贵为英国勋爵居然偷中国茶树！
况如茶叶大黄，外国所不可一日无也，中国若靳其利而不恤其害，则夷人何以为生？
——林则徐
如果茶能长在我们的领土上，那我们就不必仰给中国。
——马戛尔尼（George Macartney）勋爵
前言
大清帝国利用茶叶出口，赚尽了欧洲和美洲的白银，成为GDP世界第一，并屡次利用茶叶贸易迫使俄国让步，这让举国上下形成一种能够“以茶制夷”的错觉，认为只要茶叶在手，就可以让所有“蛮夷”俯首称臣。直到鸦片战争的炮火打碎了这种认知。但实际上，军事侵略只是一种辅助手段，英国人对中国茶叶的围猎早在战前几十年就开始了。
一、共识：“以茶制夷”所向披靡
顺天府府尹曾望颜曾在给道光皇帝的奏折中说：“夷人赖以为命，不可一日欠缺之物，乃茶叶、大黄。而此二物，皆我中原特产。无论何国夷船，概不准其与我朝通商往来。”曾望颜认为，只要实施全面封关海禁，由于得不到茶叶、大黄，夷人之性命就完全由天朝掌控，那么夷人就一定会放下身段来乞求通商。
曾望颜（1790-1870）
字瞻孔，号卓如，广东中山人。清道光二年(1822)进士，选庶吉士，散馆授编修，迁御史、光禄寺少卿，调太常寺少卿。遇事敢言，道光二十年(1840)出任福建布政使。
曾望颜
道光皇帝非常重视这封奏折，因为朝中相当一部分大臣都跟曾望颜的看法一致。皇帝把曾望颜的奏折转给了林则徐，希望得到林则徐的意见。
林则徐经过查访得知，每年大黄出口不超过1000担，并非夷人不可无之物，不值得严禁；但历年所销茶叶在30多万担到50多万担之间，可作为钳制之物。
不过林则徐并不同意全面海禁，因为他知道这根本是做不到的。陆地上设卡封禁相对容易，但海岸线那么长，根本没有足够的兵力去时刻盯防，走私者还是能够偷偷和外国商人交易，海关反而白白损失税银。
而且，单纯禁止与英国商人进行茶叶贸易也没用，因为他们可以从其他国家那里转购中国茶叶。林则徐的意见是，茶叶采取限量供应，而且逐年提高价格。
虽然林则徐否定了曾望颜的海禁建议，但他同样认为可以“以茶制夷”，只要控制了茶叶出口，外国人必然会向清政府求饶，保证再也不敢向中国输入鸦片。由林则徐、邓廷桢等人起草的那封著名的致英女王信函中就曾提到：“况如茶叶大黄，外国所不可一日无也，中国若靳其利而不恤其害，则夷人何以为生?”
带有英女皇头像的2便士邮票
林则徐的这种质问口吻，到了民间就变得粗暴而直接。1841年，广州三元里人民在抗英斗争中发出的《尽忠报国全粤义民申谕英夷告示》，有着林则徐致英女王书的影子：“天朝茶叶、大黄各样药品，皆汝狗邦养命之物，我天朝若不发给，尔等性命何在?”
可以说，“以茶制夷”已经成为当时举国上下的共识，不仅朝中权臣如此看，知识界和民间也如此认为。
研究中国对外关系的美国人马士在《中华帝国对外关系史》里把这种流行思想再次描述了一遍：“在中国人心目中一直存在着这样一种看法，认为，茶和大黄对于西方都是必需的东西，而只有中国可以供给茶和大部分的大黄。”
二、战争未打破中国人的茶叶自信
这种自信，即使是鸦片战争都未能完全打破。虽然，参加过中英《南京条约》谈判的黄恩彤曾指出，昔日林则徐以为英国人离不开茶叶，其实他错了，英国人嗜好茶叶不假，但只是嗜其味，并非以此为生。但鸦片战争期间、其后依然有大量官员提出以茶制夷的方案。认为只要断绝了外国人的茶叶、大黄，就必然能迫使他们向大清乞求救命。
水路运输的中国茶
这种自信，来自于连鸦片战争都未能逆转的贸易顺差，从1867年到1894年，即便英国人大量输入鸦片，中国茶叶的出口额也能与进口额平衡。
然而，大清帝国从庙堂到民间，很多人都没有意识到，“以茶制夷”必须建立在茶叶可控的基础之上。这包含两个条件：一是要能控制他人需要的物资(茶叶、大黄)；二是要能控制输出渠道。于大清帝国而言，陆路尚可严加控制，但控制海路却显得力不从心。
正是这种“以茶制夷”的论调，触动了英国人，让英国人害怕在茶叶问题上受制于中国，认为必须从根源上解决中国对茶叶的绝对控制权。而且，茶叶这种在全球贸易中占据重要地位的资源，这种英国国民需求旺盛、能为英国带来巨大利益的战略物资，必须掌握在大英帝国手中。
清代英国人笔记中的中国茶工
要实现这一目标，大体上有两种方案：其一，把中国变成印度那样的英属殖民地；其二，在英国或其殖民地种植和生产茶叶，打破中国的垄断地位。鉴于中国是一个幅员辽阔、人口众多且中央集权的国家，第一种方案并不现实。因此，英国人从一开始就选择了第二种方案。一场掠夺中国茶树、茶树种子、制茶技术的战争，早在鸦片战争爆发前半个世纪，就悄然打响了。
