朱德为何能成为元帅之首、红军之父？
提起朱德元帅，想必每位读者对于他和毛泽东“朱毛”并称的美谈耳熟能详，但要说和林彪、彭德怀元帅，甚至是粟裕上将这些，我军在解放战争、抗美援朝战争中动辄歼敌几十万、战功卓著的高级将领相比，朱德元帅似乎又没有特别耀眼的“战绩”。
因此现在就有人对朱德能够名列十大元帅之首提出质疑，甚至污蔑朱德元帅是靠老资历和与毛泽东主席亲密的革命同志关系才有这样崇高的荣誉。要知道，历史事实不以每个人的喜恶为转移，对于上面这样的质疑，我们当然对之不屑一顾，但也有必要梳理和介绍老一辈无产阶级革命家的丰功伟绩，以供后人纪念和敬仰。
因此，下文将在介绍朱德元帅生平的基础上，分析他为何不仅是当之无愧的十大元帅之首，而且还是伟大的马克思主义者、无产阶级革命家、政治家和军事家。
一、热心救国，投笔从戎
1886年，朱德诞生于四川省东北部仪陇县的一户佃农家里，因为家庭人口众多，朱家在那个年代里一大家人勤勤恳恳租佃地主的土地，仅仅能做到勉强维持生活。尽管生活艰苦，但朱德父母依然省吃俭用，准备让朱德接受教育，希望他以后能够通过读书光耀门楣。朱德六岁那年，他的父母将其送入私塾读书，取名朱代珍。
九岁那年，朱家没有能力再给地主交地租，只能分家后迁往外地谋取生路。朱德在这一年被过继给了他的叔叔朱世连，朱世连尽管生活困苦，也是想尽一切办法送年幼的朱德去私塾读书，他的老师席聘三为其取名玉阶，此后朱德也都以“玉阶”为他的字。
在跟随席先生读书的八九年时间里，朱德不仅读书识字，强身健体，而且儒家“齐家，治国，平天下”的观念被深深种在了心里，目睹着1901年《辛丑条约》签订后四川人民被摊派赔款的进一步贫困的惨状，朱德除了和老师探讨国内外大事，心里也立下了救国救民的壮志。
《青少年时期的朱德》
1906年至1907年，朱德先后在顺庆高等小学堂和四川高等学堂体育学堂毕业，在此期间朱德和同学们接触到了革命党人《民报》等宣传物，对于革命党推翻满清王朝，建立民主共和国的主张极为赞赏和认同。
1908年朱德毅然决定投笔从戎，与同学一起前往云南昆明，报考云南陆军讲武堂，在报名时，他将自己的名字改为朱德，字玉阶，此后沿用终身。1911年辛亥革命爆发后，朱德和同学加入到了新军中的革命力量中，参与了昆明起义。1915年袁世凯称帝，云南的蔡锷组织了护国军，朱德奉命率军北上入川参与作战，在棉花坡一战中以少胜多，体现出杰出的军事才能。到了1917年，朱德已经升任滇军中的旅长。
二、放弃高官厚禄，追寻马克思主义的真理
1917年以后，朱德在滇军中担任旅长的职务，薪酬很高，改变了年幼时家庭贫困的境地。可他目睹着国内军阀混战的乱状，认为民国成立虽然已经好几年，可清末以来社会凋敝、民生困苦的现象并没有什么改变，这不是他当初投笔从戎，救国救民的初衷，于是他开始通过接触和阅读《新青年》等进步刊物，尤其是了解到俄国十月革命的历史后，他开始重新思考中国和他自己的未来。
1921年，当得知中国共产党成立的消息后，朱德决意离开旧军阀的军队，寻找中共组织。1922年，朱德离开了云南，从昆明到达重庆，再从重庆乘坐渡轮前往上海。到达上海后，朱德历经千辛万苦，终于找到了当时中共早期的领导人陈独秀，可陈独秀鉴于朱德特殊的身份，拒绝了朱德加入中国共产党的请求。
