相 亲
文/李华铁
过了八月十五，二哥卫东就要满25岁了。母亲对二哥的婚姻问题硬是操碎了心，凡是能搭上话茬的亲戚朋友，说到第三句保准是说“你有合适的女娃子没？帮我家卫东介绍一个哟，他下个月就满25岁了。”
说好事好事就来了。赶场那天，母亲在街上遇了我三姨，拉住手就不放，“三姨，你有合适的女孩子，一定要帮你侄儿卫东介绍一个哦!”不知道三姨那来那么爽快，马上回应说：“就是呢，我婆家大姑姐的表妹的侄女，上个月才从万板桥街上回来，她在修公路的工地上煮了大半年的饭，人才乖哟，针线活和灶台上的活硬是没得话说。”母亲的眼里马上放出了光芒，把三姨的手抓得更紧了，直接拉住三姨的手就去街上的食店，一人要了二两面过了个午。午饭后，三姨拍着胸脯说：“下次赶场我保准把女娃儿带来你家看人，要得不？”母亲满口答应：“要得，要得。”
母亲一路小跑地回家了，嘴里还哼着歌，不知道唱的啥，反正她非常高兴。进屋背篼一放，母亲就在计划七天后来看人的事了。她打开罐罐，撮了半升绿豆，半升黄豆，精心地挑选起来，一颗烂的都不要，挑到后来，连瘪的都扔了，黄豆绿豆个顶个的饱满。分别用水泡起来，还摘了玉荷叶盖在筲箕上，七天后就是两盘炒绿豆芽和黄豆芽菜了。还没有来得及歇气，母亲又挑了两担粪，把前天撒的白菜籽淋了两遍，她期待7天后，菜秧秧可以做个汤了。本来就不识字的她，还用笔在纸上画着什么，好像是在计划菜单，那个心情哟，感觉女娃儿明天就过门来了。这一周，母亲天天都高兴，见谁都大声打着招呼，邻里都说她年轻了10岁。明天就赶场了，要做的准备工作今天必须完成。推豆腐，烧腊肉，烧腊猪脚，把炕起的豆腐干、猪耳朵、香肠等干货，今天晚上要用温开水泡起，明天煮了才切得动。母亲检查了一遍又一遍，才洗脚睡觉。刚躺下一会儿，又起来了，生怕哪里遗漏了，再次检查了一遍，才放心去睡了。凌晨三点多钟，我被母亲那锅碗瓢盆的声音吵醒了，不时还有歌声。火燃烧的“啪啪声”，往锅里掺水的声音，都是那么清脆，母亲在灶屋的脚步声很急，但一点都不乱，看来今天是成竹在胸啊！天亮了，母亲拿了三支香烛，还有一些纸钱，到爷爷坟头去祭拜。不知道她说了些什么，看她嘴里念念有词，一定是在祈祷爷爷保佑他的孙子订婚顺利。
上午11点半左右，听到垭口有说话的声音传来。“来了，她们来了”，母亲心里还是有点儿慌张，把手在围腰上揩了又揩，探出半个身子朝垭口看了看，真的来了，一路8个人，全是女的。我三姨走有最前头，后面七个女的年龄大小不等，她们有的拿着雨伞，有的背着背篼，还背了一个2岁左右的男娃。走在最后来的那位衣着与前面的完全不一样，猜想应该是今天的女主角了。我当时是一个“不怕事”的人哟。直接跑近了看，因为我小嘛，10岁，“屁宝儿”一个。反正她认不到我，我们都是陌生人。我仔细打量着那个未来的二嫂，噫，乖惨了。白底红碎花衬衣，的确良裤子，带暗扣的圆口布鞋，头发梳得光溜溜的，露出了高高的额头，头发挽成一个鬏儿，用红头绳扎起的，圆脸蛋粉嘟嘟的，看样子不低于1米6。衣服虽然大了一点点儿，但还是没有掩盖住那优美的“曲线”，感觉她今天就是一个“新娘子”。说着话就拢屋了，来的大人们都相互打着招呼，母亲硬是笑弯了腰，“快进屋坐，快进屋坐，”感觉那个热情劲积攒了多年了，今天终于迸发出来了。未来的二嫂一言不发，她东一眼西一眼地满屋子看，也许是在找我二哥，也许是在看家境，反正眼睛一直没有消停，手不自在地左右搓着。三姨介绍，说女娃儿姓刘，我们就叫她“刘姐”吧。
