“言必信，行必果，硁硁然小人哉”，这句话怎么理解？

“言必信，行必果”，在我们常人看来，这是一种做人的美德，可在孔子眼中，这种人只是小人而已。

这里的小人，并不是骂人的话，不是指我们认为的那种“坏人”，而是与大人相对，意思是心量比较小的人。孔子之所以说这种人是小人，是因为这种人固执己见，不懂变通，没有中庸的智慧。“硁硁然”，是说这种人就像敲打石头时那种坚硬的声音，死犟死犟地，一点不懂得随机应变。

《孟子.离娄篇》里讲过：“言不必信，行不必果，惟义所在”，孟子是儒家的第二代表，后人尊称他为亚圣，他这句话就是对孔子“言必信，行必果，硁硁然小人哉”这句话的补充和说明。孟子进一步告诉我们，做人讲诚信，是有前提的，这个前提就是一定要与义相和。什么是义？就是对国家、对社会、对大众有利益，有好处，这样的诚信是要讲的，是要言出必行的。

反过来讲，对于那些不符合道义的事情，是对国家、社会、大众有害的人和事，就没有必要去遵守诚信的规则，否则的话，明知道对方去害人，去做坏事，还要信守承诺去帮助他，那就是顽固不化、助纣为虐了。还有一种情况，就是以前不知道所做的事情是错的，现在知道错了，就不能将错就错，一条道走到黑，就应该及时改正，不在错误的道路上越走越远，这不叫不守信用，这叫“知错能改，善莫大焉！”

还有一种我们平常常说的“善意的谎言”，都是为了安抚人心，为了救助别人，难道这就算没有信用吗？不算呀！比如一个得了癌症的病人，如果你不告诉他，他可能还会像平常一样，好好地活着，可一旦你告诉他得了绝症，没有多少日子了，那往往就会增加他的恐惧感，让他的疾病恶化的更加快速。

所以说，凡事都不是绝对的，诚信固然是美德，还要看是什么事情，还要看在什么情况下，不能一概而论。

古人讲言教不如身教，孔子不但是这么说的，也是这么做的。

孔子带领弟子周游列国，在要离开卫国时，发现有人要谋反，他就准备回到卫国的国都，把这件事告诉卫国君主。结果被谋反的人知道了，人家就把他包围了，但因为他是孔子，对方也不想杀了他，所以就要孔子发誓，肯定不回国都告密，才肯放孔子一行人走。孔子就发誓说，我不回去见国君，对方就相信了，因为孔子是圣人，怎么能说话不算话呢？

可是人家刚把他们放走，孔子就对弟子们说，咱们马上回国面见国君。子路就不理解，老师你都发誓了，怎么还能违背誓言呢？孔子就说，被威逼的时候所发的誓，可以不去坚守，而且我们是为了卫国的安危，怎么可以计较个人荣誉得失呢？所以说孔子是大人，不是小人。