清代一桩奇案，丈夫离奇失踪，妻子与情人被斩首，结局却出人意料
清朝乾隆年间，福建省仙游山下有一个村庄，村中有一院落修建得富丽堂皇，亭台楼阁掩映在假山树林之间，显得豪华精致。院子的主人叫王隐秀（字文俊），三十多岁年纪，长得俊朗且温文尔雅。王隐秀之父是当地的大商人，去世后给他留下了百余亩的地产，王隐秀靠着这百余亩地产过着安逸的日子。跟当时的大多数有钱人一样，他花钱捐了一个国子监的名额，所有人们又叫他“王监生”。
古人云：富贵之家必有丑事。王监生家里有钱，自然难免会做出一些骄奢淫逸的事情来。王监生没有别的爱好，唯一的爱好就是喜欢美女。王监生家里已经娶了三妻四妾，但他仍然不满足，时常到乡间村野流连，处处沾花惹草。乡民们皆知其行事风流，奈何其财大气粗，且大多数时候做事也不算过分，乡民们即使察觉丑行，也没有人愿意出来指证他。
王监生家有一个佃户叫侯老三，侯老三为人勤恳老实，长得矮小却很精壮，面容也显得苍老。侯老三的妻子叫黄兰香，长得杏仁眼、樱桃嘴，身材苗条很有风韵。黄兰香与侯老三夫妻，活活脱脱一对《水浒传》里的潘金莲和武大郎。王监生是个风流之人，他早就知道侯老三家里有个貌若天仙的妻子，自然不会轻易放过她。他迟迟不肯行动，就是在暗中等待机会。
乾隆四十年（公元1779年）冬，由于发生旱灾，庄稼严重欠收，很多人家都吃不上饭。租借王监生家田地耕种的侯老三家也不例外，黄兰香家日子过得紧巴巴的，日子过得吃了上顿没有下顿。王监生计算着时间，当他算定侯老三快断粮时，就带着粮食和银子来到了侯老三家，把粮食和银子赠送给了黄兰香。黄兰香对王监生感恩戴德，两三次接触之后，二人渐渐熟悉起来。
同年冬的一天晚上，侯老三去县城看望母亲，他的母亲与哥哥一起生活，哥哥家住在城里。侯老三去县城看望母亲，他前脚刚走，黄兰香后脚就跑去把这件事情告诉了王监生。王监生心领神会，当夜就悄悄来到了黄兰香家。他在门口轻轻扣了三下大门，黄兰香听到敲门声之后，就出来家门放进了王监生。那天晚上，两个人干柴烈火，热床热炕头打得火热。
自此以后，二人竟然如胶似漆，难分难舍了。隔三差五，王监生就去找黄兰香，王监生有时故意给侯老三派更多活干，让他没有办法提前回家。王监生趁机去找黄兰香与她厮混，王监生每次去黄兰香家，都会带去一些银子或者首饰，还免掉侯老三家的租子。
天越来越冷，王监生下乡越来越不方便，他找到黄兰香商量，决定把侯老三弄走，让他出门去办点事情，最好能出门三五年再回来。侯老三一旦出门，就没有人再妨碍他们了，他们二人就可以随心所欲地为所欲为了。
如何弄走侯老三？当然不能直接将他赶走。王监生找来他的好友商量对策，王监生有一个好友是县衙的主簿曹师爷。曹师爷主管文书工作，平日里也做点打杂的小事情。曹师爷是典型的地头蛇，在当地的三教九流都给他面子，他盘踞在当地混得很开。曹师爷告诉王监生，新来的县令大人叫宋济世，他为官清廉正直，办事情也非常认真，自诩为包青天在世。王监生要弄走侯老三不论是用欺骗手段还是行凶手段，都难逃宋县令的法眼，劝他不要轻举妄动。
王监生了好友之言，心中不免有些失落，不过他马上想到了一条计策：他让曹师爷给他介绍一个靠谱的算命先生，他要为家里的妻妾们算卦。王监生给了曹师爷一大锭银子，曹师爷当即给王监生找来一个算命先生，王监生看了很满意，带着算命先生返回了村里。
回到村里之后，王监生腾出了一间房子给算命先生住，让他轮流给家里的人算命，包括给所有的佃户和雇工。算命先生摆上茶水和椅子，对所算之事无不应验。算命先生的名气越来越大，人们都说他是一个神仙，能够算出人的命运走势。不久之后，王监生让算命先生去黄兰香家给她算命。
在黄兰香家里，算命先生为黄兰香算了命，他说黄兰香的命苦得很，劝她要多行善事，用做好事来行善积德，这样就能够改变苦命。看完了黄兰香后，算命先生又给侯老三进行算命，他仔细端详了侯老三的手掌之后，不禁哀叹起来，随后又连连摇头叹道：“可惜！可惜！”
侯老三被吓得不轻，赶紧问算命先生究竟看出了什么，难道自己会有什么灾祸不成？算命先生不说话，故作深沉一番后，才告诉侯老三，今年是他的本命年，必然会有大火之灾。唯一的解决办法就是，用水来克火，入冬之前若能去四处避难，在那边呆一年半载再回来，必然就能逢凶化吉，而且还能招财进宝。侯老三是个老实巴交的农民，他听了算命先生的话后转忧为喜，于是和妻子黄兰香商议，决定过几天就动身去四川。
黄兰香见丈夫信以为真，于是拿出王监生送来的银子好首饰交给侯老三，让他去四川做点小买卖，半年之后再回到家里来。第二天早上，侯老三又上门给王监生借了一笔钱作为本金，又把妻子的生活做了一些安排，家里的事情都处理完毕后，侯老三背起包袱踏上了去四川的路。
