三河坝战役：三千武装抗三万敌军，奠定井冈山会师，谱写壮烈篇章
三河坝战役纪念馆
多年以后，参加过南昌起义的开国上将肖克，曾这样评价三河坝战役：“没有三河坝战役，便没有井冈山会师，没有井冈山会师，罗霄山脉根据地的建立及其对南方游击战争的影响就不会那么大。”
作为承前启后的一场关键战役，此战使得我党我军的精锐得以保存，为之后革命之火形成燎原之势，打下了坚实的基础。
1927年9月，粤东北丛山环绕的大埔县城内，开赴进一支部队。居民们急匆匆躲避，街旁的铺面甚至吓得纷纷关门歇业。老百姓原本以为，部队会和以前的军阀兵痞一样，进城后四处掳掠破坏。
南昌起义油画
但一些胆子大的民众很快发现，这支带着红领巾的队伍，军容整洁、纪律严明。夜里的时候，战士们宁可在大街上宿营，也不打搅老百姓。
他们不知道，这正是由朱德、周恩来、贺龙等人领导的南昌起义军队。此刻，战士们都已歇下，朱德等人还在举行紧急会议，以讨论部署下一步的进军方案。
自8月起义南下以来，部队遵照中央预先制定的方案，经临川、宜黄、广昌等地，而后进入广东省内。
起义队伍的进军目标是潮州、汕头、海陆丰地区，在那里发动群众建立工农政权，站稳脚跟队伍壮大起来后，拿下广州，再次北伐。
《朱德血战三河坝》连环画
起义部队南下，很快便招致国民政府军队的围追堵截，尤其在我军进入广东境内后，粤军已渐渐逼近。因此在作战部署上，必须要有队伍留下来阻击敌人的围追，掩护主力部队继续南下。
“我留下来，恩来、贺龙还有叶挺，你们继续南下。”这是当时的第9军副军长朱德的个人意见。
那一年，朱德已41岁，在全体起义官兵中，年纪应该是最大的。他时刻像一位沉静稳重的老大哥，行军路上关心伤病员疾苦；会议讨论中往往将极难危险的重任揽到自己肩上。
《建军大业》中，朱德在三河坝战役前线
局势已经不容他们继续讨论，彼时，钱大钧、黄绍竑部两万多人已逼近大浦，一旦主力部队被国民政府军队缠上，形势将对我极为不利。
最终会议的决定是：周恩来、贺龙和叶挺率主力继续南下潮汕地区，朱德率领25师以及第9军的军官教导团共3000余人，留下阻击敌人。
此时，国民政府军钱大钧部已到达梅县松口一带，朱德与25师师长周士第以及党代表李硕勋，率领部队进驻大浦的三河坝地区，以阻击敌人。
三河坝，位于梅江、汀江、梅潭河交汇之处，三条支流汇成韩江，向南流去，因此才得名三河坝。
三河坝
朱德透过望远镜，查看着这块历史上被称为“得此控闽赣，失此失潮汕”的兵家必争之地。
江宽且湍急，江流交汇处沿岸皆为山地。背水作战是兵家大忌，朱德将部队从韩江西岸部署到东岸的笔枝尾山、龙虎坑一带。
他下令部队在阵地上构筑工事、挖掘战壕，防御阵地构筑得越坚固越好。他这个从辛亥革命时就转战南北的老兵心里很清楚，接下来的阻击将会是一场恶战。
1927年9月底，钱大钧部已经到达韩江对岸，由于江水阻隔，敌我双方隔江对峙。敌人四处强征船只，大战一触即发。
《建军大业》中，驻扎在河对岸的钱大钧部
10月1日，战斗正式打响。河西岸的敌军在炮火掩护下，强行开始了渡江。起义军在东岸滩头、竹林以及山上早已构筑起了工事，战士们枕戈待旦。
当船只到达江心，东岸响起了密集的枪声，战士们专打敌人的船只。“半渡击之”的打法下，第一波渡江的敌军纷纷葬身鱼腹。
但对岸的敌人岂会甘心，他们继续接连不断地横渡过江，试图靠着人数上的优势，采取“蜂群战术”簇拥而上。
不过木船在湍急的江流中本就不稳，再加上一览无余目标过大，以逸待劳的起义军战士，打退了一波又一波的进攻。
