两岸文学营 | 狮子之死（上）
那些鬣狗，围成一圈，啃着一只角马的尸体。有些鬣狗占到好的位置，嘴巴用劲嚼着肉，我听得见他们急于吞咽的声音。有些鬣狗所在的位置只能啃到骨头。他们的头挤在一起，不时低低地吼叫表达抱怨。
我小步跑过去，好让他们把我看个仔细。我吼一声，他们毫不迟疑全部逃窜。鬣狗的决定是正确的。他们的数量太少了，但多了我也不怕。现在鬣狗们躲进草丛窥伺我，希望我离开时会留下一点肉渣。
当我拨开苍蝇，把嘴凑近那块齿痕犹存的肉时，草丛里传来一阵吠叫。我抬眼一望，他们黑色圆瞪的眼睛，因长草摆荡，在草隙间闪闪烁烁。他们是弱者。然而，那些弱者的眼神，弱者的食欲，在我面前却更加执着，简直牢不可破。
我老了，所以我细心嚼着。让近乎腐败的肉，缓缓沉进我的腑脏深处，然后它们会被我吸收，变成心跳、力量，流向我的四肢、爪子、眼睛、嘴巴、牙齿，还有吼声。我感觉吃饱后，又比吃饱前强了一点。不过我没有吼叫，雄沉的吼叫是很美的，我不滥用这种声音。
我慢慢移动，听到身后的鬣狗往残骸聚拢上去，不过我没有回头。我走到河边舔水，顺便用水沾沾脸。草原上，苍蝇的光临是无法拒绝的。倘若我不这样用水洗去血渍，大群苍蝇就会以一种异常的顽固黏附在面前，变成一块僵硬又不时跳动冒烟的蝇绿色脸皮。
一条鳄鱼游过来。我明确瞪了她一眼，证明我不是没有防备。她将尾巴一摆，游了回去，爬上另一边的岸晒太阳，吓退了刚接近水边的瞪羚。
我踱回离河岸有一小段路程的草窝。那里干爽，草新鲜，离我的出生地很近。我的母亲不费什么力气，在这里生下我和我黑色的兄弟。我的母亲是一只非常好的狮子，她几乎跟雄狮一样壮、一样骄傲。她的奶水充足，我和我兄弟把她奶头一咬，奶汁便滚滚落入我们的喉咙。而我的父亲，当然配得上她。他的鬃毛威风漂亮，在我兄弟诞生前，他是草原上唯一一头黑狮。我兄弟的毛色是他在夜晚的时候，舔舔我母亲大了的肚子，特别赠予的。
我在幼年期还有几个异母的兄弟姐妹。虽然我和我的兄弟不同颜色，但一眼就知道我们是同一对父母所生——我们的体型比同岁的狮仔魁梧了太多。以至于我们在和他们嬉闹时，倒更像是在凭借体型欺负他们。到最后我只能和我的黑兄弟扑打玩耍，让那些小狮子在旁呆望。
尽管如此，我和黑兄弟的乳牙并没有提早更换。我成熟后才明白，这样的过程对任何狮子都是好的。自从换牙后，母狮们带领小狮子尝试肉的滋味。我的黑兄弟不动声色，其实满肚子不高兴。他告诉我，那些专给小狮子吃的，也就是公狮母狮依序吃完的剩肉，说穿了，吃多了只会长成一只鬣狗，营养绝对不够一头好狮子长大。他喜欢强壮的味道，他愿意与我均分我母亲以及其他母狮的奶水。我一看见母亲对我们龇牙咧嘴，扭头吼叫，立刻打消了这个念头。但他不死心。他利用母狮们吃完肉不久，在草原摊张四肢、昏昏欲睡之际，跑去偷袭母狮的奶头。接连几天他一再达成目的，直到我母亲从一次午觉中骤然觉醒，暴跳咬他一口，他才悻悻然确定小狮子吃剩肉长大，还是可以长得像我母亲一样凶猛的。
我们吃完肉，跑跑跳跳一阵就卧在母亲身边。草原上通常很凉爽，只要稍微觉得闷热，往往就有一股风，压低长草，拉开长线，从我们身上扫过。那天也不例外，却是我有生以来，第一次认真注意太阳。即使远方的山影清清凉凉的，草的阴影也是清清凉凉的，只要瞄太阳一眼，眼睛里立刻冲进一道道碰撞、裂开的灼热。“我是狮子，”我想着，我那时挤眼睛，皱鼻头，“我一定要看得清。”
