王氏自然天成沉香全方位为你介绍派别、产区、以及文化历史！
沉香，是一种药材名，属药瑞香科植物。沉香并不是一种木材，而是一类特殊的香树受伤之后分泌出来的油脂（树脂）成分和木质成分的固态凝聚物。而这类香树的木材本身并无特殊的香味，而且木质较为松软。据现在的研究，瑞香科沉香属的几种树木，如泰国沉香树、马来沉香树、莞香树、印度沉香树等都可以形成沉香。
沉香形成原因是由于本种树干损伤后，被真菌侵入寄生，在菌体内酶的作用下，使木薄壁细胞贮存的淀粉，产生一系列变化，形成香脂，最后经多年沉积而得。
沉香形成的时间很长，长则上千年，短则上百年，且它是在特殊的环境下自然生长，更奇特的是沉香在常温下几乎闻不到它的香味，而在熏烧等特定条件下，才会散发浓郁的清香，久久不散。沉香的香气穿透力甚强，人在很远处都能感受到它的香气。沉香一旦出现，它会弥散屋宇，让人们很快从烦躁中静下来，因此，它受到了浮世中人们的钟爱。
沉香派系
一般来说沉香分为两个大系：惠安系和星洲系，但很多香友在刚接触沉香的时候，总会分不清星洲系沉香和惠安系沉香各有什么区别。
① 产区不同
惠安系沉香：
越南，柬埔寨，泰国，老挝，我国的海南，两广及云南也都有沉香出产；不过市面上常见的一般来说就越南（香料为主），柬埔寨还有海南的沉香。
星洲系沉香：
加里曼丹，西马，东马，达拉干，文莱，马尼脑，伊利安，巴布亚，马拉ok，安汶，加雅布拉，苏拉威西，苏门答腊，亚齐，北干巴鲁等等；味道较好的是处于加里曼丹岛东北角的文莱，达拉干，马尼脑，还有靠近泰国柬埔寨的西马的沉香。
②母体不同
星洲系沉香母体——鹰木香树：
这种生长于赤道地区的瑞香科植物，因日照长、雨量足、季节变化不大而生长迅速，能结成大块的沉香。星洲鹰木沉非常适合中药界和日本香道的需求，而且价格相对便宜，香味偏于沉郁浓重。
惠安系沉香母体——蜜香树、莞香树：
蜜香树主要生长在越南、老挝和柬埔寨。蜜香树因为甜味大，故易受虫蚁啮咬和细菌攻击，所以沉香产量也最多，并多能结香，成为市场上的主力军。
莞香树主要分布海南岛全境、广东、广西、贵州、云南、海南岛。
③质地、外观不同
惠安系沉香：
惠安系沉香片片壳壳比较多见，多松软，外观的纹理较直，油线较宽，松而不密实，所以惠安系沉香沉水必须靠非常丰富的油脂才能真正填满树腺，如果沉水也是真正意义上靠油脂厚重沉水，所以古人才说沉香沉水更珍贵。
星洲系沉香：
星洲系沉香较多大块完整的料子，质地大多紧且密实，外观上很多都有漂亮的纹理线，更适合做成手串、雕件、摆件等制品，是艺术品创作的上等材料。
④香韵不同
惠安系沉香：
香味独特在于惠安系沉香从普通沉香到红土沉香，以致奇楠沉香，犹如清新的空气中飘来的泉水般的凉，甘、甜，有果香或花香，穿透力强。闻之令人心胸豁然开朗，可以释放自己，抛开一切烦恼。这就是惠安系沉香真正吸引人魅力所在，惠安系沉香的韵味归纳为清雅怡人。
星洲系沉香：
星洲系香韵较为内敛，醇厚，是由内而外渐渐散发出来的，香韵较为持久。星洲系沉香多带甜不带凉，较单一性，略带浊味。生结平和，熟结张扬。
虽然沉香品级不受派系影响，但是不同产地的沉香确实有差别，因为跟开发程度和出产量有关，惠安系开发早，同品级的价格相对会高。
沉香历史
开始—汉朝
汉代之前，边陲与海外的沉香尚未大量进入内陆，故内陆以香草为主，如兰椒、芷、桂等植物。直到汉武帝刘彻执政，击溃匈奴而统一了西南，东西贸易往来（陆上丝绸之路）和东南亚贸易往来（海上丝绸之路），大批树脂类香料进入中国，至此，国人开始使用沉香。