《建军大业》中，钱大钧部渡江发起进攻
傍晚时分，敌人的进攻突然停了下来，原来他们没船了。对岸的起义军将士依旧不敢松懈，因为敌人随时可能从沿江各处抢到船只。
果然在当天夜里，敌人又从别处调来50多条木船，夜色之下，沿江两岸再次响起了密集的枪炮声。
由于夜晚视线很差，最终有一部分敌人登上了东岸，并且占据了滩头阵地。
就在敌人忙乱地构筑滩头工事时，75团团长孙一中带领6个连的战士，从山头猛冲下来。敌人立足未稳，再加上背水作战无处撤退，最终被全部歼灭。
《建军大业》中，抢滩登陆的敌军遭遇我军激烈反攻
吃了大亏的国民政府军队决定分段渡江。第二天，正面强渡的同时，有一部分敌军沿江偷偷溜到下游的石子笃准备偷渡，但江对岸陈毅率领的73团早已恭候多时，几百个敌兵很快又被歼灭。
那天夜里，敌人终于从更下游的林坑附近偷渡过江，而且迅速占领了附近的山头。由于占据了有利地形，再加上敌人源源不断过江，人数上也占据了优势，73团和敌人形成了对峙态势。
10月3日，大雾弥漫下形势对敌人愈发有利。钱大钧一部的敌兵，从上游的恭沙渡口偷渡过了汀江和梅潭河，黄绍竑部下的两个师也包围上来，截断了起义军南下的通道。
复原的当年战壕
而且，钱大钧部的敌兵还在从上下游两处继续渡江，我方的形势已到了最危险的时刻。
朱德异常冷静地分析了眼下的局面，虽然3天的激烈战斗给敌人造成了很大伤亡，但是我军的伤亡也有数百人之多。
更为关键的是，数倍于我军的国民政府军队正在逐步缩小包围圈，我军孤立无援且弹药在持续减少。
若是不撤，这股革命星火将会彻底被黑暗吞噬。于是朱德下令各部队次第掩护、逐步撤退、摆脱敌军的纠缠。
10月4日凌晨，担负掩护任务的75团第3营，迎来了三河坝战役中最惨烈的一仗。
三河坝战役
在炮火的掩护下，一万多名敌人从四面包围上来。3营的战士在弹药打光后，和敌人展开了最后的肉搏战。上至营长黄晴川，下到战士，3营两百多名战士全部壮烈牺牲。
事后在10月18日，彼时的《新闻报》报道：“此次国共两军恶战，为从来所未见……始开枪射击，全船军士连船夫尽遭击毙。现韩江两岸，死尸遍野，野犬食人肉，彻夜嗥叫，如同鬼哭。土人将尸骸曳之投河，河之为塞。七日，潮州湘子桥面一日之间捞起漂尸六百具”。
异常惨烈的三河坝战役结束了，我起义军部队仅剩800多人，而且处境依然十分危险。
三河坝战役纪念园
此刻，朱德已率领起义军到达饶平一带，部队在这里进行了短暂休整。接下来的目标，依旧是南下潮汕地区，和起义军主力合兵一处。
然而，前方起义军部队失利的消息很快传到了饶平，这时候，战士们的士气异常低落，部队上下弥漫着一股浓浓的颓废气息。朱德将部队集合了起来，并且把目前的危机局面如实告诉了大家。
“我是愿意继续革命、并且坚信我们的革命是会最终胜利的！如果大家愿意继续革命，那就跟我！”
话音刚落，陈毅第一个站了出来：“我也愿意！”他的声音不但洪亮，而且还做了一个极富号召性的握拳手势。
朱德作最后决战前的动员
但是，部队接下来该往哪里去？如何继续和敌人斗争？仅凭一股革命是不行的。
1927年10月下旬，南方也已经进入了秋季，但是转战到赣南的起义军战士们，依旧还穿着单衣赤着脚。
多年以后朱德回忆起，部队到达安远后，只剩下700多人，师团一级的政工干部只剩下了陈毅一人。
危急关头，朱德对思想、组织以及军队的训练，进行了系统整顿。这就是后来被称之为的“赣南三整”。
