外界一度猜测他可能成为福特掌舵者编译 | 杨玉科编辑 | Jane出品 | 帮宁工作室（gbngzs）72岁的埃德索尔·福特二世（Edsel Ford II），这位福特汽车创始人亨利·福特（Henry Ford）的曾孙，终于走向他尚未做好充分准备的角色——退休。受年龄限制，今年5月，埃德索尔·福特二世辞去任职33年的福特汽车董事职务，但他将一如既往地关注这家曾融入他生命的公司。埃德索尔·福特二世在福特汽车度过几十年光阴。期间，他曾任职偏远角落的工作岗位，也曾为家族企业学习不熟悉的知识，人们一度猜测他最终将成为这家公司的掌舵者。离开福特汽车几天后，他参加了得克萨斯州一家林肯店的开业典礼，该店老板是一位经销商朋友。在赛车界，埃德索尔·福特二世被称为“福特赛车教父”。5月底，巴西选手Helio Castroneves赢得2021印第安纳波利斯500英里大赛，几小时后，埃德索尔·福特二世就与车手Helio Castroneves取得联系。他还打算等疫情平息后，继续参加赛车、经销商会议和其他汽车圈活动。“坦白讲，我不认为这是一种职业。”上个月，埃德索尔·福特二世在底特律郊区私人车库接受Automotive News采访时说，“我不觉得我已经离开，只是形式不同而已。”埃德索尔·福特二世跟父亲亨利·福特二世（Henry Ford II）不同。他从未真正上升到公司最高职位，除担任董事会席位外，他更专注慈善工作和行业之外的其他角色。不过，有一点可以肯定，无论是24年公司员工生涯，还是30多年董事会成员生涯，埃德索尔·福特二世一直在见证历史，也一直与汽车行业中一些最令人难忘的产品和名人有着千丝万缕的关联。
1966年，福特汽车在利曼24 小时耐力赛（24 Hours of Le Mans）中击败法拉利。彼时，出现在赛场上的是埃德索尔·福特二世和汉克大魔王（Hank the Deuce，亨利·福特二世的绰号）。50年后的2016年，福特汽车再次夺冠，埃德索尔·福特二世与其表兄福特汽车执行董事长比尔·福特（Bill Ford ）一起举起冠军奖杯。有一次，凌晨4点，正在纽约华尔道夫-阿斯托里亚酒店熟睡的埃德索尔·福特二世，被杰夫·戈登（Jeff Gordon）和雷·埃弗汉姆（Ray Evernham）等赛车手叫醒。当时福特汽刚赢得全美汽车锦标赛冠军，兴奋的赛车手们前来庆祝，埃德索尔·福特二世开心地欢迎他们的到来。埃德索尔·福特二世安排传奇赛车手杰基·斯图尔特（Jackie Stewart）作为他婚礼的迎宾员。2019年，斯图尔特80岁生日派对上，埃德索尔·福特二世和女王伊丽莎白二世坐在一起共进午餐，这让他倍感荣幸。在埃德索尔·福特二世私人车库旁的办公室里，墙壁上挂满了相框，不禁让人想起当年往事。这些相框中，有十几辆车，包括一辆1970年Bronco、2003年雷鸟和2007年阿斯顿·马丁DB9，汽车周边围绕着五颜六色的海报、个性化的奖杯和亲笔签名的赛车纪念品。“这是我DNA中重要的一部分。”埃德索尔·福特二世说，“我热爱汽车行业，那是一段激昂澎湃的日子，我一直是个好管家。”
1998年，埃德索尔·福特二世辞职。当时他告诉Automotive News，这是个人决定，让他能做一些“再平衡”。后来他成为Lakeshore Capital首席执行官，创立美国飞机维护服务公司Pentastar Aviation。成为芝加哥联邦储备银行（Chicago Federal Reserve Bank）董事会成员，参与了许多慈善活动。对很多认为他会子承父业，成为福特汽车掌舵者的人来说，他的举动让人捉摸不透。1981年，《底特律自由报》封面称他为“一位美国王储”，而Automotive News在他被派往澳大利亚之前的一篇报道中称，“掌舵问题不是如果，而是何时。”埃德索尔·福特二世坦率地承认，他年轻时确实觊觎过最高领导职位，后来他收回了这些言论。有一次，他对《自由西报》谈到自己的未来：“我认为一切顺其自然，我不再担心下一份工作是什么。”埃德索尔·福特二世认为，重要的是，他的职业轨迹基于他的优点，而不是基于他的姓氏。“我和其他员工一样，早上很早上班，晚上很晚下班，周末旅行。职业生涯中可能说了一些不应该说的话，但我很享受在汽车行业的生活”。如果时光可以重来，他还会做出不同的选择吗?“在一张纸上，我写下我在福特汽车做过的所有不同工作，我喜欢每一份工作。”他说，“我不后悔，一点也不。”
02.只有一个建议这一次，与他作为董事会成员的最后日子有些相似。1988年，埃德索尔·福特二世与表兄比尔·福特一起加入董事会。今年5月，他的儿子亨利·福特三世（Henry Ford III）和比尔·福特的女儿亚历山德拉·福特·英格利希（Alexandra Ford English）被当选为第五代家族董事会成员。埃德索尔·福特二世离开福特汽车董事会。“作为父亲，我为他感到荣幸，也为自己感到荣幸，更为我们家族感到荣幸。”埃德索尔·福特二世说，“我也为英格利希感到荣幸。他们是我和比尔不在场的情况下由董事会提名，由股东选举产生，这是正确的，应该这样做。”作为4个孩子的父亲，家庭对埃德索尔·福特二世来说非常重要。他一直记得和父亲在一起的美好回忆——在老虎体育场（Tiger Stadium）的雪地里，观看底特律雄狮队（Detroit Lions）比赛，或者走进大自然打猎。在他的职业生涯中，他努力挤出时间和孩子们在一起。他还意识到福特家族在历史上的地位，以及特殊类别股份的重要性。正是这种特殊股份类别，让福特家族在福特汽车保留了40%投票权。一些人批评这种双层结构，并在年度股东大会上呼吁废除该制度，但埃德索尔·福特二世持强烈支持态度。“双层结构对福特汽车管理非常重要。”他说，“回头看拥有118年历史的福特汽车，唯一不变的就是我们的家族。为了公司的长期成功，我们有着特殊利益，也肩负着重大责任。双重结构提供了稳定和管理。”
