刘表戏水盘龙池
刘表村的村西三百米处，有一个十亩地大小的水坑，现在叫荷花湾。
相传这个荷花湾，早年间并不叫荷花湾，而是叫盘龙池。关于这个盘龙池的来历，本地还流传着一段传奇的民间传说。
这个传奇故事，要从东汉开国皇帝，光武帝刘秀身上说起。
刘秀字文叔，南阳郡蔡阳县人氏。他是汉高祖刘邦第九世孙，汉景帝之子长沙王刘发的后裔。刘秀是东汉王朝的开国皇帝，年号建武，公元25年至公元57年在位。
西汉建平元年阴历的腊月初六，刘秀出生在陈留郡济阳宫的后殿里。他出生的时辰是后半夜，早已过了掌灯的时间，但当时殿里殿外却祥光环绕明亮如昼，而且伴着阵阵香气，久聚不散，堪称惊世奇观。
此时，刘秀的父亲刘钦任济阳县县令，当年辖区内稻谷比往年高出半尺，而且一株九穗，充实丰腴颗粒饱满。全县喜获丰收，刘钦欣喜之余，赶紧书写奏章上呈朝廷报喜，遂给新生儿子起名叫刘秀。
西汉王朝，自汉元帝以来，日益衰败庸腐不堪。再后来，汉成帝昏庸无道软弱无能，所有朝政都任由后妃母族把持操纵，致使以太后王政君为首的外戚集团独揽朝廷大权，朝中诸事随心所欲恣意妄为。另专宠赵氏姐妹，沉迷于后宫。从而形成了赵氏妃嫔乱于内，王氏外戚权于朝的混乱危险局面。
汉哀帝死后，外戚王莽独揽朝政。奸贼王莽不断培植党羽结党营私，挟天子以令百官，上蔑幼君下压群臣，一时狂妄之极。待王莽羽翼逐渐丰满以后，其篡逆之心路人皆知昭然若揭。汉平帝死后，皇太子子婴仅两岁，王莽运用卑鄙下流的手段，取代幼帝临朝听政，时称“假皇帝”。公元6年，王莽终于撕去伪装，发动政变篡位成功，遂改国号为“新”，西汉王朝彻底灭亡。
王莽篡位后为巩固其统治地位，除提拔重用其昔日的心腹党羽外，同时还加紧拉拢打压汉室宗亲。对各地诸王，实施分化瓦解各个击破的政策，先后派兵征讨意欲赶尽杀绝。对于王莽的逆天暴行，各地纷纷起兵举旗起义，几支较大的宗亲武装联合讨逆，屡战屡捷，打的王莽官军节节败退。
吃了一些败仗之后，王莽意识到需要彻底铲除汉室宗亲的必要性。所以王莽严令他在全国各地的走狗爪牙们，加紧排查消灭汉室宗亲的后裔，务必要做到赶尽杀绝斩草除根，不择手段以绝后患。
当时刘秀在众多宗亲的资助下，正在都城长安读书求学。刘秀自幼天资聪慧，机智沉稳，而且为人处事勤劳务实深藏不露，性格不急不燥处世老成。并且此时他深黯国情体察民意，同时抱负远大胸怀广阔。如今风云变幻，时逢此刻国难当头之时，他早有灭贼平叛，光复大汉统一全国之心。
王莽党羽得知刘秀在长安的消息后，马上派兵前往他的住处缉拿。也是刘秀福大命大造化大，命不该绝。所谓大福大贵之人，都是天庭的星宿神仙下凡，冥冥之中必定会有神灵护佑。所以有人提前就给刘秀通风报信，随后在宗亲朋友们的帮助下，他经过乔装改扮，骑一匹上好的白马，避开王莽新军设置的哨卡，经过多番周折，出长安城东门，奔南阳郡方向打马绝尘而去
刘秀出城不久，王莽的爪牙便得知消息，急派一队骑兵出城沿途追杀。这支追兵出东门顺着官道一路往东，一队战马翻蹄亮掌快如闪电，沿途行人客商纷纷躲避不及，被撞的车歪人倒哭喊连天。追兵全然无顾，人嘶马叫尘土弥天，一路往东追赶。
话说刘秀为躲避王莽势力的疯狂追杀，逃出国都长安以后，单人独骑一路向东，避开官道大路，专走崎岖小路。一路上刘秀小心谨慎东躲西藏，饥餐渴饮日夜兼程，漫无目的的朝着东方地偏人稀之地，如惊弓之鸟般仓惶逃命。