首先在思想上，朱德对全体官兵进行思想政治教育。他以党员和老大哥的身份，告诉战士们为什么要革命，在革命遭遇挫折后我们应该怎么办，接下来我们要去哪里，用什么方式继续斗争。
三河坝烈士纪念碑
这一系列问题经过朱德深入浅出的讲解后，部队的认识渐渐统一，士气也开始逐步恢复。
思想上统一了认识后，朱德又着手进行部队整编。撤销原来的部队建制，统一组成为国民革命军第五纵队。
而在整编党组织的问题上，部队上下重新登记党员，并且成立新的党支部，将党团员统一调配到各个连队，担任指导员。
正是通过思想和组织层面的着手规划和调整，整个部队才从此前失败的阴影中走了出来。
而对一支军队来说，除了组织度要高，部队本身的军事训练也必不可少。朱德下令，部队每天都要训练，每隔两天，还要进行思想学习。
湘南起义
一系列的整顿，让这支失利的队伍开始重新焕发活力。接下来，朱德还要带领全体将士们举行湘南起义，为之后的井冈山会师谱写序曲。
1927年底，遵照中央的指示精神，朱德率领部队已经到达了湘南地区。中央要求他与毛泽东秋收起义的部队尽快联络，而后建立苏维埃政权。朱德决定，先期在湘南开展土地革命。
要想动员群众积极参加到革命中来，朱德很清楚，必须要给予老百姓实际的激励，才能激发群众的革命积极性。
于是每到一处，“打土豪、分田地”便成为响亮的口号。借助于通俗易懂的标语口号，每到一处群众便能很快被发动起来。
如今的三河坝朱德纪念大桥
即使是在三河坝期间，农民也响应朱德的号召，不但展开了对地主和恶霸的斗争，还积极要求参军。
到达湘南地区之后，革命之火迅速席卷了各个乡镇，贫苦农民分到土地的同时，农军、赤卫队等保卫胜利果实的地方武装亦相继建立。
湘南起义正式打响。宜章被攻取后，郴州、永兴、资兴、耒阳等县城也相继获得解放。轰轰烈烈的革命局面已经形成。
与此同时，朱德通过各种组织方式，动员和发动群众投身到革命队伍中来。
现今的三河坝地区
比如在桐子山分田分地后，当地的工农游击队改编为工农革命军第1师独立第3团；碕石暴动胜利后，他又派肖克将当地的农民赤卫队工农革命军独立营。
靠着分田分地激发起来的群众革命浪潮，朱德率领的部队，战斗力亦在一天天增强。对于新参加革命的战士，朱德则从情感上施以关怀。
朱德虽然是从旧军队里出来的，但身上并没有旧军队那种官兵等级森严和动辄大骂战士的坏毛病。
行军的路上，他和战士一起背着背包肩扛步枪，日常穿着粗布军装，和战士们同样吃大锅饭。
1929年，红军第四军革命布告
靠着官兵平等的理念，再加上革命理论的宣讲和学习，新加入队伍的战士们，也很快提高了思想上的认知，从而增强了部队的组织度和战斗力。
从1927年底到1928年井冈山会师之前，在朱德的领导下，湘南地区群众的革命热情被充分唤起，为之后两支队伍的胜利会师打下了坚实的基础。
事实充分说明，三河坝战役的失利，并没有剿灭共产党人的革命之火。
相反，这次失利让朱德等共产党人，正确认识到了反动派实力强大，而通过发动群众，将革命之火四处播撒到广大农村地区，则重新开启了势不可挡的革命浪潮。
井冈山会师
所以，在井冈山会师之前的湘南起义，是朱德等人转变斗争策略，采取新斗争方式的一种成功的试炼。正是这种试炼，冥冥之中，朱德和毛泽东两颗心逐渐靠拢到了一起。
1928年4月底，南昌起义和秋收起义的两支队伍，在井冈山胜利会师，两支队伍整编成为中国工农红军第四军。
朱德和毛泽东终于走到了一起，其后，农村包围城市的武装斗争策略被不断巩固，朱毛红军的威名令国民政府反动派闻风丧胆，革命的星星之火也终于形成了燎原之势。