基业长青的基石：保存核心，刺激进步
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吉姆·柯林斯在《基业长青》一书中指出，高瞻远瞩的公司不依靠伟大的构想，不依靠响亮的公司宣言，也并非时时都有高明的战略规划；高瞻远瞩的公司不依靠杰出的魅力型领袖，也不喜欢空降兵；高瞻远瞩的公司不以追求利润为首要目的，也不注重击败对手。
吉姆·柯林斯认为，企业基业长青依靠的是能够长久兴旺发达的造钟机制，而配合保存核心和刺激进步的心态创造有形的企业机制，就是造钟的根本要义。
·造钟而不是报时
钟自己可以运转，只要上紧发条或放入电池，不论什么人都能知道时间，而不需要一个特别聪明的人来告诉你。造钟就是要让每个人都知道在那里可以得到时间，而不要去等待一个人来告诉你。
当造钟的人不在的时候，别人同样能知道时间而不会不知所措。造钟显然比报时要高明，因为报时不仅有可能发生错误，而且会让别人产生依赖。一旦报时人不报或报错，别人就无所适从了。
柯林斯认为，高瞻远瞩公司的领导人都像造钟师，让企业的人随时都能知道时间——该做什么事，不该做什么事，而不必依赖报时人。人人都有职责，事事都有规矩，即使领导人有什么变故，都不会影响企业的运作。
公司领导人要善于造钟，而不要忙于报时；企业要形成一种造钟机制，让人人都有造钟意识，并不断努力去造钟。这样，企业就能够基业长青，长盛不衰。
·保存核心，刺激进步
吉姆·柯林斯认为企业基业长青的基石是“保存核心，刺激进步。”这里的核心是指企业赚钱之外的核心价值和目的（如服务社会），进步则是指企业追求改变和前进的冲动。
核心理念提供一贯的基础，使企业以此演进和改变而获得进步。因为明确了什么是核心，企业更容易在不属于核心的事情上追求变化和行动。而追求进步的驱动力强化核心理念，因为如果没有持续不断的变化和前进，坚持这种核心理念的企业在变化无常的世界上便会落伍。
因此，那些既能保持核心，又能未雨绸缪、及时调整企业战略以适应环境的企业才能基业长青。
“保存核心和刺激进步”的内涵主要体现在以下5个方面：
√胆大包天的目标（刺激进步）。胆大包天的目标可以促使大家团结。这种目标光芒四射，动人心弦，是有形而高度集中的东西，能够激发所有人的力量。
√宗教般狂热的文化（保存核心）。高瞻远瞩的公司比照公司更像教派。虽然其在理念方面实施严格的控制，但同时提供广泛的作业自主性，鼓励个人首创精神。如果能以理念为中心，像教派一样团结，就可以使公司解放员工的能力，让他们从事实验、变革、行动。
√多方尝试，保存有用的部分（刺激进步）。企业是逐渐演进的物种，也需要进化和改造，与时俱进。高瞻远瞩的公司能够做出若干好的决策，不是起因于详细的战略规划，而是依靠实验、反复尝试、机会主义。
√自行培养的经理（保存核心）。高瞻远瞩的公司为了获得变革与新构想，绝不需要聘请外部人担任最高层的职务，只有长时间沉浸在公司核心理念的人才会提升到高层。
√永远不够好（刺激进步）。高瞻远瞩的公司并不是个安逸的地方。高瞻远瞩的公司设置强大的机制来产生永不满足的心态，消除自满，从而在外部世界发出要求之前就刺激变革和改善。一心一意追求自我改进的程序，目标是越做越好，永远追求更好。
(注：本文摘自《企业百论：由创业到基业长青》，翟海潮著，机械工业出版社，2019年1月）