侯老三去四川做小生意后，王监生与黄兰香之间没有了障碍，黄兰香甚至随意出入王家院子，俨然成了王监生的小妾。王监生与黄兰香放纵自我，乡民们很快就察觉到了二人之间的关系，人们纷纷在背后议论纷纷，都说二人做事太过张扬过分。但人们议论归议论，并不敢直接与王监生产生冲突。侯老三出门之后再也没有回来，也不见有什么书信寄回。
转眼到了第二年的夏天，侯老三还没有回到家中，按照当时的约定，他肯定会在夏天回到家里的。由于侯老三迟迟没有回家，所以乡民们都怀疑他已经死了。王监生与黄兰香有私情，侯老三又被骗去四川做小生意，如今时间已到侯老三却不曾回来，所以侯老三有可能是被害了。侯老三被害的消息很快传遍了村子，很快又传到了宋县令的耳朵里，宋县令问曹师爷此事是否属实。曹师爷说黄兰香与王监生有私情是乡民们猜测的，至于杀人也是子虚乌有。宋县令听罢，不再继续过问。
数日之后，有村民在仙游山下的一口枯井里发现了一具腐尸。发现腐尸的村民赶紧来县衙报案，宋县令当即派人前往勘验，确定尸体为一具男尸，且已经腐烂，面目已经无法看清。枯井之内发现尸体，而且还是一具男尸体。村民们更加确定尸体就是侯老三的，侯老三的哥哥侯老三请人写了状纸，把王监生、黄兰香告上了县衙。
宋县令当即将二人严加审讯，二十板杀威棒打得二人叫苦连天、连连哀嚎。由于经受不住严厉杖责，二人只得承认了私通一事，却无论如何也不肯承认杀死了侯老三。宋县令提审了与案子有关的所有人员，初步认定黄兰香和王监生私通属实，王监生为了能和黄兰香长久厮守，用算命先生诱骗侯老三。侯老三被骗出家门之后，王监生雇凶将他杀死，尸体丢入枯井之中。黄兰香与王监生死不承认，肯定是做贼心虚所致。宋县令于是下令大刑伺候，二人被打得皮开肉绽，双指被竹签扎烂，最后不得不承认了杀人，凶器丢在了村旁的溪水里。
王监生和黄兰香承认杀人，宋县令让二人签字画押，然后呈文上报。刑部批复很快就下来了，王监生的家人虽然花了很多钱去打通关节，但最后还是没能保住他的命。刑部批复之后，王监生和黄兰香被判处斩首。处斩那天，王监生和黄兰香被游街示众，最后被一刀砍头。宋县令破解此案，获得了乡民们的高度赞誉，乡民们都称他是“宋青天”、“宋龙图”。有文人还把此事编成了《监生偷香》的戏剧到处上演。
第二年冬天到来后，城内的城隍庙里上演了《监生偷香》戏剧，当戏剧演到高潮时，人群中却有一人突然放声大哭起来。众人回头一看，发现此人竟然是离家一年多的侯老三。侯老三竟然没有死，他在四川经营了一年多杂货铺生意，还赚到了很多钱。在四川的这一年中，他也给妻子寄来几封信，后来却没有了一封回信。他认为妻子不识字，也没有时间去镇上找人写，所以也没有放在心上。
冬天到来后，侯老三卖掉了所有的货物，带着银子返回了老家。他给妻子买了礼物，还准备把挣到的钱都交给妻子。谁知刚刚走进村子，就有人告诉他，他的妻子早已经被斩首了。侯老三追问妻子被杀的原因，村民们不肯告诉他实话，让他自己去看戏剧。侯老三于是去城里的城隍庙看《监生偷香》，终于明白了妻子与王监生私通被杀的事情。
侯老三心如刀绞一般，妻子虽然不守妇道，作出了有伤风化的事情，可他们并未谋杀自己。宋县令看到一具腐尸就断言说是自己，于是把妻子和王监生斩首，这是冤杀了他们。侯老三觉得要为妻子伸冤，于是他找人写了一桩状纸，把宋县令告到了巡抚衙门。巡抚大人接到状纸后，认为此案事关重大，于是亲自下来审理此案。
案子很快就被查清楚了，宋县令凭着自我感觉判案草菅人命，为贪恋清官之名冤杀了王监生和黄兰香。那口井中的腐尸是谁呢？经过一番调查后发现，那具尸体是来自外乡一个流浪汉的。这个流浪汉喝醉了酒，不小心跌入枯井之中死在了枯井里。由于流浪汉的身材与侯老三神似，因此被宋县令错误地断定成了侯老三。
此案真相大白，巡抚大人上报刑部批复，将宋县令罢官并且流放一千里，王监生虽然已经被斩首了，但还是判决其家属交出几间房子和十多亩地给侯老三，作为对此事的赔偿。按照《大清律例·刑律》的规定，王监生和黄兰香私通属实，但罪不至死。因为王监生每次来黄兰香家里都带了钱，二人之间存在交易的嫌疑，从严格的司法判决来说二人罪不至死，判处杖责并处徒刑是合理的。但若二人真的杀死了侯老三，则必然会被判处斩首。
此案告诫后人：为官者、执事者，必须公正公平，必须心细如尘，因为每一句话、每一个决定都有可能导致人头落地。一个错误可以纠正，但生命却不能重来，人命关天的案子必须慎之又慎。古往今来多少冤假错案，往往就是这样产生的。