融资专访|升级技术,打造品牌,人造肉品牌「星期零STARFIELD」获数千万投资
下一阶段,“星期零”将沿着技术和品牌两方面进行布局,让人造肉更像“肉”,并不断升级口感、降低成本、拓展品类;另外,也要让人造肉不止是“肉”,突出健康、环保等标签,持续输出品牌价值。
作者 | 刘丹
3月12日,“星期零”STARFILED宣布完成数千万元融资,投资方为愉悦资本、经纬中国、以及美国知名植物基投资机构New Crop Capital。
星期零STARFIELD(以下简称“星期零”)成立于2019年8月,是一家集科研、生产、供应、服务于一体的人造肉解决方案企业。基于此前经营“青苔行星”植物未来餐厅的经验还有年轻消费者对店中人造肉菜品的积极反馈,团队向上游延伸,用一年的时间完成了人造肉技术从实验室到工厂的应用,以及从工厂到餐桌的市场化探索。
2019年9月,“星期零”推出1.0版本人造肉,通过提取植物蛋白以及香精香料模拟牛肉口感,制作植物基肉丸、肉碎。12月,“星期零”又推出2.0版本人造肉,去除香精,主打天然植物蛋白风味。目前“星期零”的主要客户来自B端线下餐厅,接下来的主要发力方向是与消费品牌在营销、产品等层面进行合作。
本轮融资中,愉悦资本看重的是“星期零”的品牌价值,创始及执行合伙人刘二海认为,“星期零”的人造肉建立在扎实的研发基础上,“运用创新的技术,以更高质量的食物改善中国人的餐桌结构”;经纬中国更关注“星期零”的科技创新能力和产品迭代速度;NCC此前投资过Beyond Meat和全球30多家替代性蛋白质企业,“星期零”是其在中国的第一笔投资。
对于已经迈出第一步的“星期零”来说,一切还只是开始。无论是企业还是市场,都需要更长的时间去验证和接受人造肉的到来。下一阶段,“星期零”将沿着技术和品牌两方面进行布局,让人造肉更像“肉”,并不断升级口感、降低成本、拓展品类;另外,也要让人造肉不止是“肉”,突出健康、环保等标签,持续输出品牌价值。
“星期零”创始人Kiki认为,人造肉不仅是科研产品,也是一种可持续的生活方式,“我们告诉大家可以通过吃人造肉为社会和环境做贡献,这比只去说我们的产品多么像牛肉或者猪肉更有意义。”
01
从实验室到工厂:整合技术与供应链
创办“星期零”前,“青苔行星”植物未来餐厅是Kiki团队观察内陆人造肉市场需求的试验点。
Kiki早就注意到,Beyond Meat等人造肉企业获得了比尔·盖茨的投资。当时内陆还没有引进人造肉的餐厅,传统“素肉”以大豆蛋白为主要原料,通过大量的香精调味掩盖豆腥味、模拟肉香,很难满足客人对口味和健康的需求。与此同时,市面上的素食餐厅主要服务于年纪偏大、有相关宗教信仰的顾客。
“人造肉”不同于“素肉”以及“吃素”的概念,想要把人造肉引进内陆,首先需要测试和教育市场。2018年10月,Kiki团队在深圳开出“青苔行星”,店内试用人造肉制成的汉堡成为点单率最高,营收占比最大的菜品,为餐厅贡献了超过60%的营收。
这给了团队进入人造肉行业的信心。更大的趋势在于国内外资本和企业对人造肉的关注:2019年5月,Beyond Meat的上市让人造肉成为全球风潮。几乎是在Kiki团队着手进入人造肉行业的同一时期,香港的人造肉品牌Omnipork通过淘宝造物节亮相内陆市场,国产人造肉品牌“珍肉”也在去年中秋节与双塔食品联合推出了人造肉月饼。
技术是“星期零”的核心竞争力所在。当时的“青苔行星”是国内为数不多的能够品尝到人造肉的餐厅,得到了相关领域企业、研究人员和投资机构的关注。利用这一层便利条件,Kiki团队和来自北京工商大学、江南大学、及深圳大学建立了研发合作伙伴关系,这些院校都是在国内替代肉研究领域处于领先地位的学术机构。
合作高校长期以来都在进行植物风味、植物脂肪等方面的研究,已经沉淀出很多科研成果。目前技术相对成熟的“人造肉”是通过分子感官技术对肉的风味、口感和脂肪等方面进行分析,通过提取植物组织蛋白模拟相对应的口感,也被称作植物肉,“星期零”生产的人造肉就属于这一种。此外,由动物细胞培养制成的“培育肉”还处在初期阶段。
“星期零”首款产品的研发和生产耗时超过一年,难点主要在于将科研成果从实验室带到工厂再推向餐桌,以商业力量推动技术的应用。
