【英国王朝志】威塞克斯王朝（六）：埃塞尔斯坦2
牛津英国历史辞典
作者：本社
威塞克斯王朝（六）：埃塞尔斯坦2
（8）行政制度
盎格鲁-撒克逊国王们通过郡长（英语：ealdorman）（ealdorman）来统治全国，当时的郡长通常是一个郡或者几个郡的最高行政长官。在郡长之下的皇家官员一般都是当地的贵族和地主，他们通常都管理一个镇或者是一座皇家庄园。有一个与埃塞尔斯坦同名的郡长，由于才华出众，从932年起负责管理东盎格利亚东部的丹麦人领地，那是全英格兰最大，最富庶的一个地区。他的影响力非常大，以至于被人们称为'共治-埃塞尔斯坦（英语：Æthelstan Half-King）'。有好几个郡长是斯堪的纳维亚人，这一点可以从他们公正的土地证书中的斯堪的纳维亚姓名得到证实，不过他们的祖籍不详，他们大多数是在长者爱德华时期带领过丹麦军队的伯爵们的继承人，他们被埃塞尔斯坦任命为当地政府的皇家代表。在中世纪，教会和国家的权利并没有被分开，非教会官员通常都会与该地区的主教或者修道院院长紧密合作，同时他们也会参加国王的皇家会议。
作为全盎格鲁-撒克逊人民的第一任国王，埃塞尔斯坦需要异常有效的手段去管理他扩大了的国度。在先人的基础上，他建立了英格兰前所未有的最中央集权的政府。一个非常关键的方法是皇家理事会（贤人会议）。埃塞尔斯坦主要还是驻驾在韦塞克斯，通过理事会的成员控制其他地区。从长者爱德华时代就留下了一个小型的理事会，埃塞尔斯坦得以将他扩大以适应扩大了的领土，参加的人有主教，郡长，乡绅，边远地区的头领以及任何承认他权威的地区独立领导人。弗兰克·斯坦顿认为埃塞尔斯坦的理事会是一个“全国性会议”，目的就是打破地方保护主义，因为这种保护主义是妨碍英格兰统一的最大障碍。约翰·麦蒂考特则认为其意义更加深远，他认为这种集中会议的形式实际上是在英格兰政府中定义了一个角色，埃塞尔斯坦“在不知不觉中成为了英格兰国会之父”。
（9）法律制度
用古英语写成的律法最早可以追溯到7世纪的埃塞波特（英语：Æthelberhtof Kent），而盎格鲁-撒克逊人则是北欧众国中第一个用现代英语（vernacular）撰写律法的。埃塞尔斯坦的统治时期留下了7部法典，比任何其它10世纪的国王都要多。皇家理事会接受了这些法典，教会对埃塞尔斯坦统治期间制定和强化法律起到了越来越多的作用，于是主教的地位也随之提升到了一个新的水平。帕特里克·沃莫尔德（英语：Patrick Wormald）（Patrick Wormald）的观点认为法律条文都是由沃佛海姆（英语：Wulfhelm）写成的，他于926年接替阿瑟姆任坎特伯雷大主教。在沃佛海姆和他的主教们的建议下，埃塞尔斯坦最早制定的两部法典都主要规定了关于牧师和教会活动的各种事宜。其中第一部中规定了十一税的重要意义，第二部则强化了他的地方长官进行慈善事业的责任和义务，规定了每年向穷人进行施舍的数量以及要求地方长官每年都要释放一名犯人。
稍后制定的法典主要关注社会秩序，尤其是盗窃，埃塞尔斯坦认为盗窃是社会陷入混乱的最重要的诱因。这一时期的第一部法典在格雷特里（英语：Grately）（Grately）发布，法典中规定了任何年满12岁的人，偷窃8便士货物都会受到严酷的刑罚，包括死刑。这一法典似乎收效甚微，于是埃塞尔斯坦稍后在埃克塞特发布了另一条法典：
我——埃塞尔斯坦国王——宣布，我认为公众秩序并没有达到预期的程度，或者是格雷特里法典中规定的程度。内阁表示埃塞尔斯坦对此苦恼了很长时间。
束手无策的内阁最终决定试行另一种完全不同的策略，规定只要盗贼可以赔偿损失他们就可以获得赦免。如果权贵包庇犯罪的亲属他们就会被流放到王国的偏远地区。这一策略并没有施行很长时间，而且埃塞尔斯坦很快就在赞德菲尔德恢复了严酷的刑罚，只是将死刑的最小年龄提高到了15岁，因为他认为“对于这么个小罪行就处死年龄这幺小的人是非常残忍的，尤其是几乎到处都有这种罪行发生。”