痛苦忍了几秒，眼睛中浮现一个模糊轮廓，我再也无法忍耐，低吼了声，转头避开。眼睛里留下一大块紫黑带金的斑纹。我的黑兄弟跟着叫了声，原来他不明就里学我凝视太阳，现在同样获得毒辣的教训了。黑兄弟用前掌捂住脸，全身扭来扭去；我趴伏不动，非常害怕那怪异的斑纹，闭上眼希望它赶快消散。一会儿，我听见我兄弟安静下来。再睁开眼，虽然我还看得见残余的影子，但异状缓和了很多。我转头朝向黑兄弟，发现他也盯着我瞧。
我问：“你知道天上的那个是什么？”他推推旁侧熟睡的母亲。我母亲一动也不动，黑兄弟伸出爪子，用力扎她肚子。她闷着声回应：“干吗？”
我对母亲说了一遍问题。她微微仰起头来听，不过眼皮连一道小缝都没有打开。突然间她露出上排的利齿：“怎么，你们终于跟太阳干上了吗？”
我们赶紧答：“当然没有。”
“好呀！那就好！”她翻过身，朝另一面睡去了。
我的黑兄弟挨过来，声音放小：“我想，那个叫太阳的，一定是一只公狮子。还是最强的狮子。”他舔舔嘴，一脸认真的表情。
我说你怎么知道？
“我听到你叫的时候，有看到他发亮的鬃毛，然后他一脸得意朝我扑来，掴了一掌。”他说，“我想躲都来不及。”
我点点头，虽然那瞬间没见着太阳的脸孔，但他恶狠狠的力道，我可是确实领教到了。
在不服气中，我非常小心与快速地瞥了太阳一眼。
“也许大了后，我可以好好揍他一顿。那我就是最强的狮子了。”我脱口而出。
“嘿，那等你打败太阳之后，我会打败你。”黑兄弟兴奋地开始吼叫。
太阳徐缓变了颜色。这时注视他，眼睛里不会被砸下爪印。他要所有得以苟活的动物目送他。在今天统治结束前，他还要向我们展示他的美丽是多么宽和，他的背影将推开一切事物，像注满河流一样，草原上的每对瞳孔都是他的水面。然后太阳哈哈大笑，让黑夜突然扑上我们的眼，咬断每一根牵连的光丝。
背向夕阳，我起身朝东南方继续前进。身为小狮子的日子，我几次看见父亲选在这时候离开狮群，利用夜晚长途跋涉，前往马赛部落。狮群从很早以前就知道穿红衣的马赛人少惹为妙。他们很有技巧，常常勾起我们的贪念。尤其是那些马赛男孩，他们总是诱骗最先遇到的公狮子，假装自己是一顿会迷路打转的午餐。当我们跟踪他们，迫不及待想品尝滋味，他们却抓起长矛，猛然扭身，把长矛捅进我们的脖子。接着他们拔下我们的牙齿，如愿成了男人。
父亲回到狮群，总带着或大或小的伤口。他穿过小狮子，走到离我们有一小段距离的草丛倒下来睡觉。母亲说他杀死的是马赛男孩。她由我父亲的表情看得出他饿着，那几个马赛人不是他爱吃的肉。
有一次，我想他被打败了。他停在远方，成为一个小小黑黑的点。我们担心他，走近数他身上有几个窟窿。那时父亲睡不着了，伏卧在地上眨眼，眼皮一动，窟窿里的血泡就微微变色，接近破裂的边缘。但他仍然活了下来。我想是因为他没骂“混蛋”这两个字。狮子最坏的，也是仅有的脏话是“混蛋”，通常临死前才说出口。我的父亲总共花了三天眨眨眼睛，然后拖着身子，走到河边把母狮们新杀的斑马吃掉。我的父亲不太说话，很少透露他做了什么或希望什么。不过这次他却主动告诉我们，他遇见了一个勇猛灵活的男孩，真正像头好狮子一样的男孩。
