对“知解宗徒”神会的误解

文/澄海

六祖惠能的弟子群中，最杰出的是永嘉，再来是怀让与行思，他们的再传弟子马祖道一与石头希迁，大开大阖香象踏河，大展“教外别传”的禅风，而“直指人心，见性成佛”，是禅宗发展的主流。另外一个人是神会。

神会原来是神秀的弟子，后来神秀被迎入皇宫谘参佛法，他就南下曹溪，拜惠能为师，那时候，他才十四岁，实在是奇人奇事，胆量气魄都是上上之选。宗密《圆觉大疏钞‧卷三下》：“神会先事神秀三年，秀奉敕进入，神会遂往岭南，谒惠能，时年十四。”（700年）

他依附六祖十三年，六祖逊世。宗密《禅门师资承袭图》：“能和尚灭度后，北宗渐教大行，因成顿门弘法之障”，曹溪顿旨沉废于荆吴，嵩岳渐门炽盛于秦洛。神会乃于开元22年（734）在滑台大云寺定南北宗旨，天宝八年（749）在荷泽寺定南北宗旨。他为惠能的祖位锲而不舍，撼动了当时禅宗“南能北秀”的地位。期间他也受尽了迫害，若不是郭子仪的鼎力相助，恐难免牢狱之灾，甚至丧命。

这样铮铮的僧人，毅力强，胆量大，才能昂首阔步，生死以之。但是很多人却因为《坛经》里说他：“汝向去有把茆盖头，也只成个知解宗徒。”简易地认为他与惠能禅道大义不同而不受重视，甚至漠视他的思想脉络。其实，文字记载，有时候是直接说明，有时候是借题发挥，六祖与神会的对答，焉知不是用来告诫弟子学法的态度呢？这可以从《坛经》另一段附记：“祖师灭后，会入京洛，大弘曹溪顿教。著显宗记，盛行于世，是为荷泽禅师”看出。这条附记是后人加入的，很明显的赞扬他能够“大宏曹溪顿教”，如果神会不懂顿教，怎么能够铿锵有力为顿教法门出声呢？

钱穆先生对神会颇有研究，因此，前后写了：《神会与坛经（上）（下）》、《再论关于坛经真伪问题》、《略述有关六祖坛经真伪问题》、《读宗密原人论》及《评胡适与铃木大拙讨论禅》等篇，着力可谓用心。

关于南北争祖之事，钱先生从各种角度评论详细，不再赘言。我们不从此处着眼，也不必在此处着眼，因为那毕竟是禅宗内部的事，从历史的眼光来看，当时北方笼罩着复杂的各种宗教，就佛教而言，就有博大精微的法相宗、华严宗崛起，同时秘密瑜伽的唐密也大为兴盛，北宗在北方也不是特别受到重视。

神会以祖位传承的问题突显出北渐南顿的不同，让禅宗跨过长江黄河，直接面对各种宗教与宗派的冲击与抗衡，也稳固了稍后马祖道一与石头希迁在江西、湖南的发展，不能不说是无心插柳柳成荫。

后来，唐武宗毁佛，经典论籍被大量烧毁，幸亏禅宗“不立文字，教外别传”的简易，反而成为以后佛教发展的主流，这可以从宗密圭峰的著述中看出端倪。这可能非神会或他人可以预测得到的。

况且，神会的举动是他人格完整的表现。从他一听神秀说：“他（惠能）得无师之智，深悟上乘，吾不如也。且吾师五祖亲传衣法，岂徒然哉？吾恨不能远去亲近，虚受国恩，汝等诸人，毋滞于此，可往曹溪参决。”马上飞足南下拜谒惠能，而且在堂上表现不落俗套，这种择善固执的精神，才是他能将南方新禅带进北方旧禅的能源。

我们似乎应该从历史发展的潮流来看待历史事件，超脱个人为主的活动与论述，才能把握历史发展的真象，勇于为历史注入新血，将个人的主观向历史的客观汇流。

思想的发动者应该有他特有的文化素养与思想脉络，并且愿意终身发扬，而培养成坚毅执行的人格。六祖惠能是特出的人物，他敢站在楞伽旧禅的园地上栽种金刚新禅的新品种，并且隐忍了15年，再远赴最偏远的广东曹溪兴造丛林，一生朴实无华，不稍改弘扬新禅的信念。马祖道一也是一样的伟大，他敢摔开经典的束缚，以迅雷不及掩耳的手段，将禅者瞬间带入全图像的世界，离开意识的干扰，在这里展开生命的另一种特殊的觉受世界。这段过程必须忍受很多的批评与轻视，但绝对撼动不了他对禅宗的热爱，才让禅宗奋得一片园地。

对人物或思想的评断或许避免不了主观，而做学问的方法或许客观才重要，应该避免主观的介入。但既属方法当然要接受公平的批判，凡公开宣扬的都是公众文化财产，要有雅量接纳，不然只能沦于神秘。既是神秘就不是普遍的真理。