明明几块钱就能治好，为什么医生给她开了2万的处方？
今天妙妹和大家聊点不一样的。我们先设想这样一个情景。
如果你身处异国他乡，不小心生病去医院，明明几块钱就能治好，但医生却让你接受贵几百倍甚至上千倍的治疗方案，你会怎么做？
我想比起愤然离席，可能大多数人还是会选择接受治疗。
但这并不是因为有钱任性，更多的时候是我们别无选择。
01
3000美元的治疗方案
“我无法像正常人一样眨眼，每一次睁开双眼就好像行走在洒满盐的玻璃碎片上。而我能做的只有上床睡觉”。
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以上是贝丝的自述，去年她被诊断患有老年性黄斑病变（AMD）。
在发达国家每年都有1100万人因为老年性黄斑病变而失明，贝丝就是其中之一。
针对AMD，全美的医院都在推荐注射雷珠单抗。
而这种可以抑制肿瘤血管生成的单抗，单价并不便宜，一支就要3000美元。
3000美元什么概念，四舍五入等于2万人民币。
要命的是，这种治疗只能维持，并不能根治。按照贝丝的疗程，雷珠单抗需每月注射一次。
也就是说，要想降低失明的风险，贝丝就要一直持续治疗。
1年就24万，没钱可真是寸步难行
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抛开费用，注射方式也让贝丝倒吸一口凉气。
由于雷珠单抗治疗AMD的原理是阻止眼底毛细血管的产生，所以注射器的针头必须要穿过整个眼球直达眼底。
这种注射方式，估计容嬷嬷都不敢这么扎。
扎就扎吧，贝丝觉得只要不让她失明，她什么都可以忍受。但贝丝不知道的是，其实治疗AMD并不需要这么麻烦。
有一种治疗帕金森的药，每月只需要几美元，就可以搞定AMD，且没有副作用。
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但贝丝的医生，甚至都没有跟她提过这种治疗方式，贝丝像其他来这治疗的患者一样，根本没有选择的余地。
一个在澳大利亚读书的朋友告诉妙妹，在国外的诊所，这种现象很普遍。
患者的利益根本不会被考虑，要是想得到最理想化的治疗，除非你整天关注最新的科学文献。
对于普通人而言，天天追科学文献，无异于天方夜谭。
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02
当利益凌驾于医疗之上
看完上文贝丝的经历，可能很多朋友有点懵，这个AMD是什么？几美元治疗帕金森的药叫啥？妙妹你咋都没说呢？
别急，妙妹会为大家一一解答。
但在解答之前，妙妹还得卖个关子，我们先来看一个人。
他就是亚利桑那大学的眼科学教授，Brian McKay。McKay一直是眼科领域的先驱，也是他发现治疗帕金森的药还能治疗AMD。
别说，McKay教授长的还挺喜庆
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当McKay第一次在全国科学会议上分享他的研究成果时，本以为这种替代疗法会大受欢迎。
但事实上，情况恰恰相反。
一帮临床医生和医药代表开始气急败坏，毕竟他们还指着那种昂贵的治疗方式挣钱呢。
像McKay这样干实事的人，就是他们挣钱路上的一大阻碍。他们恨不得将McKay的研究结果扼杀在摇篮里。
显然McKay动了一些人的奶酪
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可McKay也不是吃素的，早在2002年，McKay就已经开始对AMD进行研究了。
在这行干了这么多年，McKay早已根基深厚，那些人还真不敢随便动他的研究。
根据McKay所说，AMD是指我们眼球中一个叫黄斑的区域出现了问题。
黄斑是光感最敏感的部位，与我们视力的清晰度、色觉息息相关。
眼球中的黄斑
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也就是说，黄斑直接决定我们能不能看见东西，以及能不能看清楚东西。
此外，AMD主要有两种类型，分别为干性和湿性。
干性AMD起病缓慢，主要表现为黄斑区代谢废物堆积和色度紊乱，视网膜色素上皮发生了萎缩，退变。
湿性AMD多表现为黄斑区发生病变，导致色素上皮层下出现过多的新生血管，从而引发一系列渗出、出血以及瘢痕改变。
值得注意的是，一部分干性患者也会在多年后逐渐转为湿性。
尽管湿性患者的比例占比很少，只有15%，但是湿性的致盲率却高达90%。
上图是正常人眼看到的画面，
下图是AMD患者看到的画面
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目前在美国，针对干性AMD，临床上没有相关特效药，只能通过一些抗氧化剂，如维生素C、E进行维持治疗。
对于湿性AMD，治疗方式大多像上文贝丝那样，采取注射雷珠单抗治疗。
