一直很神秘的奇经八脉是什么
在讲完十二正经以后,我们来看一看奇经八脉。关于奇经八脉这个奇ji字,有的人也读奇qi。因为这个字本身是个多音字,放在这里,它到底应该读奇qi还是奇ji?应该说,读这两个音的人都有,一般还是喜欢把它读成奇ji经八脉,就是读这个奇ji字。
所谓奇经八脉,指的是任、督、冲、带、阴跷、阳跷、阴维、阳维这八条经脉的总称。这八条经脉也是人体的大经,但是它与十二经脉又有所不同。第一,它的分布不像十二经脉那样有规律。我们前面讲十二经脉时讲过,根据十二经脉的命名,手经行于手,足经行于足,阴经行于阴面,阳经行于阳面,分别与脏腑相络属,它非常有规律。奇经八脉没有这种规律,但也不是毫无规律。与脏腑也没有直接的络属关系,但也不是和脏腑全然没有关系。它们会跟脏腑一些联络的关系,但不像十二正经有这样直接对应的络属关系。
而且奇经八脉彼此之间也没有表里关系。十二正经的阴经和阳经是相表里的。一个阴经必然和另一个阳经相表里,手阳明大肠经它是阳经就和手太阴肺经相表里,它们循行的位置也相对应。这个奇经八脉也没有。
因为这样一个特点,有人说很奇怪,那就叫奇qi经八脉;有人说他不对偶,所以叫奇ji经。这个就是奇经八脉的名称来历。为什么叫做八脉?因为一共八条,所以叫奇经八脉。
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奇经八脉的主要功能是什么?主要是三大功能。首先,奇经八脉能够进一步联系十二经脉。我们知道十二经脉之间已经有很密切的联系,但是奇经八脉帮助人体进一步加深这种联系。
第二,它能够调节十二经脉气血。如果十二经是沟渠,那奇经八脉就是水库、湖泊。
第三,奇经八脉还和人体某些脏腑的关系特别密切,因此对于调节这些脏腑的功能也非常重要。反过来这些脏腑的功能也与奇经八脉特别密切,能够调节奇经八脉的功能。我们接下来详细看看。
首先是密切十二经脉之间的联系。奇经八脉,刚才讲过了,它们没有一个非常明显的分布规律。所以每一脉它分别行使的功能也就不一样。一般来说讲得最多的是任、督、冲、带四脉,因为这四条奇经的功能非常重要,跟脏腑和十二经脉的关系也非常密切——不是说阴跷、阳跷、阴维、阳维不重要,但确实是我们在临床上用得不如任、督、冲、带四条经脉来得多。
这四条经脉重要在什么地方?哪怕只是从密切与十二经脉的关系上的角度也可见一斑。比方说督脉。为什么叫督脉呢?因为这条经脉能够总督一身之阳。督脉它是从身体后面,脊柱正中直上到头,有总督所有阳经的作用,所有阳经全部交汇于督脉上的大椎穴。所以督脉也称阳脉之海,它对所有阳经功能都有调节作用。督脉非常的重要,总督一身之阳。这意味着要想提振一身之阳气,就选督脉。所以现在有很多特殊的灸法,比方说长蛇灸,还有火龙灸。它们都是以提振阳气为主,往往选择灸的部位就是督脉。当然不仅仅是说只能选择督脉,只是选督脉的机会会比较大。
第二条经脉——任脉。为什么叫做任脉啊?任脉的功能与女人家怀孕胞胎关系非常的密切,所以有人说是总任人之胞胎,故称任脉。那又有人说,男人不怀孕,要任脉做什么?与督脉总督阳经相对应,任脉能够总任一身之阴,为阴脉之海。具体来讲,它从循行上来看,与足三阴经是交汇于关元穴。足三阴经又能够连接手三阴经,所以任脉称之为阴脉之海,主女人胞胎,也主男人主生殖、生育功能。
你看这个任脉上的穴位,尤其是从肚脐——肚脐是任脉上的重要穴位叫,神阙穴——一直到耻骨上缘的曲骨穴,这中间的穴位,多半是与强壮和生殖有关系。比如是我们非常熟悉的气海穴、关元穴,道教还称之为丹田。所以不管是对男人还是女人都是非常重要的。
那冲脉呢?冲,就是要冲的意思,是指非常重要的地方。冲脉能冲行于上下前后,纵贯三阴三阳,所以它比那个阴脉之海、阳脉之海还要厉害,被称为十二经脉之海,可见冲脉对于调节人体经络之气的作用是非常重要的。
