在我国传统医学里有“以毒攻毒”的疗法,现代医学案例中也经常出现类似情形。近期,发表在《英国血液学杂志》(British Journal of Haematology)上的一个特殊案例:一位恶性淋巴瘤患者,在感染新型冠状病毒后,肿瘤几乎消失了。在British Journal of Haematology上的一篇文章指出,一名61岁的严重肾病患者在住院接受治疗时发现患有晚期霍奇金淋巴瘤,PET/CT检测显示他的身体各处都有活跃的癌细胞(上图左边的图像中的黑色区域)。确诊不久他又因为呼吸困难再次住院,这次他被诊断出患上了新冠肺炎。在医院住院11天后,他的症状得到缓解,出院在家中休养。这期间他没有用过任何免疫化疗和皮质类固醇治疗。四个月之后,PET/CT复查发现他体内的肿瘤大部分都消失了(见上图右边的图像),与肿瘤相关的生物标志物水平也下降了90%以上。目前研究人员还不能确认肿瘤消失的原因。有一种假说认为,是新冠病毒的感染触发了人体的抗肿瘤免疫反应。通过激发人体免疫反应来治疗癌症和其它疾病的理念已经在试验中得到证实。例如,2012年发布的一项病例分析显示一名大B细胞淋巴瘤患者在得了肺炎和结肠炎后,肿瘤也自发消失了。使用“病毒”对抗肿瘤的疗法早有先例。几年前,西班牙一个研究小组利用基因改造的方法得到一种新型溶瘤病毒,该病毒体外可特异性杀伤视网膜母细胞瘤细胞,并在小鼠体内可阻断肿瘤扩散。溶瘤病毒,就是能特异性感染肿瘤细胞并诱导死亡(实现“溶”)的一类病毒,被寄予了治疗癌症的厚望。近年来,科学界对溶瘤病毒治癌的认识更加深刻:病毒进去肿瘤细胞内部,并没有直接杀死肿瘤细胞,但是会让肿瘤细胞表达一些病毒本身的蛋白,从而使肿瘤细胞更容易被免疫系统攻击。自然万物相生相克,病毒与人类的关系也处在利害之间。或许不同疾病之间存在克制规律,若能揭开其中奥秘必将为医学发展开辟崭新的道路。