粟裕的“子养电”——对今后作战建军之意见
1947年7月，毛泽东指示刘邓率晋冀鲁豫野战军主力千里跃进大别山，拉开了战略进攻的序幕。
为了配合刘邓的作战，华野主力分三路出击外线，史称“七月分兵”。在克服了分兵后外线作战的一系列困难，度过了短暂的低谷之后，陈粟首长等和外线的六个纵队及特纵于9月初会合。三天后即发起沙土集战役，歼敌整57师9500余人，使部队士气大为高涨，得到一些补充，改善了困难局面。
9月26日，陈粟率领华东野战军外线兵团六个纵队，在徐州与开封之间越过陇海路，进入豫皖苏地区。9月27日至10月2日，华野南下各纵在3000公里正面前进150公里，攻克县城13座和重要集镇几十处，切断津浦、陇海两条铁路线，歼灭保安团等反动武装5000余人，完成战略展开，初步站定脚跟。到10月底，分散歼敌1万余人，攻克杞县、亳县、永城、鄢陵、蒙城等24座县城，重要集镇数十处。建起25个民主县政府，在沙河以南、淮河以北地区建立了三个军分区。豫皖苏解放区东西千余里，南北百余里，成为我军实行战略进攻的主要战场之一。
陇海路、津浦路破击战
11月1日，陈粟联名发出陇海路、津浦路破击战命令，决定集中主力七个纵队，首先实施对陇海路徐州至兰封段的破击战，尔后乘胜转用兵力破击津浦路徐州至蚌埠段，以切断敌人徐州至兰封间联系，使我苏鲁豫皖解放区连成一片，为今后运动作战创造条件。
11月8日战斗打响，次日陈毅赴后方协调后勤保障，并赴陕北汇报工作，于次年4月返回。这一时期，华野工作由粟裕主持。至11月17日，历时十天的陇海路和津浦路破击战结束，破坏铁路150余公里，歼敌一万余人，攻克县城9座、车站17个，威胁战略要点徐州，迫使敌人抽调15个旅增援，其中包括用于围攻大别山的8个旅，并推迟原定11月20日开始的围攻大别山刘邓军的计划。
平汉路破击战
11月11日，蒋介石与白崇禧在南京召开苏、皖、豫、鄂、湘等省联防会议，部署对大别山区刘邓大军的围剿，决定以30多个旅围攻大别山，以20多个旅守备陇海、平汉两路要点，以11个机动旅在黄淮地区钳制陈粟大军。
12月13日，粟裕指挥华野五个纵队，与陈谢兵团发起平汉路破击战。当时国民党军主力云集大别山，陇海线上只有5军、整75师等守卫郑州、开封等大城市，在平汉路郑州至信阳段守备兵力薄弱。粟裕作出部署，以陈士榘指挥华野一、三、四纵对许昌地区发起进攻。六、八纵由王建安指挥，在睢县、太康地区阻挡5军、整75师西援；十纵和中野十一纵由宋时轮指挥，破击陇海路，并向民权、兰考等地进攻。
一纵于13日攻占中牟；四纵于14日奔袭新郑以南的官亭寨，歼灭国民党骑1旅旅部及一个团，又回头歼灭新郑守敌1200人；三纵攻克许昌，歼敌5000余人，缴获各种火炮20多门，汽车100余辆和大量军用物资；十纵攻克兰封，歼敌2000多人。
于是，国民党第5兵团司令李铁军率整3师由南阳、唐河东进，整20师由信阳北上，47军从郑州南下，企图南北对进，打通平汉路。12月24日，李铁军率整3师到达遂平以北的金刚寺、祝王寨地区。鉴于李铁军部孤立突出，陈赓与陈士榘决心以三纵攻击金刚寺，陈谢兵团攻击祝王寨，歼灭整3师，得到粟裕的批准。
整3师原是国民党军嫡系，1946年8月在定陶战役中被刘邓全歼后又重建。李铁军带领兵团部和3师主力驻祝王寨，20旅驻金刚寺。
12月25日夜，大雾浓重，华野三纵冒雪急行军，完成对金刚寺的包围，纵队首长决定以善于攻坚的8师主攻。26日凌晨2时，总攻开始，8师22团突击队先后炸开两道鹿砦，并将东门炸开一个洞口，后续部队源源进村，24团也从北门突破。敌军慌乱突围，在野外被三纵7师、9师包围全歼，敌旅长被击毙。祝王寨之敌被陈谢部队包围，在我军的炮击和进攻下溃不成军。李铁军带少数卫兵突围逃跑，其余均被我军消灭。这一仗我军全歼国民党军第5兵团部及整3师共9000余人。
整20师获悉3师被歼，迅速收缩到确山固守。20师是川军，下辖两个旅1.9万人，老兵多，内部团结，善于防守。12月28日，华野三、四纵与陈谢部包围确山，战斗由陈赓统一指挥。各部发起战斗后，与敌军反复争夺，进展不顺利。31日，白崇禧命令进攻大别山的部队北上增援，胡琏的11师已到达宋店，与刘邓部队交火。为避免陷入被动，陈赓、陈士榘命令部队主动撤离确山。平汉路破击战至此结束。
此战破击铁路800余里，攻克许昌、漯河、驻马店、民权等城镇50余座，迫使蒋介石从大别山地区抽调13个旅回援，有力地配合了刘邓大军作战，创造了三军配合集中兵力打大歼灭战的成功经验。
刘邓、陈粟、陈谢三路大军经略中原