带脉跟督脉、任脉、冲脉都不一样。前面这三条经脉,它们都是纵向的,上下循行。带脉是环行的,在腰上环行一周,所以它能约束所有纵行的经脉,起到沟通腰腹部这样一个作用。带脉对于女性来说妇科病与带下的关系非常密切。实际上我们往往忽视了带脉对男性的作用。其实既然对女性有作用,当然对男性也很重要。对于男性生殖生育相关这些疾病的发病和治疗非常重要。
那么奇经八脉第二个功能是调节十二经脉的气血。奇经八脉虽然不直接参加气血循环,但它们具有涵蓄和调节十二经脉气血的作用。十二经脉的气血旺盛时,气血就溢泄灌注于奇经,奇经就起到一个湖泊储存经气的作用。当十二经脉气血不足的时候,奇经八脉的气血就流回到十二经脉,它能起到调节气血的作用。当然,其中任督二脉比较特殊,也能参与一些气血循行过程。
奇经八脉跟有些脏腑的关系非常密切。跟哪些脏腑关系非常密切呢?跟肝脏、跟肾脏关系是最为密切。所以如果要论治奇经八脉的疾病,处方用药的时候往往用的就是肝、肾二经的药物。
除了五脏以外,它还与脑、髓、女子胞这些奇恒之腑的关系非常密切。所以如果是脑、髓、女子胞出了问题,在治疗的时候往往会选奇经八脉上的穴位。准确的说就是任、督二脉上的穴位——因为奇经八脉除了任、督二脉,其他的经脉没有自己的经穴。
尤其是很多与女子胞相关的疾病,都可以从奇经八脉的病机上去考虑。比方说,我们都知道女子胞出月经。可是有一种情况,月经不是从下出,而是从上而出。正常情况下,月经一个月来一次,从下而出。但是这些病人一个月来一次,但她流鼻血,经血从上而出。这个往往可能是冲气上逆引起的,你看它是女子胞的病,但是它的病机与冲脉异常有关系,那治疗呢?就要平冲降逆。可见女子胞与冲脉之间的关系非常密切。
知道奇经八脉功能之后,再来看看它们大概的循行部位,这里只做非常简单的循行部位介绍。
督脉是行于人体的后正中线,任脉行于人体的前正中线,而督脉和任脉连在一起就是一个小圈,这个圈就是传说中的小周天。在这里要特别指出一下,小周天在中医里面是不存在的。为什么呢?因为医家经脉的循行方向跟道家的经脉循行是不一样的。道家任脉是向下循行的,督脉是向上循行的,那么正好接起来,在上接于百会,在下接于会阴,形成一个小的循环。这个小循环他们称之为小周天。但是在医家来说,任脉和督脉都是向上走的,它们也不是交在百会穴,他们是交在龈交穴,这不一样的。这是任脉和督脉。
冲脉循行于胸腹、腹部下肢的内侧和脊柱前这些位置。
带脉环行一周在腰腹部。
阳跷脉行于下肢的外侧、腹部、胸后部、肩部、头部。
阴跷脉行于下肢内侧、胸腹部和头、面部。
阳维脉行于下肢外侧、肩和头项部。
阴维脉行于下肢内侧和腹部和颈部。
大体上来讲,除了带脉以外,奇经八脉的其他七条经脉都是从下往上走的,不存在小周天这种情况。
我们还可以注意到,在上肢是没有奇经分布的。它只分布于下肢、胸腹部或者人体的前后正中的一些位置。
现在重点看一下任、都、冲、带这四条奇经八脉的循行路线。为什么要看一下呢?因为第一个,它这个循行比十二正经来说,相对来说还是简单一些,在临床上确实是非常有用,尤其是任、都、冲、带这四条经脉确实非常有用,所以我们有必要简单了解一下。那么通过了解它们的循行部位,我们也可以比较直观的感受到它们的这些功能是怎么实现的。
首先第一个是督脉。督脉是起于胞中,有些道家就把它替换成起于丹田。督脉起于胞中,下出会阴,由会阴穴而出,沿脊柱内部上行直到后项部的风府穴,由这里进入颅内络脑,并且由项沿头部正中线一直到走到头部、额部、鼻部、上唇,从顶往下走一直到鼻尖的素髎穴。然后过人中,至上齿正中的龈交穴。
在主干的循行过程中,它有两条分支。第一个分支它是从脊柱里分出来,分出来到肾,络肾脏。因此,督脉的功能与肾脏的关系是非常密切的。我们前面讲脏腑的时候,有讲过肾主骨,生髓,通脑。那么肾生出的髓,是怎样最后通到脑的呢?督脉的作用是非常重要的。