三、两大“盗茶者”爵士
为了从中国盗走茶树、茶树种子、茶叶种植及加工技术，英国向中国派出的植物猎人非常多，这里先介绍两个比较出名的“盗茶者”。打头阵的就是著名的马戛尔尼（George Macartney）勋爵。没错，就是那个带领英国使团访华给乾隆皇帝祝寿的乔治·马戛尔尼。
洋画中的马嘎尔尼觐见乾隆
马戛尔尼出使中国的时候，英国东印度公司的人嘱咐他，一定要多注意茶叶，因为它的价值很大，如果能在印度移植，就再好不过。马戛尔尼回答说，如果茶能长在我们的领土上，那我们就不必仰给中国。因此，那次的访华团中，特意带了几位跟茶叶相关的科学家过去，在回程的时候，马戛尔尼一行又在江西顺走了一批茶树种子和茶树。
马戛尔尼记录道：“在路过江西的时候，我们经过了一些茶叶种植园。当地的巡抚允许我们带走几棵正在生长的茶树，每棵茶树下面还带着一大坨泥土。我很自信地认为，我可以将这些茶树移栽到孟加拉。”后来，他把这些茶树送给了英国植物学家约瑟夫·班克斯。这些茶树很可能没有能够成活，但他带回去的那些茶树种子，成功地在印度加尔各答的植物园中生根发芽了。
阿美士德（1773-1857）
英国外交官，曾于1816年代表英国率团访华。1823年至1828年出任 印度总督。
Amherst
之后，就是著名的阿美士德（(William Pitt Amherst）勋爵。他于1816年代表英国率团访华，同样因为不能接受“三跪九叩”的觐见礼而跟清朝官员起了冲突，威廉·皮特·阿美士德比乔治·马戛尔尼运气更差，连嘉庆皇帝的面都没见着。
不过，他同样也在回国的路上顺走了一些中国茶树和茶树种子。但阿美士德一行人所乘坐的阿尔塞斯特号在苏马特拉附近海域触礁，尽管人员全部获救，茶树和茶树种子却丢失了。
四、“不光要盗茶种，还要偷技术”
其实英国人一开始是期待能够在英国本土种植茶树，但英国派遣的植物猎人把茶种带回英国后，悲观地发现英国的气候、土壤根本无法种植茶树，屡次失败后只能作罢。
这个时候，英国人才意识到，要引进中国茶树、茶种是一件非常困难的事情，没有中国官方许可，这些植物只能偷运出境。而且，光是偷盗出茶树、茶种是没用的，先不说制茶技术了，少了中国人的茶叶种植技术，盗运出来的茶树根本种不活，茶种虽然能够发芽，但能否长成合格的植株，前景相当悲观，没有人知道这些幼苗在成长过程中有哪些注意事项、要怎么修剪。
而茶叶专家也不容易招募，熟练的茶工在中国生活得很不错，更何况中国政府根本不允许这些制茶秘密外泄。荷兰人曾经尝试招募的12个中国茶工，都先后被谋杀了。即便是这些茶工成功到达印度，那些茶工的家人也会被中国政府追究连带责任。
广东省茶文化促进会副会长、广东思普贡茗茶业有限公司·茗六福茶行创始人王蓝指出，英国人曾经在福建、广东、云南多次尝试招募中国茶农、制茶技师，但都不成功。其中最大胆的一个计划是拉姆夸博士提出来的，他建议从云南省经陆路把中国人带到阿萨姆。
由于从中国云南到印度阿萨姆有1280公里的路程，而且沿途都是崇山峻岭，因此这个计划听起来就不现实。但印度总督还是聘请了一名中国经纪人，让他带着官方信件和贵重的礼物前往云南去实施这一计划。可是这个中国经纪人一去不复返，走了之后就再也没有任何消息，拉姆夸博士于1840年年末死于伤寒，整个计划也就流产了。
英国第一个茶园“阿萨姆茶叶公司”的女工
不过，一次又一次的失败，并未让英国人放弃，在下一篇文章中，我们将讲述，英国人如何派出“史上最大的商业间谍”，剃头、变装，潜伏中国三年，成功盗取中国优质茶种和茶叶种植、加工技术，助推印度成为世界上最大的茶叶生产国，彻底改变世界茶叶贸易格局。
参考资料
周重林、太俊林：《茶叶战争——茶叶与天朝的兴衰》，武汉，华中科技大学出版社，2015.4
乌克斯.茶叶全书［M］.侬佳，译.北京：东方出版社，2011：153198.
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美国探索频道的节目“罗伯特·福琼，茶叶盗贼”(RobertFortune，TheTeaThief).
托比·马斯格雷夫.植物猎人［M］.杨春丽，译.太原：希望出版社，2005.
萨拉·罗斯.《茶叶大盗：改变世界史的中国茶》［M］.孟驰，译.北京：社会科学文献出版社，2015.10
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