实验室研究成果需要经过反复测试和调整才能应用和量产,这要求生产线的高度配合,但国内的相关供应链并不成熟。大部分代工厂只能提供混合、搅拌、包装等基础服务,很多设备也加工肉制品,这相当于对强调零动物成分的人造肉生产造成污染。大型机器的耗电量也大,很少有代工厂愿意为了测试十几公斤、甚至几公斤的样品而启用设备。
长期来看,建立自己的工厂是人造肉企业的必然选择。现有的素肉生产设备不能满足人造肉的温度及参数等各方面要求,伴随着产品和技术迭代,企业必须去专门订购核心设备和大型机器。因此,江苏鸿昶食品的加入构成了“星期零”供应链上最重要的一环。这家老牌素食生产商有成熟的生产线,并且愿意全力配合产品打样。
根据联合创始人Vivian的介绍,“星期零”是目前国内唯一拥有自主研发能力和生产基地的人造肉企业,现在旗下有5条人造肉生产线,年产量达到2万吨。
2019年9月,“星期零”推出首款商用人造肉产品,年底又升级了人造肉2.0技术,去掉了前一版产品中添加的香精香料,完全通过植物中的风味分子复合形成肉的香气,主要产品为肉糜和肉丸,口味上接近牛肉。短期来看,“肉”仍是“星期零”的主要参照系。开发猪肉、鸡肉等风味的产品,以及实现从肉碎到肉块的形态变化,都需要继续在研发上投入。
科研成本限制了生产和销售规模,Vivian认为,“消费者购买成本哪怕有细微的降低,巨大的潜在需求都将逐步得到释放。”尽管成本已经有所降低,但人造肉价格仍高于普通猪肉,什么时候能比普通猪肉更便宜还不明朗。
02
从工厂到餐桌:做品牌,拓品类
目前“星期零”的主要客户来自线下餐饮业,受疫情影响,今年2月、3月与相关客户的合作基本停摆。近期,“星期零”发起了“联盟餐企战疫计划”,携手餐饮企业推出“安心吃肉”外卖,免费向合作品牌提供植物肉原料。
此外,为了配合3月12日的植树节,“星期零”发起 “无肉植树节”,向合作品牌花厨、时时乐、红荔村,以及新元素等多家餐厅捐赠万份植物肉。
现阶段,在肉类供应充足、而人造肉相对价格更高的情况下,“星期零”的产品很难直接面向C端市场。Kiki不想把人造肉的价值局限于肉的替代品,随着植物基零食、半成品菜等产品开发,“星期零”就能进入超市等销售渠道。“中国的肉类市场有5万亿规模,人造肉哪怕只占到1%也会非常可观。而且人造肉只是一个切口,植物基能做的产品很多。”
“星期零”的目标不止是做人造肉食材供应商。根据Vivian的介绍,提升科研实力和品牌势能是“星期零”并行的两条线。“我们想要满足市场对健康、环保的需求,人造肉和植物基产品不仅是食物,也是一种新的生活方式。
创立“青苔行星”和“星期零”前,Kiki曾做过品牌咨询和知识付费的创业项目,积累了一定的营销资源。“青苔行星”开业后,团队就曾通过公众号推文、门店设计、无纸化服务,以及推出多国素食菜品等方法,在线上线下与新一代“弹性素食主义者”对话。
“星期零”的科研和努力方向是尽量还原肉的口感与形态,很难立刻在C端消费者当中获得回应。同“青苔行星”的推广策略相似,落到“星期零”的品牌建设,重要的不是强调 “人造肉”,而是通过产品传递可持续的生活方式,以及关注健康、环保的价值观。
B端品牌商家已经对此表现出更多兴趣,他们更在意新概念,也就是人造肉对应的健康、环保,先锋食材等标签。第一款人造肉产品推出后,“星期零”很快与Burger、Baia Burger Concept等深圳餐饮品牌达成合作。
2019年11月,“星期零”又与茶饮品牌“奈雪的茶”联合推出了STARFIELD-未来汉堡、STARFIELD-绿星汉堡和墨西哥卷三款人造肉料理。
12月月底,“星期零”还联合众多合作餐饮品牌发起国内首个以人造肉为主食的展会“未来停泊站”品牌嘉年华活动。
与品牌的合作能帮助“星期零”建立市场认知,触达更多消费者。以与“奈雪的茶”的合作为例,“奈雪80%以上都是女性用户,她们希望自己能变成更好的人,需要更美好的生活方式。”Kiki认为,在经历疫情、澳洲大火,以及近年来频繁出现的气候和环境问题后,更多人的健康和环保意识被唤起。有许多品牌年前在观望,现在已经明确了合作意愿。
“星期零”也要更积极地进入联名产品的研发和生产阶段。目前,“星期零”已经确定将与粽子品牌“诸老大”联合推出人造肉粽子。接下来,“星期零”希望与线上线下更多零售品牌拓展全渠道合作。
©新商业情报NBT原创内容 转载请联系授权
【转载】加微信号:xinshangye233
【商务合作】加微信号:sansheng_kefu
【爆料或寻求报道】加微信号:Hoffman3056