《炊烟有望》(长篇连载) 三卷 荷香酒店
肖承均在二楼美术教室里完成了本周最后一张水粉静物写生作业,教学楼传达室的李老师来敲着门上的玻璃小窗喊他去接电话,说是家里打来的。他跑到一楼传达室,拿起话筒一听,是陆本茂哥,他问:“今天晚上有时间吗?我请你吃饭,是大学附近的荷香天酒店”。“有时间。”“那就五点半过来吧。”“嗯,好的。”
陆本茂最先来到这家酒店,订了一个雅间,就坐到雅间里等着客人来,跑堂的小伙子给他沏上了一杯低档次的铁观音。当税务、工商、质检、计量、物价和银行的朋友依次到来,穿着不同颜色不同款式的行业制服,肩章装饰,平顶大盖帽借了几分军威,把个酒店老板吓得不轻快,老板轻轻扣门,微笑着走进来,他亲自给客人执壶满茶,陪着笑脸说话,当他得知只是普通的朋友聚会,忐忑的心这才放到肚子里,他嘱咐陆本茂说:“陆主任若有什么需要,给跑堂的小伙子说一句就行。”然后,他转身忙去了。
肖承均来到这家荷香酒店,店门口有两个小音箱在播放流行歌曲,牌子的字迹闪烁霓虹灯(LED)。他走进酒店来,看到吧台厅里悬挂着《泰山迎客松》,一角的电视机厨子里有21英寸的黑白电视机能看球,看文艺演出。过大厅进一条东西向走廊,有一个空调雅间,雅间的墙裙子是褐色木板贴皮装修一米多高,让人感到豪华、安全,也感到压抑,像木桶一样。市民们纷纷效仿这种装修,把家里的客厅、卧室装饰的如酒店一般。
肖承均进入雅间时,陆本茂他们正在小茶几上打牌,一人站着看,六人打够级。陆本茂起身迎着他让他接牌,肖承均只是摆手摇头,说自己不会。陆本茂重新坐下,说:“打完这一轮,咱就坐下。这是我的小兄弟,大一学生,才子啊,很有学问的。”一圈人朝着肖承均看来,微微笑一笑点点头。本来内向的肖承均,一看不同的制服都很威武,有一些啤酒肚,自卑心理浮上来,他手足无措,表情畏畏缩缩的。
跑堂的小伙子开始上菜,他把菜盘子放到能旋转的圆形的玻璃桌面上。这时,人们就朝着大餐桌围拢过来,六个穿制服的年龄比肖承均略大,他们见陆本茂站着,他们也站着,陆坐下了,他们还是站着。陆本茂到正面中间的东道椅子上坐定,指着右首椅子说:“承均坐这里。别看他们比你大,都是我的小兄弟。别谦让,尽管坐!”这是命令的口气。肖承均局促不安扭捏地坐下,那六位客人才按着年龄生日大小,准确无误地落了座。
客人们都是六十年代出生的,经历了穷困的童年,70年代到国营饭店吃饭觉得很了不起,也就是两碗大米饭8两,2毛钱8两粮票,菜汤1碗1毛钱。能进豪华的个体酒店已经很知足了,菜肴少不了鸡鱼肉肘,清蒸鱼、香菇鸡,还有炸货和几个凉菜,都是咸、鲜、脆 嫩,以咸鲜为主,突出本味擅用葱姜蒜的原汁原味的鲁菜,菜量大,丰满实惠风格大气,老板还单独赠送了一瓶老白酒。陆本茂说:“工作是公家的,感情是个人的。不打不成交,我们都是打出来的朋友,工作关系磕磕绊绊,时间长了个人就成了朋友了。都说个体老板有八个爷爷两个爹,你看,我们不是成了好兄弟了吗?今天,我请大家是来陪着这位小兄弟的,他给老爷子写稿子画遗像,可是受累了,今天吃顿便饭,表示表示当哥哥的谢意。”突然间成了主角儿,肖承均一下红了脸,但他本能地掩饰,低下头喝茶。开席前,陆本茂按着顺时针方向逐个介绍他的朋友,转脸就忘了,他只记得一个啤酒肚说过:“师范类的大学最终还是当老师,连找对象都难啊”。
酒过三巡,陆本茂说起自己的工作经历,他现在还在机械厂里上班,他刚当上生产科长时,看到工人除锈很慢,效益低下,于是连夜设计了偏载报警器、超重报警器、一台除锈机,除锈机一人顶得上20人干活。为此他还获得了创新“证书”和20元的奖励呢。后来还设计了能自动喷塑的生产线,产量大大增加,他的科室连续三年获得生产先进科室,然后,他升任车间主任。他慨叹说:“老厂长很有魄力,但是只会利用人,不相信人,不爱惜人才。我生不逢时啊!”等到酒场结束,到吧台结账,酒店老板说:“你签个字就行啊,上半年的账还没结呢”,他愣了一下,看着老板,说:“本来老厂长就疑神疑鬼的。不用签单,我自己掏吧,现钱。”