眼前短暂的挫折和考验，并未使朱德加入中国共产党的决心稍减。在和好友孙炳文商议后，二人决定前往马克思主义的发源地欧洲，寻找救国救民的真理。1922年朱德和孙炳文先是到达了巴黎，后历经万难在德国柏林找到了中共旅欧组织的负责人周恩来。
当年7月，周恩来被朱德为了救国救民，远渡重洋追寻马克思主义的精神所打动，正式介绍朱德加入了中国共产党，这一年朱德36岁。在德国期间，朱德曾在奥古斯特大学学习哲学，期间不仅积极参与中共组织领导的各项活动，如饥似渴地学习马克思主义理论，还参与社会运动，如组织留德大学生和华侨进行反对“五卅惨案”的示威游行。
此后又曾前往苏联，在莫斯科东方劳动者共产主义大学学习，并接受过苏联军事秘密训练班的培训。
朱德在德国
在欧洲和苏联学习的这段经历，充实和完善了朱德对马克思列宁主义的认识，奠定了其马克思主义信仰坚实的理论基础；通过观察欧洲社会的政治经济，朱德对于如何运用马列主义改造中国社会也有了一定的思考；同时，在欧洲和苏联接受的军事培训，也让朱德对于领导、组织人民军队有了新的认识。
三、领导南昌起义，组建工农武装
1926年7月，朱德从莫斯科返回来了上海。此时正是国民革命军北伐势如破竹之际，朱德遵照中共中央的指示，策动他武汉和国民革命军作战的的同学、滇军时期的老同事杨森，加入了国民革命军。
此后，朱德又前往江西南昌，在国民革命军第五方面军朱培德手下秘密进行革命活动，由于朱德过去在滇军崇高的声誉和出色的指挥才能，朱培德任命朱德为南昌军官教育团团长，负责筹备军官教育活动，此后朱德又兼任了南昌市公安局的局长。
1927年蒋介石发动了“四一二反革命运动”，大肆清洗、屠杀共产党员和进步人士，朱德秘密做好了随时根据中央指示，进行武装起义的准备。这年7月，朱德的老朋友周恩来被中共中央任命为领导武昌起义的前敌委员会书记，二人在经过精心的准备和筹划后，决定在8月1日这一天进行武装起义。
八一南昌起义打响了武装反对国民党反对派的第一枪，标志着中国共产党独立领导武装部队的开始，这一天后来也被确定为中国人民解放军的建军节，起义的基本组成力量就是朱德统领的南昌军官训练团、南昌警察队伍和吸收进来的部分学生和农民。
起义胜利后，朱德和相关军队领导人决议前往广东建立革命根据地，但是部队在广东各地分兵作战的过程中遭遇到了挫折，南昌起义的部队在三河坝一战后仅剩下两千余人。
仅凭这点兵力，攻打大城市打不下来，没有根据地又没有武器弹药和各项物资的补充，革命队伍此时到了濒临解散的紧要关头。在这危机的时刻，朱德再次站了出来。朱德为了稳定军心，提出了率领部队前往敌人统治力量薄弱的湖南进军的伟大决策。
朱德率领这支中共领导的革命队伍，历经万难，终于冲破了敌人重重的围追堵截，最终顺利到达了江西的天心圩，此时部队仅剩下了七百多人，高级军官仅剩下73团政委陈毅一人，部队士气已经低落到了极致。
朱德为了保住这支中共领导的革命武装，再一次表现出了他军事家和战略家的过人之处。朱德先是整编了这支部队，缩小部队编制为纵队，由他担任总司令，陈毅担任政委，然后将共青团员和党员分配到基层连队，巩固党对军队基层的领导。
等到了当年11月，朱德率部到达了接近湖南的崇义县，为了使部队在山区能同优势敌人作战取得胜利，朱德利用在欧洲和苏联学习到的军事理论，结合南昌起义以来的战斗实际情况，决心利用游击战争同敌人进行作战，同时整顿部队军纪，加强和农民之间的联系。
