至易求者田地，至难得者兄弟

《幼学琼林》云：“世间最难得者兄弟”。兄弟，是这个世界上唯一具有血缘关系的同辈至亲，这种血浓于水的骨肉之情，是其他人伦关系无法比拟的。

兄弟关系跟父子关系一样，都是以血缘关系为纽带天然形成的人伦关系，所以也被称为“天伦”，而夫妇、君臣、朋友这三伦都属于“人伦”。能够生而为兄弟姐妹，尽享天伦之乐，这需要极大的福德、缘分才得以降生于同一血脉，同气连枝，所以这种关系最为宝贵，也最为难得。

中国最早的诗歌总集《诗经·小雅·常棣》篇，是中国诗史上最先歌唱兄弟友爱的诗作。《棠棣》开篇明旨：“凡今之人，莫如兄弟。”诗中说，兄弟是这个世上最亲的人，兄弟间的感情最真挚、无私。遭遇死亡威胁，最为关心焦虑的人是兄弟；无故失踪或不幸葬身荒野，不远千里万里寻找的人是兄弟；身处险境求助无门时，赴汤蹈火赶来救难的人是兄弟；兄弟之间即便在家里面有矛盾有争执，遇到外敌，依然会同心协力共抗外侮。

古人将“兄弟”喻为“手足”，手与足都是源于同一个身体，是身体的重要组成部分。兄与弟也是同一父母所生，是家庭的重要组成部分。

宋代法昭禅师曾作一首偈子云：“同气连枝各自荣，些些言语莫伤情；一回相见一回老，能得几时为弟兄。弟兄同居忍便安，莫因毫末起争端；眼前生子又兄弟，留与儿孙作样看。”

在古代词义中，“兄弟”一词不仅指男性的兄弟，古时的姐妹亦称兄弟。如《孟子·万章上》云：“弥子之妻与子路之妻，兄弟也。”又如《明史·费宏传》云：“宏从弟编修寀，其妻与濠妻，兄弟也。”

兄弟姐妹间的友爱和睦，是儒家思想体系“悌”的道德体现。儒家历来将“孝”与“悌”并举。孔子云：“弟子入则孝，出则悌”，“孝弟也者，其为仁之本与”。“孝”是子女对父母的孝顺孝敬，是上下两代人的纵向人伦关系；“悌”是兄弟姐妹间的友爱互敬，是同辈人之间横向人伦关系。“一纵一横”所组成的“孝悌思想”，为中华民族的伦理型文化奠定了坚实的基础。兄弟姐妹间的“悌”德思想，成为家庭家族凝聚力与向心力的重要保障。

随着中华文明进程的推进，“悌”道进一步拓展到非血缘关系的同辈之间的相亲相爱、互敬互助。晋代诗人陶渊明说：“落地为兄弟，何必骨肉亲？”

传统文化中，关帝是儒、道、释三家伦理思想的集大成者，也是将骨肉相连的兄弟“悌”德，扩展到非血缘关系“桃园精神”的道德楷模，因而关帝对世间兄弟相亲相爱的“悌”德给予了悉心呵护和勉励。

明代时，苏州府无锡县有浦大廷、浦大钦兄弟二人，小时兄友弟恭，非常和睦。长大之后，因为分家产、田地，弟大钦对兄长有了误解和不满。兄长心中烦闷，为避免争执，也不辩解，就在书榻旁写一条幅“至易求者田地，至难得者兄弟”。后来大钦病重，家人去南禅寺关侯祠祈祷。大钦梦见关帝提刀站在身后，惊出一身冷汗，病体稍愈。

大钦去关帝祠进香还愿，见关帝神像前香炉中有一物，剖开一看，是两张纸条，写满篆文，大钦不识，暂且搁置一旁。一天，大钦去兄长家，在其书榻看见兄长所写条幅，心中若有所悟。急忙回家，请人译出篆文，开首两句正是兄长所写条幅。大钦悔恨难当，与兄长前嫌尽释。

后来，兄长大廷去关帝祠进香，在香炉下也得到一张纸，上写篆体三字文，译出后与大钦所得大意相同。从此，兄弟和好更胜从前，被邑人奉为孝悌楷模。

明代小说家冯梦龙在《喻世明言·卷十》中说：“难得者兄弟，易得者田地。譬如良田美产，今日弃了，明日又可挣得来的；若失了个弟兄，分明割了一手，折了一足，乃终身缺陷。”

中国有句古谚：“千年田，八百主”，“百年田地转三家”，意思是百年之内，兴废无常，再好的田地也会有转售至少三家的经历。而兄弟，同气连枝，手足情深，其兄弟友爱的“悌”德可以历久弥新，相爱如初，又可以培养成家风，教化子孙，传承百世。

作者：关公文化彭允好