在美国开车走过本土48个州的45个,美加...
在美国开车走过本土48个州的45个,美加边境、美墨边境、太平洋海岸、大西洋海岸。总结10条注意事项:
1. 注意限速。不是说别人都超速,你超速就一定没事。美国超速20迈以上,理论上警察可以charge你reckless driving,这是一项轻罪,已经超出了一般交通罚款的范围。虽然绝大部分被起诉的人只要找个好律师还是能免罪,但是在美国摊上个刑事起诉还是很烦心的事。
2. 注意守交规,不要抢行。在国内抢行可能是被按喇叭,在美国可能直接导致车祸。美国人驾驶技术一般不错,但是在defensive driving上比国内司机差很多,对不守规矩的容错能力很低。比如国内司机主路和小路交汇处,主路上的司机也会瞥一眼小路有没有车,而很多美国司机根本不会看,因为他们会假定即使有车,对方也会严格遵守交规让行主路。再比如直行车通过路口时国内司机可能把脚虚放刹车上防备对面左转车抢行,而美国司机一般没有这个习惯——这也是死亡谷那起车祸的原因。中国司机路口左转抢行,对方直行车毫无防备直直撞上来。
3. 注意警车。时不时看看后视镜,如果警车闪灯,则向右并线让行。如果警察跟着你并线,就继续向右并线。如果你已经在最右线,就靠边停在路肩让行。如果警察跟着你停在右边,那么就是所谓的pull over。这时坐在驾驶座里等警察上前,不要开门,不要下车,否则可能会被枪指或被铐。被pull over后可能就是要吃罚单了,没什么大不了,出示驾照、registration(租车的话出示租车合同),听警察指示就行。
4. 租车时一定要买保险。保险分两项,一部分是liability,即赔付你的责任导致的车祸中对方的财产损失;一部分是vehicle damage,有各种叫法,本质是负责赔偿在你责任的事故中,你所租车辆的损坏。美国人租车,大部分人有自己私家车的保险可以cover liability,所以只需要买damage waiver(或用信用卡cover)。而对于没有在美私家车保险的人来说,一定要确定自己买的租车保险有liability。
5. 租车时不要把车交给没在租车合同上的司机驾驶。对大多数租车公司,司机的配偶只要有驾照,自动获得开车权利(但一定记得在柜台上问清楚),并受保险保护。但其他没在租车合同上的人,一旦出了问题是不受保险保护的。而且,一旦发生事故,罚单或者被逮捕等由司机自己负责,但是一切财产损失由租车人负责,而不是司机(在大部分州)。
5. 有选择的话,租车时尽量租你用车州的车牌。在美国警察开罚单不是最终处理结果,而是向法庭起诉,警察是原告,你是被告,如果法官(个别情况也可引入陪审团)判警察赢,罚单才生效。碰上喜欢较真的主,警察需要准备各种证据和文件上庭,并准备接受盘问。因此警察最喜欢的司机有两类,一类是认罚交钱不上庭的,一类是上庭不方便的。第一种在路上无法判断,而第二种则是通过车牌来判断。假如你用一个外州车牌在另一个州开车,警察会认为你只是旅游或路过,不会为了百八十的罚单再回来上庭,所以对这种车辆执法会更加严厉。如果不幸租到了外州车牌且无法调换,驾车时要小心,不要觉得别人超20迈你也可以超20迈。我妻子就发生过外州车牌超速10迈吃罚单的悲剧。
6. 右侧路肩有闪灯的应急车辆,包括警车、救护车、消防车等,在最右线行驶的车辆要向左让一条线,即空出一条车道,再通过。如果向左并线不可能,则要减速到绝对安全车速(一般不能超过限速-20迈)。闪灯的应急车辆工作时可能会借用最右车道的一部分,因此这项规定涉及警察个人切身安全。违反这条规定的司机非常拉警察仇恨,有时警察甚至会放下手中处理了一半的罚单而去追没有让出一条道的司机。
7. 美国司机闪一下大灯表示让对方先行,这个语言与国内相反,要特别注意。特别是如果你用大灯闪了对方,对方会感激且开心地先走,切记。
8. 租来的车辆发生事故或故障,不用担心修车的问题。租车公司会立即从附近网点给你换一辆同类型车,负责其余善后工作。因此只要没有被捕,没有受伤需要去医院,轻微的事故和故障一般不影响行程(当然如果在荒郊野外,可能要等一两个小时了)。
9. 一般红灯可以右转,但是要把车完全停住确认安全后方可通过。没有停车直接右转视同闯红灯。两个例外不能右转:一个是路口有no turn on red的标记,另一种是在NYC(注意是纽约市,不是纽约州。纽约上州红灯可以右转)。
10. 有一项国内查得严但在美国基本没事的交规,就是压实线。一般只要不在警察眼皮底下挑衅,白实线并线、压双黄线左转等等都没事。当然,安全是第一位的。