坐了不到10分钟，母亲每人一碗醪糟荷包蛋递到手里了，我站在门外都能闻到那股香味。看热闹的除我之外，还有上下院子的几个小朋友，都一样呑着口水，但我们的眼睛始终没有离开刘姐身上，是她的漂亮吸引了我们幼稚的小眼球。12点钟准时开饭，桌子上的菜太丰盛了。四个蒸菜，有蒸扣肉、蒸香碗、蒸糯米排骨、粉蒸肥肠。四个炒菜，炒回锅肉、炒瘦肉丝、酸萝卜炒猪肝、干咸菜炒腊肉。两个炖菜，腊猪脚炖海带，土公鸡炖野菌子。六个素菜，其中当然有两个豆芽菜，还有煎豆子豆腐、煎红薯豆腐等。六个“干盘儿”，豆腐干加腊香肠，个个糖，腊瘦肉，腊猪耳，油炸糯米糕，米花糖，菜秧秧和米汤煮了一盆子，喝的酒是赶场打的散装高粱白酒。桌子上的菜都是双份，里三层外三层地叠放着。这是家里餐桌上的顶配了，母亲拿出全部家当和自己的看家本领，煮这顿饭倾注了母亲全部的热情和希望，感觉她不是用手在煮饭，而是用心在煮饭，掏心掏肺地想把客人招待好。父亲插空坐在桌子角角那里陪，母亲和二哥不停地添菜，招呼客人“养们揠啰”，还不忘客气一句“看嘛，没有啥吃的，养们一定要吃饱哦！”笑容一直挂在脸上，是那样的自然。三姨和刘姐的妈妈、大姑还能喝点酒，其他就只是埋头吃菜了。母亲反复添菜，盘子的菜就没有少过，一直都是满的，第一次看到我们家的菜盘子没有露“底儿”的样子。
客人们陆陆续续下席了，年龄大的客人习惯了用手抹一下嘴巴，只有刘姐掏出手绢，表演性地抹了一下上下嘴唇，叠好后又放回裤兜里了。来的几个大人脑壳挤碰在一堆，嘀咕了大约一分钟，各自行动了。不一会儿，一楼传来了敲大柜子的声音，很实沉。到二楼的在敲坛子，还有揭开坛盖子的声音，原来她们去检查家里的粮食等“库存”去了，大姑还假装上厕所，观察了一下猪的数量和大小。大约10分钟后，她们又碰头了，有的笑着，有的皱眉头，有的贴进刘姐妈妈的耳朵说话……总之，她们还都比较满意，又是一阵哈哈大笑。站在地坝里，客人们有的站着，有的坐着，有的在抻懒腰。二哥也出屋来了，他发现地坝边有一个100多斤的大石头放歪了，灵机一动，挽起袖子，硬是用力把石头搬正当了，不过也出了一头的汗水。二哥忘记了手上的泥巴，用手擦了一下额头的汗水，这下好了，额头上增添了几条黑泥巴印子，成了“大花脸”。在场的客人和主人又一起哈哈大笑起来。二哥憨憨地朝刘姐一笑，转身跑进灶屋洗脸去了。都没有说话，只有刘姐的妈说了句“劳力好”，几个长辈都会心地抿嘴儿笑了一下。在“多喜了，多喜了”的道谢声中，客人们要走了。母亲一跃从屋里跨了出来，手里拿着不少的东西，给每人一条大毛巾，8角7一根，三姨得了两根，这是母亲对三姨的奖励，给小男孩子2元钱的打发。单独把刘姐拍到一边，送给她五尺涤卡布，五尺花布，10元钱，还有一只女式手表，当时是非常浓重的打发了。刘姐推辞着收下了。小男孩眼尖，看到了地坝边的甘蔗，他嚷着要吃，孩子的妈妈说“赶路狗儿，好吃得很。”二哥二话不说，砍了四根，整理好用绳子捆起送给了她们，二哥感觉还没有尽到心，又打下了几个柚子，装了满满一口袋。
反复道谢后，客人走了，父亲母亲和二哥送到垭口，一直到她们的影子消失在湾里的树林里，母亲这才满意地回屋吃饭，我这时也陪着母亲享受到了一份美餐。客人走了，母亲突然放松了，她没有说话，和10分钟前形成了鲜明了反差，沉默了下来。送走了客人，母亲总觉得哪里没有对，女方怎么没有邀请我们啥时候去她们家呢？几天来，母亲心里都是忐忑的，吃饭都没有味道。又一个赶场日，三姨手里拿了很多东西交给母亲，母亲一看，“完了，完了”，女方把打发的东西全部退回来了，这明摆着女方不同意。母亲反复问，三姨才呑呑吐吐地说，女方说：“男娃儿她们倒没有意见，就是家庭住宿条件差，没有新房子。”母亲伤心了好几天，人都瘦了一圈，邻居说母亲起码老了10岁。之后，母亲逢人便又低声下气地说：你们有合适的女娃子没？帮我家卫东介绍个哟，他已经满25岁了。”这次订婚后，母亲更加节约了，继续攒钱准备盖房子……二哥像没事人一样，不知道啥时候学会了“红军不怕远征难，万水千山只等闲……”这首诗，在郁闷的时候还大声朗读着安慰自己。
这就是亲情！