从此以后，我的父亲不再离开狮群。他变成一只普通的狮子，或许更普通了。他每天睡懒觉、吃好肉，替我们赶走意外闯入地盘的雄狮。我发觉他的毛色渐渐被一层肮脏的尘埃掩盖，除了他看着我黑兄弟的时候，偶尔会记得抖擞一下让皮毛迸发一点光亮，父亲似乎不在意我和其他土黄色狮子怎么看他。
我们越长越大，父亲日益焦躁。才满一岁，我和黑兄弟体型已经追上母狮，参与狩猎，和母狮们一同进食。普通的年轻狮子还只有吃剩肉的份。既然我俩率先挑战狮群里父亲独大的规则，不用多久，父亲就要赶我们去自立更生。与其被父亲咬一口，睡午觉时挨一爪，我们情愿早点离开。
我们离开的那天清晨，空气是湛蓝的，连带草地也蓝得像水一样。我们悄悄划着步伐出去。虽然大部分狮群成员，包括我们的父母，都侧耳察觉到了，不过没有谁抬头一望。我们走了一段距离，忽然发足狂奔，一直跑，全身乱颤，沿河道没命逃跑。我们决定大吼，两旁的风景仿佛堆在鼻尖再从鼻尖被风吹散开似的。冲上草原后，前方有角马、瞪羚、野牛，我一边冲刺一边呐喊那些草食动物的名字。我兄弟喊的尽是河马、犀牛、长颈鹿、大象，这里根本没有瞧见。那些动物看我们俩从大老远杀过来，也跟着没命逃散。我盯上一只角马，就一路追他。我们俩猛力跑着，放任自己，完全不采取夹攻的方式。不知跑了多久，那只角马倦了，我跳上他的背，我兄弟扑上我的背，那只角马就垮了。我们玩弄角马一会儿，撕裂了他。
草食动物四处迁移，我们随他们移动。等待鬃毛长齐的两三年时光，我们在草原上流浪。我和我的黑兄弟饿得非常快，长得也非常快，我们都有一只半的雄狮那么大，牙齿比母亲更长更硬。除了大象、长颈鹿、跑得太快的猎豹，我们几乎杀死过每一种动物。
我记得我们杀散过一整群鬣狗。那时我们发现小土丘上一具旋角巨羚的尸体，稍后，引来为数众多的鬣狗。他们包围我们，发出鬣狗特有的尖声狞笑逼我们离开。我的黑兄弟懒得搭理，转身填饱肚子。我不想落后，也动嘴享用了。看我们大口大口把肉往嘴里吞，狗群中蹦出一只焦急小狗，往我黑兄弟身上一咬，我兄弟回头按住了他。顿时所有鬣狗群起而上。我们打晕了几只，其余的鬣狗立刻补上来拯救同伴，不让我们把狗颈子咬断。后来我兄弟凶性大发，我索性由他去，自己专责驱赶。很快地，数量不到一半的鬣狗奔逃回去。我们把剩下几只挣扎未死的鬣狗的头放进嘴里咬碎。
我们也杀死了河马、鳄鱼，这些强悍的动物。我们待在水边伏击。他们一身湿漉漉、光亮亮地上岸，我们冲上前重创这些猎物。鹈鹕、白嘴黑水鸭、红鹤，拍翅纷飞，掠过头上。猎物的喉咙呼噜呼噜响着，嘴巴渗出水来。他们从未设想过的惊恐全部从眼底浮现。这真好看呀！我们得意地透过牙齿、掌底，感觉猎物肌肉底层一股近乎痉挛的蛮横力量。我们把河马、鳄鱼拉离水边，他们那些目睹了一切的同类在水中掀起疯狂的水花。
随着日子过去，黑兄弟的长相越来越像父亲。但我的鬃毛长得比我黑兄弟还多、还漂亮，没想到这点我和父亲一样。长久以来我们练习杀戮，经验更老道了。不过我们发现经验的增长不能使彼此行为收敛，只会让每次冒险更容易得逞。
草原的风夹杂各种气味，我们借此寻找生病的动物、尸体、野牛群的交配地点，至于何处曾发生打斗、尿液划分地盘等草原大小事情，我们的鼻子也嗅得出来。