通过这几次对部队的整编和整顿，这支南昌起义的队伍，被真正锤炼成了听党指挥的人民武装，而朱德在这一时期形成的改编部队以及游击战争的思想，也大多在后来被人民军队继承和完善，因此朱德是当之无愧的早期中国共产党领导的武装部队的缔造者之一。
1928年4月，朱德率领的这支部队，终于在湖南与毛泽东领导的秋收起义的部队汇合，由此开始了脍炙人口的“朱毛”合作时期。
朱德和毛泽东胜利会师后，二人将南昌起义和秋收起义的部队进行了整编，组成了工农红军第四军，朱德任军长，毛泽东担任党代表。在井冈山时期，毛泽东和朱德运用游击战多次粉碎了敌人的“围剿”，扩大了革命根据地和红军队伍，尤其是总结出了著名的“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”的游击战原则。
在与敌人的交战中，朱德还曾为了引开敌人对总部机关的偷袭，亲自带领警卫员吸引敌人注意力，使得毛泽东等党的重要领导人转危为安。
因此“朱毛”并称，并不仅仅是朱德和毛泽东在红军中最有威望，更重要的是二人在对革命路线和指挥军队的战略战术思想等方面是高度一致甚至说互补的，朱德坚定的马克思主义信仰、红军主要缔造者之一的身份、其本人高超的指挥才能，以及和毛泽东患难与共的经历，奠定了朱德在军队中的崇高地位。
担任红四军军长时期的朱德
此后，朱德与毛泽东等先后转战湖南和江西，在赣南、闽西建立和巩固了中央革命根据地。1930年到1933年间，国民党先后对中央苏区发动五次“围剿”，前三次都在毛泽东和朱德的指挥下转危为安，但第四次和第五次，受到王明、博古左倾机会主义路线影响，尽管这时候朱德还担任红军总司令，但毛泽东失去了对红军的指挥权，毛泽东和朱德以往总结出来的军事经验被弃置不用，“反围剿”最终失败，中共中央和红军被迫开始了举世闻名的两万五千里长征。
四、挫败张国焘分裂阴谋，坚定毛泽东领导
1935年1月，中央红军在冲破敌人重重围追堵截到达贵州遵义，在遵义会议后重新确定了毛泽东对党和军队的指挥权。在毛泽东和朱德的指挥下，中央红军“四渡赤水”、飞夺泸定桥后终于与红四方面军会师。
毛泽东和朱德指挥的飞夺泸定桥
中共中央此时决定继续北上，在敌人统治力量薄弱的地区发展革命根据地，进行抗日活动。此时第四方面军的主要负责人是张国焘，由于四方面军未受到多少损失，无论是在人员上还是装备上，都强于此时已经还剩两万余人的中央红军。
所以张国焘虽然表面拥护中共中央的主张，但担心北上后丧失其在党内和军队内的地位和权力，因此竟然为了个人利益而反对中共中央的决定，并公然进行分裂红军的活动。
中央红军和红四方面军会师时，中共中央决定红军总政委由张国焘担任，并将红军整编为左右两路，红军总机关随左路一起北上，这样红军总司令朱德、总参谋长刘伯承就和红军总政委张国焘一起共事了。
张国焘担任红军总政委期间，大权独揽，朱德处境困难。但这一时期，朱德利用赴部队视察的机会，争取到了一大批红军指战员。在张国焘公然分裂红军后，朱德更是义正言辞拒绝了张国焘让朱德支持他的请求，“你可以把我劈成两段，但你不能斩断我和毛泽东的关系。”
左路红军在张国焘不顾中央领导的指挥下南下作战，在敌人的围追堵截和恶劣的自然环境中损失惨重，原本八万余人的红四方面军，很快就损失过半，不足四万人。
