液化天然气（LNG）优势：一种“绿色”的能源
一、液化天然气（LNG）
液化天然气—LiquifiedNaturalGas，简称LNG。液化天然气是天然气经压缩、冷却，在-160度下液化而成。其主要成分为甲烷，被公认是地球上最干净的能源。无色、无味、无毒且无腐蚀性，其体积约为同量气态天然气体积的1/600，液化天然气的重量仅为同体积水的45%左右。
二、天然气
天然气，是一种多组分的混合气态化石燃料，主要成分是烷烃，其中甲烷占绝大多数，另有少量的乙烷、丙烷和丁烷。它主要存在于油田和天然气田，也有少量出于煤层。天然气燃烧后无废渣、废水产生，相较煤炭、石油等能源有使用安全、热值高、洁净等优势。
三、其它类天然气
压缩天然气—Compressed Natural Gas,简称CNG。是天然气加压并以气态储存在容器中。压缩天然气除了可以用油田及天然气田里的天然气外，还可以人工制造生物沼气，主要成分为甲烷（CH4）。
液化石油气—Liquefied Petroleum Gas,简称LPG。主要组分是丙烷（超过95%），还有少量的丁烷，LPG在适当的压力下以液态储存在储罐容器中，被用作民用燃料和车辆燃料，经常容易与LNG混淆。
天然气凝液—natural gas liquids，简称NGL。从天然气中回收的且未经稳定处理的液体烃类混合物的总称，一般包括乙烷、液化石油气和稳定轻烃成分。也称混合轻烃。
四、液化天然气（LNG）的优势
◆LNG体积比同质量的天然气小625倍，所以可用汽车、火车、轮船很方便地将LNG运到没有天然气的地方使用。国际贸易的天然气，以液体方式运输的达25%。
◆LNG储存效率高，占地少，投资省。10m3LNG储存量就可供1万户居民一天的生活用气。
◆LNG作为优质的车用燃料与汽油相比，它具有辛烷值高、抗爆性能好、发动机寿命长，燃料费用低，环保性能好等优点。它可将汽油汽车尾气中HC减少72％，NOx减少39％， CO减少90％，SOx、Pb降为零。
◆LNG汽化潜热高，液化过程中的冷量可回收利用。
◆由于LNG汽化后密度很低，只有空气的一半左右，稍有泄漏立即扩散，降低了引起爆炸的可能性。
◆由于LNG成分较纯，燃烧完全，燃烧后生成二氧化碳和水，所以它是很好的清洁燃料，有利于保护环境，减少城市污染。经过深冷过程，天然气中的硫成分以固体形式析出、分离，比其他燃料更清洁，燃烧时温室气体排放量更低，是一种“绿色”的能源。
二、天然气开发利用历程
古代的天然气开发。中国在1700年前的东汉时期，四川地区已有利用天然气井熬盐的记载。北宋时期四川已出现了“卓筒井”，采用顿钻方法凿出数十丈深的井筒，然后用碗口粗的竹筒固井作井壁。如果打出盐水就是“盐井”；如果打出天然气，就是“火井”。位于四川省富顺县（今自贡市）的自流井气田是中国古代开发的气田，也是世界上最古老的气田。自流井地区既生产天然气，也产盐卤。《明史。地理志》说：“富顺有火井”。到清代乾隆年间，有火井11口，盐井402口。产出天然气就地用于煮卤熬盐。1835年，该地区钻成了世界上第一口千米的深井——兴海井，井深1001米，日产气8000立方米。
20世纪上半叶的世界天然气工业。20世纪上半叶天然气开发进展缓慢。一是因为当时世界上发现的纯天然气田很少，尚不具备形成产业规模；二是因为天然气体积太大，不便于贮存和运输，只限于气田附近使用。也正是由于这种原因，油田中的伴生气大都点天灯排放烧掉。美国是这一时期生产和消费天然气的主要国家，其他国家的产量都不大。1920年世界天然气产量22亿立方米，1930年产气550亿立方米，1940年产气870亿立方米。
20世纪下半叶世界天然气生产快速增长。第二次世界大战后，天然气工业有了快速发展，特别是在西西伯利亚地区和波斯湾地区找到了巨大气田，加上长距离输气管道的铺设，使天然气有了更众多的用户。天然气产量从1950年的1850亿立方米上升到1999年的2.4万亿立方米。这一期间，原苏联的天然气产量增长最快，1983年产量超过美国而跃居世界第一位。
