面向未来网络世界,新华三集团的探索与实践

作者|康翔

编辑|阿冒   设计|沐由

不出意料。IDC最新发布的市场报告显示,紫光股份旗下新华三集团在2021年第一季度以38.0%的占有率,再一次夺得中国以太网交换机市场份额第一名。“圈里人”都知道,对于新华三集团来说,这样的新闻已是司空见惯。

针对百行百业的数字化转型需求,作为业内领先的网络设备厂商,新华三集团不断突破自我、勇于创新,从万兆到400G的多个阶段性跨越,从SDN组网到SRv6技术和协议的完善……处处可见新华三的身影。

在日前举行的第五届未来网络发展大会上,新华三集团同样成为最受瞩目的角色:自主研发的“400G数据中心交换机”,荣获“创新科技成果奖”殊荣;针对确定性网络(DetNet)的实现探索与实践,也激起了与会人士的极大兴趣。

对未来的期待和向往,是人类与生俱来的本能。而对未来网络的不断探索,则始终镌刻在新华三集团的基因里。

打造网络领域的高铁

迈入“十四五”,自立自强已经成为国家科技发展的战略支撑。在众多国家战略科技中,网络是最关键的技术之一,是促进数字经济发展与数字中国建设的技术底座,更是实现上层数字化解决方案的先决条件。

在本次技术大会上,新华三集团副总裁、技术战略部总裁刘新民发表了主题演讲《确定性网络的实现探索与实践》。在他看来,产业互联网的场景驱动,使得确定性网络成为必然。

譬如像远程医疗,尽管已历经了20多年的迭代发展,但是对于网络传输的要求从来都是重中之重,一旦在系统、节点和环节中缺乏高时效的协同,就可能带来谬误,甚至是灾难性的后果。

高时效协同的前提,是稳定的网络平台提供端到端的、确定性的传输服务,这也正是确定性网络的主要目标——基于低抖动、低时延、低丢包率的关键技术,为高实时性业务流提供高确定性的网络传输服务,确保极低的丢包率和确定的端到端传输时延。

目前,业内探索最多的确定性网络方案主要是两种,即时间敏感网络(TSN)和基于CSQF的广域网确定性时延抖动方案。二者各有优势,但也不同程度地存在局限性。

基于当前技术研究进展,新华三集团提出了第三种技术思路:一种基于抖动压缩的简单实现确定性传输的原创方案。刘新民表示,通过该方案,在高优先级业务流不拥塞的情况下,网络的端到端时延抖动可以控制在所需范围内。

此外,该方案对调度周期的阀值、抖动范围和偏移等参数,都可以灵活地加以控制。基于此,新华三集团已经在局域网、广域网、新一代网络芯片等方面,开展了诸多探索实践及业务布局。

“如果说传统的网络就是绿皮车,那么确定性网络就是高铁!”刘新民表示,除了自身的技术研发和攻坚,确定性网络的发展也需要更多厂商和标准化组织的通力协作,展开长时间的磨合与探索。

以开放拥抱技术发展

经过多年的快速发展,现有网络的架构和技术已经十分复杂。与此同时,面对从中心到边缘的各种应用场景,以及无处不在的云计算,企业需要更加开放、灵活和富有弹性的网络。

在开放网络技术与生态论坛上,新华三集团副总裁毕首文指出,开放是网络发展的必然趋势,新华三希望通过开放的软件平台,开放的硬件平台以及开放的定制服务能力,与客户共同构建开放网络,打造开放网络生态圈。

一如我们在其他很多技术和产业领域所看到的那样,封闭难以取得进步,开放才是“王道”。网络领域也是如此,开放网络已经被公认为未来网络的主要发展方向。

开放网络的主要特征,是基于开放标准(譬如OpenFlow协议)和裸机硬件,可以灵活选择网络操作系统(OS),从而实现软硬件解耦,提供灵活、可扩展和可编程的网络,以适应不同场景的应用需求。

当然,开放网络不是单个厂家可以完成的目标,也不是单一方向的,需要产业生态的共同建设,以及上下游的协同配合。

毕首文表示,新华三集团从开放的软件平台、开放的硬件平台和开放的定制服务三方面入手,将网络操作系统推向云化架构、网络功能开放接口,以适应云网融合背景下网络云化新需求,并实现用户统一规划部署。

必须承认,像新华三集团这样的网络领导厂商,能够在开放网络上采取如此“开放”的态度,完全超出了外界的预期,毕竟开放网络的本质是打破传统路由交换的封闭性,换句话说就是打破原有的供应商锁定,引入更加充分的竞争。

在新华三集团看来,面对百行百业的数字化转型需求,很多传统的网络解决方案灵活性不足,采购和服务成本也比较高。而开放网络则会带来最佳性能和可扩展的解决方案,为企业的各种在线业务带来前所未有的自由度。

引领未来网络发展

云智原生,是新华三集团今年的关键词之一。“我们的网络既是云化的,也是智能的,通过解决方案形成的应用支持平台,我们将这种云智的能力赋能给客户。”刘新民表示。

毕首文补充道,云智原生是去年“AI in all”战略到今年的延伸,不过新华三集团推动网络与智能之间的融合,并不是始于当下,而是可以追溯到2019年SeerBlade的发布。

作为一款划时代的产品,SeerBlade不仅具备先进的硬件架构设计、精密的制造技术和高效的AI算法,而且也让网络设备第一次具备了智能计算的能力,开创了网络智能化的未来。

当然,新华三集团在网络领域的领先,不是由于单一产品的成功,而是依靠整体的布局(芯、云、网、边、端)与技术探索,并投入了大量的资源进行研发——每年的研发投入占比高达14%以上。

以芯片领域为例,新华三集团受益于深厚的技术积累与实践经验,发展的非常平顺,未来,新华三还会将芯片的发展向外延伸,进入到交换网片、多核CPU、TCAM等领域。

“我们现在需要的就是时间!”谈及芯片业务时,刘新民这样表示。毕竟,芯片研发比拼的不仅是资金投入,大量的经验技术和时间积累是必不可少的。

2019年,新华三集团跟成都市政府成立了新华三半导体公司,其初衷是满足自身商业市场的诉求,同时为客户的各种应用提供源自底层的帮助与支撑。

现在想来,新华三集团选择的时间点颇具深意。一方面符合国家科技战略与政策,另一方面也补足了自身能力。不过与其他某些厂商不同,新华三的芯片不仅自用,也会向第三方提供,这也是前述“开放”的具体表征之一。

面向未来,新华三集团将继续以云智为核心,打造网络精品,助力“数字中国”建设,为政企机构的数字化转型提供稳定、高效和创新的网络支撑。

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