离开长安以后，刘秀孤独一人，所到之处举目无亲低头无故，处境之险恶，人生之无助，此刻可想而知。也是情急之下刘秀慌不择路，匆匆奔波数日，不知不觉间，竟渐渐迷失了方向，从清河郡往东北走，阴差阳错的，来到了渤海郡的吴桥县境内。
从天不亮奔波了将近大半日，不觉此时日头当午。刘秀顿觉口干舌燥人困马乏，不由一阵阵的眼前发黑天旋地转，摇摇晃晃的昏沉欲倒。时值三伏天的正午，热浪扑面，天空中烈日当头犹如下火。正行走间，刘秀突然看到前面不远处似乎有个村子。一片绿树蓝瓦木门土墙，不过看样子此地住户不多，小村庄应该不大。
刘秀为躲追兵，所到之处不敢冒然进村，多数时间，他都躲藏在荒郊野外的破庙寒窑。孤身一人身处险境，所以刘秀的警戒之心，一刻都不敢松懈。
他来到村边一个大土坑的边上时，感觉头重脚轻，脑袋昏昏沉沉的实在走不动了，不觉身形一歪，滚鞍落马摔到地上。
他吃力的挣扎着坐起来，拢眼神看眼前的这片土坑。只见土坑的坑沿上，长满了横七竖八的灌木棵子，仅在最西面的土坡上，孤零零长有一棵歪脖子的老柳树。这棵老柳树树围足有两搂来粗，树冠宽大枝叶茂盛，密不透风树荫甚宽。刘秀心想此刻疲惫之极，正好在树下的荫凉里休息片刻，顺便也让通身是汗的白马可以喘口气。
刘秀牵着白马，脚步蹒跚的来到老柳树下，腿一软，瞬间就躺倒在地上。白马早已经精疲力竭，也是前腿一跪，然后趴到树荫下休息。当头的烈日如同火烤，感觉人和马的嗓子眼儿里都在往外冒烟。
刘秀闭上眼睛，懒洋洋的用大襟扇风。刘秀不由心想，如果此刻能有一池清水，首先喝个痛快，然后再洗个凉水澡，那该有多好啊！想着想着，刘秀在不知不觉中，竟然睡着了。迷迷糊糊的，但只见一瀑天河之水，突然从天而降，瞬间源源不断的注满了眼前的这个土坑。一时间，池塘内碧波荡漾青荷游鱼，清新凉爽之气迎面扑来。清凉的池水蒸腾起丝丝薄雾，沁人心肺润人肝脾，如在梦境舒适异常。刘秀不觉暗暗心惊，伸手掐掐自己的手臂，感觉确有痛感，心想看来此情此景绝非梦境，而是确实身在其间。他环顾四周，老柳树和灌木荆条俱在身边，自己也确实身在清水碧波间戏水栖息。
刘秀正深感惬意，不觉青莲碧波之间，忽有一小童头顶荷叶身穿红色肚兜，手推紫色木盆，分水划波嘻戏而至。到近前，小童笑问刘秀道，不知相公从何处而来？我看相公前有紫气后有祥光，想必贵人肯定来历非凡。且看君落地即有惊天动地之声，如非九五之尊，哪有如此气势？有道是君子不赴无缘之约，我们这里穷乡僻壤荒芜贫瘠，高贵之体现身，临池就能荷绿水满碧波荡漾，常说君临斯地必有渊源，莫非相公不远千里爬山涉水至此，就为见吾等无知顽劣之布衣小童一面乎？
刘秀甚感惊诧，心想我与此童萍水相逢素昧平生，远日无亲近日无交，却莽莽撞撞无缘无故的说出此番言论，甚感不解。遂问小童道，娃娃你姓字名谁哪里人氏？你我素昧平生未曾谋面，一番上不着天下不着地的问话着实令人费解，你不妨细细道来，看看你我今日相遇到底有何渊源？小童用小手一捂嘴，咯咯的笑着说，相公莫怪，是刚才在下冒失了。相公是天庭紫薇星君下凡转世，忘记了前世因缘。我就是本村人氏，在下姓刘名表字景升。世人都说张王李赵遍地刘，其实你我原本同属大汉高祖一脉，同为大汉皇室后裔。只是我要比相公晚好多辈，二百年后方可出世为官。我本是瑶池中的一条红色金鱼，昔日与你同戏瑶池盛宴，故有一番渊源。我虽不在你打江山的二十八星宿功臣之列，却是日后守护咱大汉江山的值日功曹，可在危难之际，保我汉室江山三十年平安无虞。不说了，此乃上天玄机所在，今日不便多言，待日后时辰到了，到时自见分晓。小童说罢，对刘秀深施一礼，转身推着木盆，分水划波，化做一条红色金鱼，隐入池内青莲薄雾之中，瞬间不见了。
