最近，英国南安普敦大学和爱丁堡大学的研究人员，在BMC Public Health期刊上发表了一项有关咖啡的研究，爱喝咖啡的朋友们看了肯定会喜上心头。他们通过对近50万人的研究发现，与不喝咖啡的人相比，喝咖啡与脂肪肝患病风险降低20%、慢性肝病患病风险降低21%、慢性肝病患者死亡风险降低49%有关[1]。慢性肝病主要有慢性乙型、丙型肝炎感染、酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝。这些疾病会破坏肝脏，引起肝纤维化和肝硬化，进而增加肝癌等疾病的风险。据统计，全球每年大约有200万人死于肝病，其中大约100万人死于肝硬化，100万死于病毒性肝炎和肝细胞癌[2]。尤其在一些中低收入国家，慢性肝病造成的负担最高，但治疗方案又很有限。咖啡能不能成为一种有效的替代治疗方案呢？如果能，哪种咖啡、每天喝多少，可以提供最佳的保护力呢？之前就有研究表明，喝咖啡对慢性肝病有保护作用。而英国学者的这项大规模研究又为咖啡有益肝脏健康增加了新的证据。研究人员分析了英国生物样本库(UK biobank）中495585人的数据，并对他们进行了平均10.7年的随访。研究人员通过调查问卷，了解这些人饮用咖啡的习惯；对于那些喝咖啡的人，还询问了他们每天喝几杯咖啡、喝哪种类型的咖啡，选项“脱咖啡因咖啡”、“速溶咖啡”、“研磨咖啡（包括意式浓缩咖啡)”或“其他类型”。
统计结果显示，有78%的人有喝咖啡的习惯，55%的人喝的是速溶咖啡。
在随访期间，共新发3600例慢性肝病，死亡301例，5439例慢性肝病或脂肪肝，184例肝细胞癌。在调整了吸烟、饮酒、糖尿病等因素之后，研究人员发现，与不喝咖啡的人相比，有喝咖啡习惯的人患慢性肝病的风险减少了21%、患脂肪肝的风险减少了20%、慢性肝病死亡风险减少了49%。从饮用量来说，每天喝3-4杯获益最大；超过这个量并没有带来额外的健康收益。从咖啡的种类来说，脱咖啡因咖啡也具有护肝的效果；而研磨咖啡（包括espresso)的获益似乎是最大的。
▲参考资料[1]，不同类型咖啡的”保护力“
研究人员分析，咖啡中含有数百种化合物，包括咖啡因、绿原酸、咖啡豆醇kahweol、咖啡醇cafestol等，可能都会对肝脏起保护作用。研磨咖啡获益最大可能与其中含有较多咖啡豆醇和咖啡醇有关；而速溶咖啡、过滤咖啡中这两种成分的含量都非常少。最主要的一个问题就是，研究的参与者主要是白人、来自英国这样一个发达的国家。这种关联性在其他种族、其他社会经济背景的人群中是否依然存在，还需要更多的研究。
英国伦敦大学学院生物化学家Nathan Davies教授在接受英国媒体采访时也提醒，不要因此将咖啡视为治疗肝病的超级食物，长期来看，咖啡带来的这种收益其实“很小”[3]。
不过话说回来，即使没有这些好处，咖啡也是一种挺不错的饮品，能提神醒脑、味道也非常棒。
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[1]Kennedy, O.J., Fallowfield, J.A., Poole, R. et al. All coffee types decrease the risk of adverse clinical outcomes in chronic liver disease: a UK Biobank study. BMC Public Health 21, 970 (2021). https://doi.org/10.1186/s12889-021-10991-7
[2]Asrani, Sumeet K et al. “Burden of liver diseases in the world.” Journal of hepatology vol. 70,1 (2019): 151-171. doi:10.1016/j.jhep.2018.09.014
[3]Liver disease: Study links drinking any coffee with lower risk. Medical News Today. https://www.medicalnewstoday.com/articles/drinking-any-coffee-reduces-the-risk-of-liver-disease-study-finds.
