创立道教茅山派的关中三兄弟
创立道教茅山派的关中三兄弟
喜欢灵异电影或者玄学的人对“茅山道士”并不陌生。因为有道教一宗发源于茅山，所以以茅山为修炼本处，后发扬出去的道教宗派称之为“茅山宗”，人们便把其弟子呼之为“茅山道士”。
茅山道教是中国道教上清派的发源地，也是中国道教“茅山宗”的摇篮，同时又是“三茅真君”筑庵修道的栖身之所。说到茅山道士，当然首先应该说一说“三茅真君”。
三茅真君又称'三茅君'。道教茅山派创教祖师。其中茅固，曾官拜执金吾、武威太守。 茅衷，曾官拜五官大夫、西河太守。北宋徽宗宣和元年六月，宋徽宗诏封庄周（庄子）为“微妙元通真君”，列御寇（战国时期郑国人）为“致虚观妙真君”，配享混元皇帝。此外，对三茅兄弟茅盈、茅固、茅衷，张道陵、陆修静、陶弘景、翊圣、真武、 关羽或赐“真人”、“真君”，或加封二字。
这里要说一下，宋徽宗对道教的崇尚在宋代历史上达到极点。他编造“天神下降”的神话，自称“教主道君皇帝”，道教的地位得以大大的提高，几乎成为国教。为了发展道教，在国家财用匮乏的情况下，宋徽宗还不惜耗费巨资，大兴土木，兴建宫观。他还热衷于为神仙人物加封赐号和制定道教节日，后世流传的许多道教人物和神仙就是由他发扬光大的。“三茅真君”也就是在这一时期得到加封的。
“三茅真君”茅盈、茅固、茅衷是西汉时期咸阳南关人，他的曾祖辈在秦时就出了一位杰出的道教神仙人物茅漾。始皇三十一年(前216年)九月，茅濛(字初成)在华山中修成神仙，茅盈受曾祖事迹的启蒙，十八岁离家到北岳恒山中修道。
北岳恒山
他在恒山中研修《道德经》、《周易传》，清修六年，感动了山中一位修道女真人对他说：“西城有王君，得真道，可为师，君子奚不往寻而受教乎?”茅盈悟其深意，心斋三月，在西城地方，终于拜见到王远道君（道教第二等神仙）授给茅盈“玉佩金珰之道，太极玄真之经”等诸多上清经系的法术符咒；茅盈又行修了三年，修成道果，遂立坛盟誓，辞师归乡省亲。
句容茅山
道教认同社会伦理道德准则，具有关爱社会弱势群体的教义精神，所以茅盈四十九岁后在家中孝养尊长五十三年，在父母寿终正寝后即前往江东句曲山(今江苏句容茅山)做社会功德。茅盈有二位兄弟：茅固、茅衷都在朝为官，听到兄长在江东修道济民，他们决心效法兄长的行为，即渡江赴茅山与兄长同修。来茅山的人都知道，“三茅君”采药炼丹，为民治病，济世救人，是“有求必应”的神仙。
茅山圣境
在江苏省境内，有两座茅山。一座在长江以南的句容市，称南茅山；另一座在长江北岸的兴化市，叫北茅山。清代乾隆年间，以考证考据而闻名天下的扬州学派代表人物任大椿在《过茅山碑记》中说：“北茅山为三茅真君初炼道之地”。 这就是说，西汉景帝时期，茅盈、茅固、茅衷弟兄三人最初在北茅山修道拯民，因而称为茅山。
茅山道院
当时，江南句容一带，瘟疫流行，闻江北茅山有三茅真人道法高超，医术高明，能治百病，便来人求治，三茅真人欣然前往，居句曲山华阳洞。经真人救治，病愈者数百人。日久，茅氏兄弟，终成正果，名列仙班。人们感恩戴德，建庙山巅，塑像供祀。此后，句曲山改称南茅山，江北三茅山改称北茅山。后人在此建三茅道观，称他们为三茅真人，称山为茅山。慕名来山学道者、求医者，不绝于途。
东晋时期，茅山脚下诞生了一个男孩。就是道教史上赫赫有名的小仙翁葛洪。
葛洪(公元284～364年)，字稚川，自号抱朴子，东晋著名医药学家.汉族，东晋时期丹阳郡(今江苏句容)人。三国方士葛玄之侄孙，世称小仙翁。
葛洪炼丹
受伯祖父葛玄影响，葛洪16岁时拜炼丹家郑隐（葛玄徒弟）为师，后归隐山林研习。他曾一度从军立功，被授予要职，但坚辞不就。公元314年起，葛洪隐居茅山多年，在金坛乾元观、金牛洞等处苦心攻读医药学等，并潜心修炼。其中，他在著作《抱朴子》中描述了炼制金银丹药等方面的多种化学知识。
葛洪炼丹
葛洪所著《抱朴子》继承和发展了东汉以来的炼丹法术，对之后道教炼丹术的发展具有很大影响，为研究中国炼丹史以及古代化学史提供了宝贵的史料。葛洪还撰
有医学著作《玉函方》一百卷(已佚)，《肘后备急方》三卷，内容包括各科医学，其中有世界上最早治天花等病的记载。《正统道藏》和《万历续道藏》收有其著作十余种。