McKay也表示，AMD的发生主要与遗传有关，如果父母存在AMD，那么其子女也要做好早防早治的准备。
03
探索更便宜的治疗方案
说完了AMD，我们再来看看治疗帕金森的药，Levodopa。
Levodopa，化学名α-甲基多巴，也叫左旋多巴。
它是一种多巴胺的前体药物，有改善肌强直和运动迟缓的效果，临床常用来治疗帕金森患者。
Levodopa化学式
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偶然一次聚餐，McKay和同事Murray Brilliant聊到了AMD，同事提到Levodopa似乎可以治疗老年帕金森患者眼睛上的病变，并向McKay提议要不要一起研究一下。
俩人一拍即合，很快就在2016年《美国医学杂志》上发表了他们的研究成果。
研究分析了8700万患者数据后发现，服用左旋多巴与AMD发生风险降低有关，可以用做AMD的日常护理。
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在另一项针对左旋多巴安全性的研究中，McKay发现，左旋多巴的副作用很小，仅有10%的参与者出现轻微头痛的现象。
由此可见，左旋多巴的确可以作为治疗AMD的一种无痛方式。
更重要的是，就算每天服用左旋多巴（1剂药为0.08美元），一个月下来也仅需2.4美元。
即便加上了挂号费，检查费，也要比3000美元便宜太多。
04
越贵越好吗？
尽管左旋多巴的好处这么多，但贝丝依然没有等来医生的处方。
目前贝丝已经连续注射了半年，而每次注射都给贝丝带来了沉重的心理压力。
有研究显示，这种向眼球注射的方式会让患者焦虑。
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即便是那些常年注射的患者，也会为自己的治疗担心，因为不知道这样的治疗什么时候能结束，也不知道自己能不能治好。
此外，感染也是另一个潜在风险。
眼睛后方存在大量的毛细血管，这也就代表着如果细菌随着针头一起进入血管，流经全身，会不会导致败血症也未可知。
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还有最致命的一点，如果在注射的时候，误触视网膜，造成视网膜剥离，那也不用治疗了，直接就失明了。
所以越贵不一定越好，尤其像贝丝这样的患者，注射半年不仅没好转，反而更严重了。
而且医生还给贝丝下了最后通牒，按照贝丝的情况，她会在5年以后完全失明。
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到那时候，出生在波特兰的贝丝，将再也无法看到太平洋西北部的美丽景色了。
未来会发生什么贝丝无法预料，但贝丝希望她的主治医生可以在她失明前给她开一个标签外的处方，而不是昂贵且无用的注射治疗。
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05
有些药用着用着就没了
从贝丝的故事中我们发现，左旋多巴这样便宜又好用的药，因为利益的原因不被国外眼科医生以及医药代表重视。
但事实上，在医学领域还有很多便宜药也面临着这样的现状。
像有名止血药，氨甲环酸（传明酸），如今却沦为了日化添加剂。
据国际药品价格指南显示，发展中国家氨甲环酸的生产成本为每5ml约4.38至4.89美元左右。
传明酸胶囊
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可是恰恰是因为价格便宜，影响了氨甲环酸在美国急诊科的使用，因为利润太低，没有药企愿意生产。
在国内这样的情况更糟，米内网曾做过一项调查，在每年百亿止血药市场中，蛇毒血凝酶独占一半以上，而氨甲环酸却少的可怜。
近些年，因为氨甲环酸（传明酸）的美白功效，很多厂商将其添加到美白针或者有止血功能的牙膏里。
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不得不说，氨甲环酸（传明酸）还是幸运的，即便没有用到医学领域，但也在其他地方继续发光发热。
但更多便宜的药品，却已经逐渐消失了，而当它们再次出现的时候，价格上可能就要翻上一番。
比如之前用于心脏手术的鱼精蛋白，市面上10多块钱一支，很多年没有涨价，但是突然停产了，导致很多心脏手术都延期了。
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对药企来说生产鱼精蛋白不仅不挣钱，可能还赔钱。可见性价比高是这些药的优势同时也是致命伤。
因此，无论是左旋多巴、氨甲环酸，亦或是鱼精蛋白，都不应该因为价格便宜而不受重视。
看来我们以后要珍惜身边那些便宜又好用的药，说不定哪天就停产了呢！
PS：妙妹绝对是爱与和平的使者，愿世界和平～
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