帕特里克·沃莫尔德（英语：PatrickWormald）的结论比较粗暴“埃塞尔斯坦制定的这种法律与他励精图治的宏图大业无关，只是由于间歇性神经紧张的影响。”他认为“埃塞尔斯坦在其统治期间的立法行为可以被定义为'发烧式的'......其结果可见一斑，诚实的讲是一团糟。”西蒙·凯恩斯的观点相反，他认为格雷特里法典是“立法中非常重要的组成部分”，法典凸显了国王期望维护社会秩序的决心。
（10）硬币制度
盎格鲁-撒克逊王朝后期拥有欧洲最为先进的硬币制度，但是这要到9世纪70年代埃德加一世进行硬币制度改革之后，埃塞尔斯坦的贡献则比较有限。格雷特里法典有一个条款规定整个王国只能流通一种硬币。这显然是从他父亲的某部法典中抄过来的，拥有造币厂的地方都被限制在了南部地区，包括伦敦和肯特，但不包括北韦塞克斯或其他区域。在埃塞尔斯坦的早期统治时期，各个地方都发行硬币，而且样式和风格迥异。但当他征服约克并迫使不列颠的其它王国俯首称臣之后，他发布了一个新的硬币样式，被称为'跨界'（Circumscription Cross）类型。硬币上镌刻'Rex Totius Britanniae'（整个不列颠的国王），用以宣扬他新的至高无上的身份。样币在韦塞克斯，约克和默西亚铸造（在默西亚铸造的硬币上镌刻'Rex Saxorum'），但是没有在东盎格利亚或丹麦人区铸造。9世纪30年代，新硬币正式发布，头戴三叉王冠的国王头像（crowned-bust）第一次出现在硬币上，上面的插图显示的就是该硬币的样式。最终这种货币在所有地区发行，只有默西亚除外，由于西韦塞克斯国王在默西亚人民衰亡的时候拯救了他们，默西亚地区发行了一种不带埃塞尔斯坦肖像的硬币，用以表达默西亚人对西韦塞克斯国王的缅怀之情。
（11）宗教政策
埃塞尔斯坦不仅仅是一位卓越的国王和成功的军事领袖，而且他还是一位虔诚的信徒。在整个盎格鲁-撒克逊王朝统治时期，教会和国家无论在社会层面还是政治层面都保持着紧密的合作关系。神职人员不仅参加皇家宴会而且还参加御前会议。在埃塞尔斯坦的统治期间这种关系尤其紧密，尤其是当长者爱德华占领默西亚地区，并把坎特伯雷大主教置于西撒克逊管辖下，以及埃塞尔斯坦将北方教会第一次置于自己的管辖下之后。
埃塞尔斯坦任命他自己的亲信们担任韦塞克斯地区的主教，很大可能是对抗温彻斯特主教佛利森斯坦的影响。在国王治下众多的牧师中，艾尔菲（英语：Alphege of Wells）（Ælfheah）成为了威尔士主教，伯恩斯坦（英语：Beornstan of Winchester）则接替了佛利森斯坦担任温彻斯特主教。伯恩斯坦的继任者则是另一位皇家牧师艾尔菲（秃头者）（英语：Ælfheah the Bald）（Ælfheah the Bald）。在后来的爱德加统治时期复兴本笃会的艾森沃德（英语：Æthelwold of Winchester）早年就在埃塞尔斯坦的内阁中服务，根据沃夫斯坦（英语：Wulfstan the Cantor）（Wulfstan the Cantor）为其所作的传记“艾森沃德的大部分时间都在皇家要塞（royal burh）中，与国王在一起，他成为了国王的密臣”。埃塞尔斯坦任命他为自己的神父。
埃塞尔斯坦试图与欧洲大陆的其他教会保持紧密的关系。在被任命为伍斯特主教（英语：bishop of Worcester）之前柯恩沃德（英语：Koenwald）是皇家牧师，929年他陪同埃塞尔斯坦的两个同父异母的妹妹前往萨克森公国，未来的神圣罗马帝国皇帝奥托一世会选择其中一人为妻。柯恩沃德借此游历了德国境内的很多修道院，并且以埃塞尔斯坦的名义赠送了大量礼物，作为回报修道院的修士们将会为埃塞尔斯坦和他身边的人祈祷。埃塞尔斯坦通过联姻增进了英格兰和萨克森公国的关系，而德国人的姓氏也第一次在英格兰皇族中出现了，柯恩沃德也借助书信继续保持与欧洲大陆教会之间的联系，随时关注欧洲大陆宗教变化。