东晋成帝咸和二年（公元327年），葛洪移居南方，从此隐居于罗浮山。他在朱明洞前建南庵，修行炼丹，著书讲学。因从学者日众，又增建东西北三庵(东庵九天观、西庵黄龙观、北庵酥醪观)，终成一代大家。
罗浮山
葛洪在走出茅山时，他的医药学知识已达到相当的高度。其时，正逢瘟疫流行，葛洪广采草药，制药布施，使众多百姓起死回生，便有了《肘后备急方》中的“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”。 我国诺贝尔奖获得者屠呦呦就是受《肘后备急方》启发，成功提炼出了抗疟有效成分青蒿素。
屠呦呦
葛洪卒于东晋兴宁元年(公元363年)，享年81岁。后世称其为南茅山派的祖师。
南北朝的南朝齐梁时期的陶弘景（456～536 ），字通明，生于南朝刘宋时期，丹阳秣陵（今江苏南京）人，深受葛洪的影响。
陶家是江东的名门望族。陶弘景早年即与梁武帝相识，后在其取代南齐时有所襄助。梁武帝即位后想让陶弘景为官辅佐朝政。陶弘景便做了一首诗和一副画呈送给梁武帝。画上是一头牛在吃草，一头牛戴着金笼头被人牵着；诗写《诏问山中何所有赋诗以答》：“山中何所有，岭上多白云。只可自怡悦，不堪持寄君。”梁武帝见后便不再勉强 。
陶弘景辞官后在横山（今南京江宁区境内）隐居，因不堪王公贵戚“参候相续”的干扰，便去往句容的茅山，认为“此山为天下第八洞宫，名叫金坛华阳之天。汉代“三茅真人”得道后来掌管此山。随后在此建华阳馆，自号“华阳隐居”，为众人传授上清大洞经箓，开创道教茅山派（又称上清派），成为该派的实际创始人，所著《真诰》是道家重要典籍之一。道教茅山派奉三茅真君为祖师，是道教最为著名的主流教派之一，历代高人辈出，著名诗人李白也是其弟子。
茅山道院
陶景弘在隐居期间，梁武帝还经常送来黄金、朱砂、曾青、雄黄等物，以供炼丹之用。每遇到军国大事，梁武帝还前来与陶景弘协商。并经常书信往来。因此陶景弘被称为“山中宰相”。 陶弘景隐居茅山达45年之久，享年81岁。谥号：“贞白先生”。
到了唐代，以传授上清经法为主的茅山宗一派，出了很多知名道士，如王远知、潘师正、司马承祯、吴筠和李含光等等。通过他们的活动，茅山道教达到了鼎盛时期，此时茅山的前山后岭，峰巅峪间，宫、观、殿、宇等各种大小道教建筑多达三百余座、五千余间，道士数千人，有“三宫、五观、七十二茅庵”之说。太平天国战争、抗日战争以及文化大革命对茅山道院的毁坏较为严重。
茅山道院
北宋中期以后，上清派历代宗师都得到过朝廷封号。在北宋中后期，它终于成为“经箓三山”（茅山、龙虎山、阁皂山）之一。上清派第23代宗师朱自英曾为宋真宗祈神赐子，后来真的生了宋仁宗，被封为“国师”。第35代宗师任元阜，曾受南宋宁宗诏令，做大道场禳除水灾。第44代宗师王道孟，为元帝祈雨驱蝗，得到“真人”封号。
茅山
北宋以后，茅山宗逐渐衰落。 到了元代，原并行于江南的天师、上清、灵宝等道派逐渐合流，归并于以符箓为主的正一派。从此茅山成为以正一为主的道场，但其教义谱系等仍按上清派沿传。直到明朝时期茅山宗与各派所融合，不复存在。
茅山
清代的皇家宠信佛教密宗，道家的传承在此时期受到了统治者的极力排斥。随着近代科学的兴起，更是让道家的发展愈发艰难。道门子弟也大都由此沉沦，以至真正的道士越来越少，反而那些假道士、真神棍们却越发地猖獗起来。整天里只知装神弄鬼的骗人钱财，致使道教名誉大损。
茅山旧照
1937年12月初，日军侵占了茅山，烧杀抢掠，残暴蹂躏，民无宁日。在日寇的“三光”政策下，“三宫五观”的几十名道士惨遭杀戳，历代保存下来的文物建筑则被毁坏得瓦砾遍地，一片荒凉。茅山道士开始下山抗日，此后绝大多数人再也没有回来。
抗战时期茅山道士
1982年，国家拨款修复茅山宫观。
时至今日，偶尔出现的所谓的茅山法门多见于外道的民间巫术。茅山道士多是以捉鬼降妖的形象闻名于世。殊不知茅山宗的教义精华和这些毫无关系。之所以会这样的名声，一是后世弟子为了骗吃骗喝，而愚弄民间所至，二是那些无知信徒们夸大其词，以讹传讹造成的结果。
鬼神之说由来已久，随着科学的发展，更有诸多例证表明其并非无稽之谈。道家的方术有法、术两种，其中道术中就有一些降妖捉鬼、渡世救人的方法。但其最终的目的是要借此达到修行的目的，而绝非是以降妖捉鬼为噱头来招摇撞骗。