刘秀一时间朦朦胧胧似睡非醒，影影焯焯恍惚飘渺，但见四周瑞气万道祥光千条，宛如身临南天门内瑶池仙境一般。此情此景似曾相识，时有仙女传御酒布仙果，尽情享用一番后，丝丝困意袭来，刘秀在不知不觉中再次沉沉睡去。
也不知过了多久，后半晌日头渐渐偏西，酷暑难耐的炎热，也开始慢慢消退。一阵微风吹来，空气中似乎有了丝丝凉意。
这时，东面刘表村中，走出来一个六十来岁的老汉，背个粪筐拿个粪铲，出来遛弯儿拾粪。这个老汉是本村的光棍，孤身一人，无家无业，属于一人吃饱全家不饿的那种困难户，故而人们送他个外号叫“吃八方”。
老汉哼着小调从村口出来，懒洋洋的往西走。等来到大坑旁边猛然一歪头，他不由激灵灵打了个寒战，瞬间，被眼前的景象吓傻了。但只见往日干枯无水的土坑中，此时碧波荡漾，青莲碧荷满池芳香，还有一条巨大的青龙，盘卧在池水中休息小憩，旁边还有一匹白马也在闭目养神。老汉不看还则罢了，这一看，把个“吃八方”惊的魂飞魄散目瞪口呆。他撒手扔了粪筐，撇了粪铲，跌跌撞撞的转身就跑。一边跑一边结结巴巴的大喊道，可不好了，可……可……可不好了，西面大坑里有青龙显灵了！哎呀我的个妈呀，有青龙……是真青龙啊！有角有须有龙爪，龙麟反光，太……太……太大了，半个池子都快装不下了！怎么还有白马啊？吓死我了！哎呀妈呀，这是神仙还是鬼怪啊？哎呀我的妈呀，活……活见鬼了……。
青龙睡梦中猛然听到有人大声喊叫，不觉一惊，周身一激灵，瞬间本能的腾云驾雾腾空而起。由于青龙匆忙间跃出池塘，无意间龙身和荆棘树丛发生剐蹭，不觉被池塘边上的荆条给挂落了一片龙麟。随后白马也腾空而起，化作天马，甩一阵青烟顿时消失不见。
此刻，南面的官道上尘土飞扬。王莽追兵的大队人马，人呼马叫的呼啸而至。这队追兵来到池塘近前，纷纷四处巡视张望，并未发现任何蛛丝马迹，当头的朝众人一挥手，马队拨转马头，快马加鞭，径直奔北面的大邻韩方向，一马淌翻飞驰而去。
没成想，拾粪老汉“吃八方”惊慌失措的这一声喊叫，竟然给熟睡中的刘秀通了风报了信，也等于无形之中救了真龙天子刘秀一命。后来刘秀登基后，加封这个他曾经小憩过的池塘为盘龙池，并加封那个无意中救驾的老汉”吃八方“为醒龙侯。拾粪老汉因吓得福，转眼成了侯爷，锦衣玉食吃穿不愁，自由自在的颐养天年。
而被荆条挂落的那片龙麟，被戏水的红色金鱼（戏水小童刘表）捡去，放在木盆中连同莲花藕笋一起隐入水中。因为这片龙麟，后来刘表刘景升，在东汉末年前三国时期，受命领牧荆州，统辖荆襄九郡八十一州近三十年，成为一方诸侯霸主，因此延缓了东汉王朝的衰败灭亡。当时有刘表的荆襄九郡在，汉室的根基尚存，因而曹操虽有称帝之心，亦不敢草率的废掉汉献帝而诛灭汉室。
凡事都有因果，就因为当年瑶池的红色金鱼小童刘表，与汉光武帝刘秀曾经同池而戏，身粘真龙天子的灵气，自然成就了这段传奇故事的一个插曲。
刘表村西的盘龙池流传至今，形状大小基本没变。只是由于千百年来的沉淀淤积，池水变的越来越浅，最后，只剩下不到齐腰深的水了。后来村里的人们在池水里种藕养鱼，年年盛夏莲藕青青蛙声一片，是避夏消暑的好地方，后来人们渐渐淡忘了“盘龙池”的传说，遂把当年叫盘龙池的池塘，改名叫荷花湾了。
作者简介：刘胜英，职业画家，书法国画教师，现河北省吴桥县文化馆工作。
图片来源于朋友圈