埃塞尔斯坦是一位非常勤学的君主，他以收集各种书籍和历史遗物而闻名，积极欢迎各地教会的学者访问英格兰，尤其是来自布列塔尼和爱尔兰的学者。他与布列塔尼多尔大教堂（英语：Dol Cathedral）（Dol Cathedral）的牧师们达成广泛的协议，当时由于诺曼人的入侵他们被流放到了法国中部，牧师们将布列塔尼地区的圣人遗物送往英格兰，当然很明显他们是希望得到埃塞尔斯坦的援助。这也导致英格兰对布列塔尼圣人遗物兴趣的激增。有一位著名的学者，文学家伊萨，他是个布列塔尼人，送给埃塞尔斯坦一种桌棋，名叫'Gospel Dice'，这是一位名叫达布·伊森的爱尔兰牧师带到班戈的。
（12）对外政策
用苏拉·富特的话讲：“不管是谁，在他父母生了八，九个姐妹之后，都值得我们同情。”埃塞尔斯坦也不例外，不过就如同他父亲一样，他并不愿意把他的姐妹嫁给那些可能对他的统治造成威胁的英格兰贵族们，于是他转而寻求国外的贵族作为她们的丈夫。这也是他与欧洲宫廷保持紧密关系的重要原因之一，他把好几个同父异母的妹妹嫁给了欧洲贵族。其中一个嫁给了未来的神圣罗马帝国皇帝奥托一世，他是亨利一世的儿子。布列塔尼公爵阿兰二世（英语：Alan II, Duke of Brittany）和挪威国王哈拉尔一世的儿子哈康一世，都曾被埃塞尔斯坦收养。此外埃塞尔斯坦还为路易四世提供庇护，路易是法兰西国王查理三世和埃塞尔斯坦的一个同父异母妹妹的儿子，在查理三世被废黜后流亡到英格兰。根据弗兰克·斯坦顿的说法：“从奥法统一盎格鲁-撒克逊，直到卡纽特大帝，再也没有任何一位英格兰国王能够像埃塞尔斯坦那样与欧洲宫廷保持这样广泛的，长期的紧密关系的了。”
埃塞尔斯坦也许曾经考虑过称帝：尽管他是第一位自称r[ex] tot[ius] B[ritanniae]（整个不列颠的国王）,但在一些土地证书上他使用了希腊文统治者 (希腊文：Basileus)（英语：Basileus）的敬称。根据马姆斯伯里的威廉记载，埃塞尔斯坦收集了很多历史遗物，包括罗马帝国皇帝君士坦丁大帝的剑，第一人神圣罗马帝国皇帝查理大帝的矛，这说明埃塞尔斯坦也想成为历史上伟大皇帝中的一位。
虽然他利用联姻建立起很多联盟，但他自己却没有结婚也无子嗣，这也许是他对宗教圣洁的一种献身。一本12世纪的史书Liber Eliensis中指出“国王埃塞尔斯坦之女，埃迪尤丝”很可能是错误的，其实她是埃塞尔斯坦妹妹的孩子。
（13）去世
埃塞尔斯坦于939年10月27日在格罗斯特死亡。他的祖父阿尔弗雷德、父亲爱德华和异母弟埃尔夫沃德都葬于温彻斯特，但由于温彻斯特在埃塞尔斯坦统治时期曾经反对过他，他不想让自己的墓地坐落在这里。根据遗嘱，他被葬于马姆斯伯里修道院，在那里埋葬着他的那些在布鲁南博尔之役中战死的表兄弟们，没有其他西撒克逊王室成员葬在那里。根据马姆斯伯里的威廉所述，埃塞尔斯坦的选择表现了对修道院以及记忆中的该院7世纪修道院院长圣奥尔德赫姆的奉献。威廉描述埃塞尔斯坦有着俊美的头发，“我曾经亲眼见过，美丽的缠绕在一起的金丝般的头发”。他的遗骨在十六世纪英格兰宗教改革期间遗失，现在只有一具15世纪的棺椁用来纪念他。
（14）后事
埃塞尔斯坦死后，约克人立即选择了都柏林的维京人之王奥拉夫三世（或是他的堂亲奥拉夫四世（英语：Anlaf Cuaran）做他们的王，盎格鲁-撒克逊控制的北方，在经过布鲁南博尔之战后，表面上看起来非常平静，但随即土崩瓦解。埃塞尔斯坦异母弟弟埃德蒙一世和埃德雷德统治期间，主要致力于恢复对失去领土的控制。奥拉夫抓住东部地区，主要建立了华特林古道（英语：Watling Street）。941年，奥拉夫去世，埃德蒙收复了英格兰中东部地区，并在944年收复了约克。埃德蒙死后，维京人再度控制约克，但仅在954年，诺森布里亚人就最终将他们的挪威维京人之王血斧埃里克驱逐，并屈服于埃德雷德，盎格鲁-撒克逊对整个英格兰的控制最终恢复。