华野外线兵团从9月底越过陇海路南下，到结束平汉路破击战，三个多月中转战千里，共歼灭国民党军7万人，其中正规军5万人，攻克县城24座，帮助地方党政机关建立20余县的人民政权，发展地方武装6万人，与刘邓、陈谢两路大军共同经略中原，豫皖苏、鄂豫陕、鄂豫皖三大解放区连成一片，为进一步集中兵力打大歼灭战创造了条件。
战略思考与“子养电”
自孟良崮战役胜利后，华野经历了七月分兵后南麻、临朐失利的低谷。总结这一时期的经验教训，面对外线作战的新的形势与战争环境，粟裕经过几个月的研究探索，认为我军歼灭战不断向更大规模发展是解放战争发展的客观规律，改变中原战局、发展战略进攻的关键是集中更大兵力打更大规模的歼灭战。为此，需要在作战、建军两方面采取措施，改变数量上技术上敌强我弱的现状。在这一思考的基础上，12月10日，粟裕写出了《对今后作战建军之意见》，准备上报中共中央。但是没有立即发出。此后，经过四十多天的观察思考，并经平汉战役的实践证明集中兵力打大歼灭战是可行的，方于1948年1月22日发出。
郭化若中将
多年之后，郭化若中将回忆道：
粟司令的这些想法先后七次在会上谈过，也征求过华野大部分将领的意见，张震和我也多次被叫去商量过。这份电报，凝结了粟司令的智慧和心血，也代表了我们华野全体将士的意见。这份电报的建军部分，受到全党全军上下一致赞扬。但作战部分就要复杂得多……
“子养电”全文如下：
《对今后作战建军之意见》
（一）目前敌人虽已被迫作全面防御，但尚有一定兵力，作为其攻势防御之机动使用，观其目的，不仅在破坏我建设新解放区，而且企图争取时间，以待其新军之训练，或政治阴谋之从容布置。因此，目前江北（巾原、豫鄂陕及豫皖苏），敌我是处在反复的拉锯形势中。这种形势，本给我们以有利而且多的运动战机会，但由于新区反动势力未完全打倒，反动地方武装未肃清和新区群众尚未完全发动，故使我们难以保密和及时捕捉战机。而敌人则多采取避实击虚的战法，我兵力分散时，则进犯；我集中兵力时，则后缩；敌我兵力相等，则与我纠缠，不让我安定休整。在上述情况下，我一个战略区之兵力，对当面之敌作战，则难取全胜，如待三个战略区兵力集中，则又失去战机。而敌人则利用其较我优良的运输条件和建制的临机变动，以集中或分散对付我军。但我军则因缺乏固定补给来源和足够的运输能力，又不便长期集中强大的兵团于一个地区（或方向）作战，因此，建议三军（刘邓、陈谢和我们）在今后一个时期，采取忽集忽分的作战方式，以求能较彻底的歼灭敌人一路（我们一军如不担负打援，兵力是够用的），只要邻区能及时协同打援或箝制援敌迟进，歼敌一路是很可能的。在此区歼灭战结束，敌向此区集中，则我又分散或转至邻区，总以何区便于歼敌，即向何区集中。如此能有两三次歼灭战，则形势可能变化。管见是否有当，请示知。如认为可行，则请刘邓统一指挥。
（二）敌由于二十年的堡垒政策和许多失败经验，其守备技术加强了，筑工效率提高了（每班三小时即可完成一个地堡，四至五小时全盘工事大体可以完成）。如不在敌占三小时以内发起战斗，则每战均须攻坚。今后敌完全转入守势，则其工事将更为加强。部队之攻坚技术（坑道爆破）和增强攻坚炮火，实为急需。否则伤亡大而收效少。目前我们各种口径炮为数不少，但炮弹（后膛炮弹）供应有限，仍不能发挥其最大威力。因此建议军委统一计划调剂和加强该项炮弹之生产，以增强反攻之效能。
（三）依二次大战经验，似攻一防线均可攻破，惟依据大城市所设之防御，则很难攻破，如再加以优越之技术与政治条件（如斯大林格勒、列宁格勒），则实不可攻破。依形势发展，敌将传物质技术条件，固守在我解放区之某些中心城市。我们不知东北对于近代技术兵种之建设情形如何，不便发表意见，如已有成绩，而能调集各兵种彻底解决一个地区之敌固佳，如无此种可能，似以让敌背上守备大城市之包袱，我则先解放全国之广大农村及中小城市，以缩小敌人之兵源及粮源，则敌人虽有美援亦必不能久持，俟其大厦已倾，则敌固守之大城市似已难存在矣。为能迅速变新区为解放区，则又须从老区抽调大批干部前往新区工作，否则丧失时机，甚为可惜。
（四）自全国转入反攻以来，我军在政治上固属优势，在战略上亦取得优势，但在数量上、技术上则尚非优势。而技术上优势之取得，必须有一定之工业基础，为适应今后之需求，除建议以东北之兵员成分及其他优越条件训练大批技术兵种，以为全国军队骨干外，并建议统一全国之建军思想，使无地域与界限之分，减少与消除指挥者及被指挥者相互间之顾虑与打破本位主义（由于我军供应尚难统一，人在打破本位方面较难完全实现），并尽可能统一编制与番号及干部训练，而增强作战效能。
管见所及，斗胆直陈，是否有当，尚盼裁示。