有钱能使鬼推磨
某一年春天，有一位秀才来京参加考试。离京城有半里路的地方，他看见一个老头儿正在路边叫卖，热情地招揽生意给过路的行人。这位老人仔细一看，原来这位老人在卖汤圆。这时，秀才正走得又饿又渴，于是走了过去，想吃个饱饭，趁早再去赶。但是，当他伸手摸到银币时，才发现由于路途的原因，在生病的时候花了很多钱，现在口袋里已经没有钱了。看着半锅热汤圆，他眼巴巴地红着脸，直咽着口水。
卖汤圆的老头儿见这种情况，明白秀才手里没有钱，就亲切地招呼他说：“来，我知道你是读书人，口袋里没有钱，可肚子里有文才啊。“我这儿有句上联，只要你能对出下联，这汤圆就送你去吃。”讲这个故事的老人拿来一个大碗，里面装满了汤圆，他说：“来，你先吃吧，吃饱了有力气再吃吧。”
一位卖汤圆的老汉暗自思忖，不外乎是些粗俗而浅薄的人，谅他也不会有什么困难，便伸手拿起碗来吃了起来。卖汤圆的老头儿见秀才吃光了，才说出他那句话：
「米粉八刀」
秀才一听，知道这上联是用来做汤圆的原料米粉作的“粉字”，是用来做字联的。所以，便又想结合自己的身份，找个合适的词来拆散。但是，想了半天，也没有想到这句话，直急得汗流浃背，进退两难。
卖汤圆的老汉见秀才这副模样，便好意安慰道：“一碗汤圆，不必介意，你赶路很顺利，那句下联等你拿到金榜题名之后，回头再对出也不迟。这个秀才是有志气的人，听了老汉的话，很是感动，就说：“老人家，我很感激你的一片好心，可是我连你的上联也没有对出，还说些什麽好呢？我愿留下来当你的帮手，一起帮你做事，抵得上我的饭钱；二帮我做事，也是一种磨练。何时我可以对出下联，说明我才有资格到京城赶考，千万不要推辞！
老头儿知道离考还有几十天，又见秀才态度坚决，觉得对他也是一件好事，便答应下来。因此秀才来到老汉家住，往后每天下午都帮老汉推磨米粉汤，然后用布包上灰，放在米粉汤里吸干水，等到第二天早上包成汤圆去卖；晚上他在灯下读书学习，又想到了对不对。但转眼间四天过去了，他仍然没有想到合适的对子。
这天，老人感到身体不适，不想煮汤圆出去卖，他们就没磨米粉。事实上，这位老人害怕累到秀才，想让秀才休息一会儿。这一天秀才没有做什么体力活，晚上就躺在老头儿身边，不睡觉，心里不停地重复老头儿前几天出的那句话。
午夜时分，仿佛有风吹过门外，过了一会儿，屋子里似乎有一只老鼠跑了进来，好像墙上还有一块土，落在一口大陶罐上，发出“当”的一声。此时秀才还没有睡着，他听到了那清脆的敲击声，心中突然一亮，忍不住大叫：“哎呦，这下可逮住了，我终于等到了…
那秀才话音一落，只见一个黑影闪过，接着又是“咚”的一声，一个东西应声倒在地上。
老秀才的一声喊叫，把老汉惊醒了，他茫然地问：“你说什么？你等了多久？”
这位秀才没有答应，急忙摸到火镰石上的油灯。他朝地上一照，只见一个黑衣汉子倒在屋子里。秀才顿时明白，刚才不是老鼠，也不是刮风，原来屋里进了贼。暗地里，贼弄掉了一块壁皮，壁皮落在陶罐上发出响声，激发了秀才对对联的灵感。一声叫喊，惊动了贼，贼以为屋内的小伙早就发现了他，等着要抓他呢，忙惊慌地跑去，踩在了靠墙的一块用推磨得弯手儿磨拐。磨拐的弯柄突然受力，一扭，上面的木柄就被呼地弹击中，正好击中了贼的头。小偷突然被这个闷棍打晕了。
这位秀才看到了其中的缘由，望向地面上的贼，“嘿嘿”笑了几声，找了几根绳索将贼的手脚捆牢。此时，他才长出一口气来，对老汉说：“大伯，刚才情况很紧急，我不能回答你的话，我说等你回来，就是听到刚才的泥土敲打陶罐的声音，这和敲钟很相似，你今天出的上联，我也能对出来！”
这位秀才激动地说，并匆匆读了下联：“千里重金钟(钟)。”
老头儿一听，非常高兴，就上前把贼踢在地上，笑着说：“好，好，好，贼也来了。事实上，千里迢迢来京赶考的秀才们，不也是为了敲出金钟，得中进士，谋得千钟之粟，为国家出力，走向成功的明天吗？”
拂晓之后，秀才和老汉一起将那贼押送到县衙。县官当堂审问，那贼是老手，曾做过不少坏事。县城的官员见他们抓了一个盗贼，连带破获了几个案子，以为他们两人功劳很大，高兴之下，奖给他们两人十两银子。
秀才和老汉回到老汉家，觉得有什么不对劲的，秀才又要出发了。老者告辞道：“这次考试考得好，小生一定不会忘记你对我的帮助之恩。老头儿见他赶路心切，不好再留，便拿出一包银两，拿出县官赏给的十两银子，总共二十两，塞给秀才当盘缠，并嘱咐说：“来日敲金钟，莫忘米粉，树高不离根，人贵不可忘本。
这位秀才一语道破，接过老人的银钱，千恩万谢。随后，他果然考中进士，还被皇上点名表扬。为了不忘记老先生的帮助，他专程去看了那个好心的卖汤圆的老先生。这位秀才请老人跟随他到任所享清福，可老人说他干这行已有几十年，习惯了，不干就会生病。做了官的秀才见请不走老汉，觉得老人磨米粉很辛苦，便出钱为老人雇了一个叫刘贵的小伙，专门为老人推磨米粉。
邻人见刘贵长得高大英俊，但为生活着想，照样听人差遣，感慨万千，便笑道：“真'无钱之人当牛马，有钱之人当贵推。’
此后，人们常说一句俗话：“有钱的人能使贵的人推磨，”，意思是说。人说得多了，年代一长，就把“贵推磨”误传为“鬼推磨”，并一直流传下去。