第二条分支,它是从小腹分出的,向上直接贯其中央,由这里再往上走,上贯心到一直喉,然后再往上到下颌部,环绕口唇,联系两目下方中间这个位置,一直到眼睛下方。督脉总督人的一身阳气,所以它的循行背为阳,整个阳的这部分它全部都覆盖到了,同时它还能加强肾、脑、髓之间的联系,前面我们讲过它络肾,生髓通脑。
任脉,也是起于胞中,下出会阴,然后沿阴部、腹部、胸部正中线一直往上,走到咽喉,从咽喉再到下颌部,环绕口唇,沿着面颊一直走到目眶底下,这个就是任脉的循行。它的分支是从胞中别出,与冲脉相并,跟冲脉合在一起走,走在脊柱前面一直往上走,扩散于胸腹之中。所以它的主要循行都在胸腹。相对于背来说,胸腹为阴。所以它能够调节一身的阴脉气血,被称为阴脉之海,主一身之阴。对于女性来说,它还能够主胞胎。从它的循行上就可以看出来就主胞胎。
冲脉也是起于胞中,下出会阴。有一个说法,任、督、冲都起于胞中,叫做一源三歧。这样三条经脉,都从胞中出来。往后顺着脊背往上走的那是督脉。往前胸腹正中往上走的那是任脉。冲脉就复杂一些,它下出会阴后从气街。气街在什么地方?气街是在大腿沟、腹股沟,这里很多经脉多从这里走,就仿佛是气要走的街道,所以叫做气街。从气街开始与足少阴经,肾经相合并,最后散于胸中,通过胸中,再往上经过喉环绕口唇,最后到目眶下,这样个循行,这是它的主脉。
它有三条分支,第一个分支从少腹输注到肾下以后,再别出往外,这叫浅出,浅出气街,沿大腿内侧再进入腘窝,再沿胫骨的下缘,下行到足底,一直贯穿了整个下肢。我们前面讲奇经八脉,它循行的一个特点就是除了带脉,都是从下往上走的。冲脉这个分支是例外,它是从上向下走的。这个分支走到内踝的地方,它又分出一支,向前斜入足背进到大拇指。还有第三条分支就是胞中分出来,向后与督脉相通,跟督脉一起上行于脊柱之内。
冲脉往上走到头,往下一直走到足底。冲脉是一身上下,无处不到的,所以它能够调节十二经的气血,并且与女子的月经和孕育有关系。所以有一个“冲为血海”的别名。
其实冲脉和任脉对于生殖、生育的作用很大。大家还记得吧,我们前面讲男女发育的时候,女子二七,天癸至;男子二八,精气易泄,阴阳合,故能有子。那么是不是“天癸至”就一定能来月经,能怀孕呢?不是的。“天癸至”后面还有一句话,女子“二七,肾气盛,天癸至,任脉通,太冲脉盛,月事以时下。”必须是冲任二脉充盛以后,她才能够“月事以时下”,按时来月经。
在《内经》里有解释,为什么有的人没有第二性征的发育。当然原文里不会说第二性征,原文讨论的是男人不长胡须这种情况呢?这也叫做宦,宦官的宦。有的人生下来就是这样,没得病,那叫天宦。为什么会有这种情况呢?就是他的冲、任二脉功能异常。比方说,太监就是做过手术的,经过特殊处理的这么一批人,他们是没有生育功能的。中医就认为这是因为伤其冲任,泄其血脉的缘故。冲任二脉损伤,人就失去了生殖功能,任主胞胎,冲为血海,对于男性和女性的生育、生殖功能都非常重要。
再讲带脉。带脉起于胁下,斜向下行,最后交会于足少阳胆经——胆经上有个带脉穴——继续环身一周,在这侧的带脉穴斜行上缘到少腹,就像腰带一样环人一圈,但这个腰带不是水平的一圈。它是顺着少腹斜向下行的,这么一个走行路径。它的主要作用是约束纵行的诸经,所有纵向运行的,无论是奇经八脉还是十二经脉,都能够被带脉所约束。同时它还主司妇女的带下。所以如果有妇女的带下病,往往会考虑到带脉,这是任、督、冲、带的循行。
阴跷、阳跷、阴维、阳维相对比较简单,临床上用的相对比较少。不是说它们不重要,只是现在用得少而已。比方说阴跷和阳跷脉,主司下肢活动和眼睑开合的。传统有一种导引方法,就叫按跷,就是在跷脉上拍打按摩,达到养身治病的目的。你看那跷脉重不重要?如果连阴跷脉、阳跷脉都不知道在哪,该怎么按跷呢?但是我们因为它现在用的相对少,我们就不详细讲了。
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