朱德又在关键的时刻站了出来，争取到了绝大多数红四方面军高级指战员的支持，最终在刘伯承、贺龙、任弼时、关向应等高级将帅的支持下率军北上与中央红军汇合。
1936年10月22日，红四方面军与中央红军在甘肃会宁胜利会师，结束了举世闻名的两万五千里长征。由于朱德等人的努力，中国共产党和红军避免了分裂和重大的损失，朱德元帅在此过程中功不可没。
朱德再给红军将士讲话
五、八路军总指挥和人民解放军总司令
1937年抗日战争爆发后，中国工农红军被改编为国民革命军第八军，朱德担任总司令，并很快奔赴抗日前线。在于山西的地方长官阎锡山取得共识后，八路军很快展开了抗日活动。为了鼓舞抗战士气，朱德下令115师驰援阎锡山部队，在平型关打了一场漂亮的伏击战，歼灭日军一千多人和大批军事物资。
可不要小看歼灭日军的人数仅仅才一千余人，要知道在抗战初期中国军队和日军交战的战损比高达一比五，甚至一比十的夸张境地。
在正面战场上，国民党调集刚刚训练完成的最精锐的德械部队，和各地的地方部队发动的淞沪会战，在损失了接近三十万兵力的情况下，日军也伤亡四万余人。八路军以劣势的兵力和装备，在朱德的指示下能取得如此的战绩，其更重要的意义还是在于鼓舞国内的抗战时期。
朱德在华北战场
除了直接指挥八路军与日军和伪军的作战外，朱德还在中共中央的指示下在华北广大的区域建立了革命根据地，开展游击战争，组织和发动广大群众加入到抗日战争中来，不仅大大牵制了日军大量的兵力，陷入人民战争的汪洋大海，而且壮大了八路军的实力
除了面对日军的扫荡外，在抗战后期，八路军还要面对国民党顽固派制造的“摩擦”和袭击，但最终都在朱德的指挥下转危为安。此后，朱德还一度返回延安，协助毛泽东和党中央进行重大的战略决策。
抗战胜利后，针对国民党对解放区的大举进攻，朱德和毛泽东等领导解放军，对其进行了坚决的斗争，除了协助毛泽东指挥各个解放区的军事活动外，朱德还曾亲临华东野战军亲自指挥和参与了相关的战役。
1955年9月27日是一个重要的历史时刻，中华人民共和国主席毛泽东亲自授予朱德为中华人民共和国元帅的命令状，朱德元帅位列十大元帅之首。
六、结语
通过上文朱德元帅的生平可以看出，他能够位列十大元帅之首的原因，一方面，在于朱德本身出色的军事指挥才能和马克思列宁主义素养。另一方面，在于朱德是人民解放军主要的缔造者和领导者。
“没有中国共产党，就没有新中国。”从舍弃高官厚禄，寻找党组织加入中国共产党，到南昌起义后组建中国工农红军第一师，为中国国产党保留革命的力量，到井冈山时期与毛泽东等人的并肩作战，再到长征时期挫败张国焘分裂党的阴谋、坚定毛泽东的领导，最后到抗战时期担任八路军总指挥，解放战争时期担任中国人民解放军总司令，朱德元帅可谓领导和参与了中国共产党领导的新民主主义革命的全部过程。
尤其是在中共历史上数次最为难的时刻，朱德元帅经受住了历史的考验，并做出了至关重要的选择，深刻影响到了后来中国共产党领导的新民主主义革命的历史。
仅凭这一点，纵使歼敌数十万的战功也无法与其相比，因为没有中共中央和毛泽东的正确领导，也就没有后来的解放战争的胜利和新中国的成立。朱德元帅“缔造红军”、“扶危持倾”的功绩与一般将领“锦上添花”的功绩做一对比，想必每位读者也都能明白孰轻孰重吧。