在一个下午，我们盯上了一队大象，因此放慢脚步，远远地跟踪着。这个象群很明显前不久才遭狮群袭击，公象母象都受伤了，排泄物散发一种刺激性、不寻常的味道。他们唯一幸存的小象是我们的目标。我们选在夜晚攻击，因为我们两头狮子再大，白天也没办法把一群护幼的成象打退，但夜晚便不同了。
我们不需要匍匐，夜色已经把身体紧紧裹住。在背风处我们打算等象群经过时出声恫吓。接着我黑兄弟利用与生俱来的夜晚优势，绕到象群侧翼，一旦我把前头的公象赶跑，再跟他合力处理母象和小象。
出其不意的嘶吼，果然使大象惊惶失措！我们绕着象群打转，周遭空气充满我和黑兄弟兴奋的叫声，偶尔渗出几声大象不安的咆啸，仿佛他们又受到了一大堆狮子包围。这些偌大、惊惶的生命呀！只怕我们的吼声更大。我利用公象一闪神的空当，冲到他屁股后边扯下一块肉。他一吃痛，往前直奔，我追了他一段距离，等他跑远了，立刻与我兄弟会合。
小象的右前膝盖被咬伤了。黑兄弟正与一头母象对峙。其他母象虽然在不远处，但都不敢靠过来。我再次从后方袭击母象，他则在前方佯攻，逼得母象没办法转身抵御我的攻击。鲜血像小雨般洒在我的头上，甜甜的小雨。母象倒抽口气，惨叫着跑开了。
我们逮住了小象，小象害怕得拉出屎来。我扯着象鼻，黑兄弟爬上小象的背，啃着象颈子。他轻轻发出快乐的哼声，小象则辛苦地喘气。突然间，黑兄弟啃断了小象脖子上的血管。小象像鹈鹕一样发出尖锐难听的单调声音。最初他叫得很响，后来声音渐渐衰弱。我黑兄弟再用力咬出了一个肉洞，那声音再度响亮起来——却很快衰弱下去。我的黑兄弟笑了。我在黑暗中看到他咧着比夜晚更黑的嘴巴，我也笑了。他思考怎么啃掉小象。随着他扎下越来越深的洞，小象的叫声由高到低由低到高起伏了好几次。最后，他狠狠咬断小象的颈骨，小象的头一弹，往上仰，细微谦卑地叫着。接着我听见成象大声咆啸——地面猛烈起伏，我凭本能全力跳开。一个巨大黑影，横扫巨大的鼻子，在我跳开的同时重重撞上我们。
我回过神来，已经满嘴鲜血。我只觉得五脏六腑还在震动，可以在身体里清楚感觉到内脏的形状。他们像是好几只正在受苦的野兽；母象被我杀得身受重伤，带着断腿逃走了；我吐掉嘴巴里的象肉和鲜血，只希望里头没自己的血。我发现自己的肌肉硬得轧轧作响。我害怕了。虽然我不必害怕，可是露出的牙齿怎样都收不回来。
我寻找我的黑兄弟。这次轮到他消失在黑夜中。我呼喊他。我第一次喊他喊得这么凶狠。
他的鼻孔喷气。“走开。要不我杀你。”我看见一个黑色的影子摇摇颤颤浮动在另一个黑影上面，他奋力用两只前脚从小象的尸体上爬起来。一瞬间，我明白他完了。我咽了一口口水，不再靠近他。因为他还有能力撕碎我的喉咙，而且他会。我既痛又累，打算隔一段距离待在他的旁边。但我几乎刚趴下来就昏迷了。
我好像听到黑兄弟附在我的耳边说话。他望了太阳一眼，他在笑。“太阳，每天都要见到太阳。混蛋。”他跟我说，“不过就是太阳，混蛋。”他舔舔自己的唇，然后舔舔我的耳朵。我醒的时候，太阳快升到头顶了。黑兄弟死了。他是狮子，所以死的时候选择伏在猎物身上；小象的头瘪了，一只眼睛颜色黯淡，望向地面，另一只被挤出来，粉红色的脑汁流到地上；黑兄弟的脊椎拦腰折断，骨头突出，经过撞击后下半身变成凄惨怪异的形状。他死得像一只虫子。
一只兀鹰降落在他们前面。他不解地侧着头。不晓得为什么狮子和大象会这样死亡。他缓缓绕行尸体一圈，终于搞懂了。原来他们都是美味的食物。于是他开始进食前的聒噪。
（未完待续）