我国古代将军墓出土的这对马镫，是全世界最早的吗？
说起马镫，很多了解一些历史知识的朋友都能指出，马镫最早出现于中国，后来才传播到西方，在人类历史上产生过很大的影响。进而，有些朋友还能联想到十六国时期一代大将军冯素弗墓出土的铜鎏金木芯马镫实物，网上有不少人认为，冯素弗墓的这对马镫就是目前所见的最早的马镫。
在热播的《国家宝藏》节目中，也曾经以冯素弗墓的马镫为题材做过一期节目，并请了著名演员关晓彤来参与演出。节目中请的专家称这对马镫是最早的（在笔者的纠正下，节目组最后做了挽救修改，先卖个关子，后面再说）。
在一些知名的考古学者、历史学者的研究成果中，也称冯素弗墓的马镫是目前全世界所见最早的马镫实物。这里就不详细列举了。
其实，这是一个大大的误会，冯素弗墓出土的马镫，绝非是最早的。
为了解释这个问题，我们还是先来简单回顾一下这对马镫的基本情况。
其实答主在之前的头条文章里已经简单介绍过冯素弗，他是十六国时期人，辅佐哥哥冯跋建立了北燕王朝。冯素弗与冯跋都是鲜卑化的汉人，他们深受慕容鲜卑文化的影响，与鲜卑人所差无几。十六国时期，慕容鲜卑兴起于辽西地区，先后建立了著名的“三燕”政权，即前燕、后燕、北燕，也就是《天龙八部》里慕容复心心念念想要恢复的大燕。
北燕王朝的核心地区位于今天辽宁省的朝阳、北票一带，冯素弗墓正是在北票西官营子村。1965年，冯素弗墓被村民盗掘，后来根据警方追缴回来的印章，判断墓主人就是史书中记载的车骑大将军冯素弗。
冯素弗墓出土印章
这对马镫不是纯金属铸造的，而是内设木芯，外裹金属片。木芯以桑木条輮制而成，外面包裹鎏金铜皮，并且用小钉子加固。镫环的内部则采用薄铁片加固。出土时，马镫的保存状况不甚好，经过修复可知，马镫高度为23.2厘米，镫柄长9.6厘米。
冯素弗墓出土马镫
我们前面说了，冯素弗是史书有载的人物，根据记载，他死于公元415年，这一年是北燕的太平七年、东晋的义熙十一年。冯素弗死后，国主冯跋对他隆重举办葬礼，七次亲临。当时的丧葬习俗，如果没有特殊情况，那么葬期不会很久。由此我们可以判断，冯素弗墓的年代就是这时，而这对马镫的制作时代也就差不多是公元415年，或者稍微早一些。
那么，为什么笔者说冯素弗墓马镫不是最早的呢？
首先，要是放在所有的古代遗物范畴之内，它不是最早的。
若论单马镫，那么在长沙金盆岭西晋永宁二年墓出土的骑马俑上，出现了单马镫的形象，这是目前所知最早的，为公元302年。
若论双马镫，那么在南京象山七号墓出土的陶马上，出现了双马镫的形象，该墓时代被推断为公元322年。
二者都远远早于冯素弗墓。
长沙金盆岭西晋永宁二年墓出土骑马俑
南京象山七号墓出土陶马
其次，如果我们将范围限定于马镫实物，冯素弗墓马镫也不是最早的。
有些朋友指出，陶俑不算数，咱们要看就看实物。好的，那么在目前所见的马镫实物里，冯素弗墓出土的也不是最早的。要解释起来，就涉及到考古学的一个基本研究方法——类型学。
打个比方，从诞生到现在，可乐瓶的形状是不断变化的，可以排出一个发展序列。那么拿一个没有生产日期的可乐瓶对照这个序列表，就能知道它的大概早晚了。
考古研究中，判断器物早晚，也需要用到类型学。同一种器物从早到晚，其形态是渐变的，同样可以排出一张发展序列图来。
现在回到马镫，专门研究马具的考古学者，已经根据目前出土的马镫实物，排出了这么一个基本的发展序列。
十六国时期马镫实物
十六国至明清时期的马镫发展演变序列
根据这个成果，马镫出现之后，上面那根镫柄是逐渐从长变短的，最后趋近于消失，这是一个大的发展演变趋势。
举个例子，下图是河南安阳孝民屯的一座十六国时期墓葬中出土的铜鎏金马镫，只有一件，位于马鞍的左侧，所以判断它是一件单镫。
拿这件单镫跟冯素弗墓的马镫比较一下就会发现，此单镫的镫柄明显更长一些，在形态上更为“原始”，而且再考虑到马镫本身从单镫向双镫演化的大背景，我们就可以判断出来，孝民屯墓的单马镫，要比冯素弗墓出土的双马镫年代更早。
墓葬发掘状态
类似这样的例子还有不少，这里不再列举，只是跟冯素弗墓比起来，这些墓葬里没有可以判断确切年代的遗物，也无法判断墓主人的具体身份。所以我们只能说，这些马镫的时代要早于冯素弗墓，但具体是公元哪一年的，实在无从知晓。
《国家宝藏》在制作这期节目的时候，笔者的一位朋友刚好参与其中，并邀请笔者对内容“挑挑刺”。最初设定的台词，就是直接说冯素弗墓马镫是“现在能够发现的最早的一副”。出于追求准确性，笔者提出了这个问题，可惜节目已经录制完毕，所以只能在字幕里加上了（已知有明确纪年的），稍微弥补一下。
无论如何，如果我们考虑到基本的考古类型学，并且追求准确性，那么就不应该再把冯素弗墓马镫看作是最早的实物了。