老北京风景:耍猴的

七十多年前的老北京，每到秋收以后的农闲季节，周边河北省一带的农民，就会带着他们自制的家伙什儿进北京，在街头表演一些自编的杂技杂耍，招揽市民围观，挣一点儿小钱贴补家用。例如耍猴，就是其中最受欢迎的一种人猴互动的滑稽表演。猴子是有灵性的，经过人的长期培养训练，它就能与人类相互理解、配合，于是就爆出很多令人捧腹的笑料。      

记得小时候，听到街上有敲锣的，并伴有嘻笑欢闹声，那就一定是耍猴的来了，跑出家门一看，果然如此。只见一农民模样的人，身背一只木箱，箱上坐一只猴子，身穿红色坎肩儿，瞪着眼睛东张西望。耍猴艺人右手臂上挂两条绳子，一条绳子拴着一条小狗，另一条拴着一只羊，左手提着铜锣，右手挥槌敲打，边走边敲。“嘡、嘡”的锣声，引得一帮孩子笑着、吵着，边走边招逗小猴，猴子蹲坐箱子上，向周围跟着的孩子龇牙咧嘴表示不满，见它有反应，孩子们更欢势了，跑着跳着，跟着喊叫，招来的人越来越多了，耍猴艺人择机选一个宽绰点儿的地方打圈表演。      

表演的主角当然是猴子，羊和狗都是配角。表演的节目有后空翻、倒立行走、钻铁圈、猴骑狗、羊拉车等，主要都是猴子在表演，羊拉车也是猴子坐车上，假装支使羊转着圈跑。几个小节目后，艺人牵猴绕场一周，这个小东西身穿红坎肩儿，人模狗样地站着行走，还左右环顾，这个形象就让周围的人哈哈大笑。艺人也边走边说边唱，主要是唱一些河北的地方戏。走几圈后到箱子边，猴子忽然停住，从里面拿出一个面具或头盔戴在头上，艺人看它戴什么头盔就配合唱什么戏词儿。比如它抓一个面具上面画着杨六郎，艺人就唱几句“杨家将”，它又抓一个往头上一扣，上面是个孙悟空，艺人就唱几句“大闹天宫”，当然唱的是不怎么样了，主要烘托了热闹气氛。最可笑的是小东西是顺手一抓随手一扣，自然是正反不分，上下颠倒，而自己浑然不觉，还得意地眨着眼睛四面瞅看，更引大家乐不可支。最后大轴戏是猴爬杆，艺人扛着一根粗竹竿，距上端一米处，再横着绑一根短些的竹竿，两端各系一根粗绳子，都系在竿子上顶头儿，成了一个三角形，让猴子爬到竹竿顶上。在这会儿猴子就耍赖，龇牙咧嘴不上去，艺人就假模假样地问猴子：“平常挺好的，今天这是怎么个茬儿啊？”小猴儿窜到艺人的耳边假装说悄悄话，艺人装作恍然大悟的样子说：“噢，原来是小猴儿饿了，想吃烧饼，大家帮忙赏俩小钱儿，买个烧饼吃吧！”于是小猴就把锣翻过来当钱笸箩，绕着圈收钱，围观的人也看高兴了，就拿出零钱扔在锣里，猴子立马做出敬礼的样子，举前爪致谢，又引来一阵笑声。收完钱猴子爬上竿顶闭上眼一动不动，艺人旋转竹竿呼呼原地打转儿，猴子紧抱着竹竿，众人鼓掌，表演结束。      

随着时代的发展，现在有了动物保护法和城市管理的各种条例，当街耍猴儿挣钱的把式当然是不允许了，这种娱乐形式也只能成为历史了。