因为沉香特有的香气和气质，很快得到了王公贵族、高层阶级的喜欢，宫廷中也很快流行熏香之习俗。汉成帝永始年间（公元前16年），赵飞燕为皇后，其妹赵合德为妃，这两位就特别喜爱熏香。
并且印度佛教开始传入，推进了沉香文化的发展，古人感受到沉香有养性、净心、养德之用，开始用于宫廷祭祀之中。
《太清金液神丹经》载有焚香祭礼之事：“祭受油法，用好清酒一斗八升，千年沉一斤。”历史考证，梁武帝也喜用沉香祭天，这样的形式渐渐地便形成了一种风气。
兴起—隋唐
隋唐帝王对沉香的酷爱达到了令人发指的地步，如隋炀帝便在除夕之夜焚烧沉香几百斤，数十里内范围上下黎明均可闻到此香，以求达到去除灾祸的目的。南朝陈后主用沉香等香木建造了“临春”“结绮”“望仙”三阁，还指定宫女撒香粉，以保持沉香味不减
唐代诗人窦叔向在《春日早朝应制》中写道“紫殿俯千官，春松应合欢。御炉香焰暖，驰道玉声寒。” 描绘的正是朝堂之上大量熏香的情况。
唐玄宗时期，国家极度富强，玄宗皇帝宠爱杨贵妃，就为她建造了一个“沉香亭”，诗仙李白与沉香亭有不少交集。
（沉香殿复原图）
鼎盛—宋朝
时间到了北宋时期，因为造船和航海事业的发达，海上贸易非常繁荣，沉香与其他香药一样成了重要的进口物品，保证了沉香在平民化道路上越走越顺。
由于宫廷里流行，上行下效，宋代文人也开始盛行使用沉香。他们作诗填词要焚香，抚琴赏花要焚香，宴客会友、独居慎思都要焚香。特别是宫廷在礼仪、祭祀活动中，都会用到大量的沉香，例如宋真宗时的封禅、建宫观活动，都用到了大量的沉水香与乳香，此外，皇帝还会把沉香赏赐给大臣，用来体现对大臣的器重。
大家耳熟能详的描绘汴梁风貌的《清明上河图》上都有沉香的广告。一香铺前的招牌上写着“刘家上色沉檀棟香”字样，沉香之盛，可见一斑。
延至元朝，香风仍不减，一部元杂剧《西厢记》从借香气描绘崔莺莺始，到崔莺莺焚香拜月，再到后花园焚香私定终身，几乎没有离开过香。我想这些香中自然也离不开那令人心醉的沉香。
流传—明清
到了明朝，随着生产力和运输力的提升，沉香的开采和使用量也不断增加，从贵族的饰品，到文人的玩件，到处都有沉香的身影，不过此时的海南沉香已经开采殆尽，越南中部的占城沉香成为了主流。
文人雅士倡导全民玩沉香，大学问家傅山甚至提出了，吃独参汤、烧沉香、看古书，是人生最大的乐趣。
与此同时，与沉香相关的，焚香、品香、鉴香等活动，都已经非常的成熟，各种香道的玩法大为流行晚明才子冒辟疆，就提出了“慢火隔砂”的方法。
到了清朝，由于皇帝都很注重养生，所以沉香经常被当做补品，和其他药物一起进贡给皇帝。由于清代工匠雕刻技术高超，所以沉香的雕刻也非常有名。更值得一提的是，由于沉香非常的名贵，清代官员也很喜欢用沉香做朝珠，用来彰显自己的身份，沉香朝珠在今天存世不多，极具收藏价值。
清末之后中国的沉香走向低谷，一度沉沦。随着清朝的覆灭，20世纪西方文化的入侵，烽烟四起，战乱不断，沉香文化几乎断代，传统的香道文化渐渐衰弱，高雅精致的沉香淡出大众的视野，仅依靠一些爱好者和寺庙得以保存一部分收藏。
进入21世纪，现在人们生活水平的提高，寂寥近100年的沉香文化开始复兴。虽然许多人对沉香的了解和品玩还属普及阶段，但随着信息传播的迅猛，对沉香和香文化的了解日增月涨，这是可喜的场景。