及早治疗。

(徐玉梅)