2000年，世界天然气产量为2.43万亿m3，与1960年相比，提高了5倍以上。新世纪以来，随着LNG基础设施和跨国管道建设的快速发展，天然气受生产区和消费区分离的影响越来越小，天然气贸易逐步从区域市场过渡到全球市场。在全球应对气候变化的宏观背景下，天然气的产量、消费量和贸易量快速上升，正在逐步成长为人类21世纪最重要的能源来源。
三、液化天然气（LNG）工业的发展现状
近年来全球LNG的生产和贸易日趋活跃，正在成为世界油气工业新的热点。为保证能源供应多元化和改善能源消费结构，一些能源消费大国越来越重视LNG的引进，国际大石油公司也纷纷将其新的利润增长点转向LNG业务，LNG将成为石油之后下一个全球争夺的热门能源商品。我国LNG的生产和消费近年来发展迅速，但生产量小于需求量的趋势已经凸显，不得不转向海外市场进口。为了解决天然气资源问题，我国几大石油公司在沿海地区已经开始布点建设液化天然气（LNG）接收站，竞争格局也已经形成。
目前，LNG行业具有一定的特殊性：
1、资源紧缺。从大的国际环境来看，天然气因为自身特点越来越受到人们的青睐，因此需求日益增长。然而作为不可再生资源，天然气在世界范围内分布极不均匀，发达国家由于开发较早，已抢得先机，控制或者签约了绝大部分的气田资源。
2、需求量大，市场开发较难，各消费国、地区定价不一。由于LNG自身特点，LNG的输送和分配系统不太灵活，因此市场覆盖面较小。LNG没有统一的世界市场，因此也不存在世界统一的市场价格。随着现货交易和期货交易的发展，LNG价格波动幅度很大。同时各国政府逐步放开对LNG行业的管制，以及LNG贸易的发展和市场的发育，LNG价格将可能与石油价格一样成为有影响力的价格指数。会出现更加灵活定价的定价方式，比如按地区、按量、间断性供应等定价方式。
3、LNG工业运行的各个环节犹如一串链条，联系非常紧密，每一个环节都是一种商业关系。这串链条上的每个环节都依靠其他的环节而存在。
4、LNG工业需要巨额投资。从勘探、开发（或者购进）、生产、输送、存储、分配，再到配送，无一不需要庞大资金做周转。同时，LNG工业需要长期融资而受益却长期滞后，所以必须确保资金的及时回笼并把风险控制在最低限度。
5、LNG市场较为复杂。受到煤和石油的挑战，天然气市场的开发需要时间。所以目前其市场不是由生产而是由有支付能力的需求驱动。同时LNG还必须和其他能源竞争。民用方面需要与电力、LPG、燃料油等竞争，工业领域还要与煤和油竞争，在电力生产领域，天然气则面临着煤、石油、核能、水力等因素的竞争。
6、LNG的消费结构世界各地也不尽相同。工业发达国家如美国、英国和德国，为了解决环境污染问题，住宅和商业用气的比例较大；发展中国家为了解决生存和发展问题，天然气作为原料的比例较大；而主要依靠进口LNG的国家如韩国、日本等，基本上不用它作为工业原料，而作为民用和发电。不同的消费结构决定了不同的市场开发及销售模式，所以对LNG的经营主体来讲，如何按照本国本区特点制定相关的战略，在没有经验或者可借鉴经验很少的情况下，实现企业的既定商业目标，也是一个巨大的挑战。
四、液化天然气（LNG）工业的发展趋势
随着全球应对气候变化问题的压力持续上升，世界更加重视清洁能源的开发和利用，更加重视能源的清洁利用。作为丰富的清洁能源，天然气日益受到世界各国的青睐，天然气将继续保持旺盛的需求，LNG产业市场的前景十分广阔。
◆世界LNG市场业务更加多样灵活
◆LNG建设规模逐步扩大。
同时，世界LNG也面临许多新的挑战和问题，主要表现在：全球的金融危机有可能引发世界全球的经济危机；世界地区政治动荡不止，地区性冲突不断；资源的有限性和需求的增长性等。这些导致天然气供求的安全性进一步突出，LNG市场会有所动荡。LNG价格更加波动。