刘娥暧昧的女皇梦

东京街头卖唱的刘娥遇上了当朝三皇子，这绝对可以称作大宋版的灰姑娘和白马王子的故事。可惜宋太宗颇不识趣棒打鸳鸯，弄得本欲双宿双飞的两人只好转入了地下活动，而且一直持续了十几年的光景。好在，赵恒对这段感情是走心的，在继承大统后的景德元年(1004)，赵恒终于把刘娥迎人宫中封为美人。

宋朝的后宫嫔妃的等级多多，皇后、贵妃（一名）以下贤妃、德妃、淑妃、宸妃各一名，然后是昭仪、昭容、修媛、修仪、修容、充媛、婉容、婉仪、顺容、贵仪、婕妤、美人、才人、国夫人、郡君（南宋郡君改夫人）、红霞帔、侍御等各若干。刘娥初进宫时，只是被封作美人，级别并不高。四年后，真宗的皇后去世，赵恒便想把后位捧到刘娥手中，以弥补心中的那一份愧疚。奈何刘娥的出身实在是太低了，群臣反对连连，赵恒不得已采取时间战，逢年过节就给刘娥提提位分，很快就升到了德妃。此时，真宗膝下无子（几个儿子早夭），群臣也跟着着急。于是真宗又玩了一出时髦的借腹生子，终于把刘娥操作成了大宋皇后。

宋真宗年纪大了以后经常生病，政事渐渐地交给了刘娥处理。刘娥办事果断，考虑问题周密，随着政治才干的增强而逐步切入政事核心。乾兴元年(1022)，真宗驾崩。去世前，赵恒为刘娥做了最后一件事：“遗诏尊后为皇太后，军国重事，权取处分。”刘娥可以名正言顺地临朝当政了。

刘娥临朝当政了11年颇有政绩，最主要的是她下令把当初的“天书”随真宗一并买入了皇陵，并禁止民间再建宫观庙宇，终结了荒唐的“天书运动”。她还同意发行了全世界第一套方便交易的纸币——交子，极大地促进了当时的商品经济。

在主政了一段时间后，海内承平，刘娥野心逐渐滋长，开始有事没事地试探一下群臣的反应。有一次，刘娥问鲁宗道：“唐朝的武后是个什么样的人？”鲁宗道想也没想就说：“唐朝的罪人啊，大唐社稷差点被她颠覆。”搞得刘娥都不好接下一句了。当时有人揣测太后心思，申请要给太后立七庙。（七庙就是追修祖宗的庙宇，而这在古代只有天子才配拥有。武则天称帝前的征兆，就立了武氏七庙。）刘娥很激动，但也不好意思直接答应，就问群臣怎么看。又是鲁宗道冲出来反对：“要是立刘氏七庙，赵家人算怎么回事？”弄得刘娥无话可说。又有一次，仁宗和太后一起去慈孝寺上香，通常情况下，只要皇帝出行，他的仪仗队一定在最前面，而刘娥却故意安排自己的“大安辇”先皇帝一步。没错，还是鲁宗道出来制止，刘娥才乖乖地退居二路。诸如此类的事还有很多。

当时的刘娥虽然权倾一时，但朝野上下舆情汹汹。但凡骨头稍微硬一点的大臣都纷纷竭力谏言，请太后还政。范仲淹、刘涣、滕宗谅更是轮番上奏。抗辽名臣程琳为了试探太后的真实心意，干脆献了一幅《武后临朝图》，看她到底什么心思。刘娥思前想后，自己所处的环境毕竟和大唐是不一样的，而自己也一把年纪了，最关键的是由于出身贫苦，家里人丁单薄，也没有什么可以依赖的人。刘娥终于想通了，于是史书里出现了感人的一幕，太后把东西往地上一掷，说：“吾不作此负祖宗事。”

应该说，刘娥知难而退，恰到好处。《宋史》评价说：“当天圣、明道间，天子富于春秋，母后称制，而内外肃然，纪纲具举，朝政亡大阙失，奸人不得以自肆……”算是稳稳当当把赵家祖宗的基业传到了养子仁宗的手中了。