黑奴贸易何以横行千年 殖民者有责任 自身问题不少
一般人提到非洲,很容易将之与奴隶制联系在一起。然而包括埃及,迦太基,努比亚,埃塞俄比亚这些著名的文明古国在内。其是否产生过奴隶制还存在争议,毕竟很难想象金字塔真的是奴隶建造的。
在非洲的大环境,尽管出现了明显的阶级分化,甚至出现了早熟而发达的国家与王权,但奴隶制始终未在社会生产中未占据主要的和决定性的比重,如何确定奴隶制,不是以是否存在奴隶为标准的。如果以此为标准,则美国近代还存在黑奴,我国近代还存在家奴。是故奴隶制应当以奴隶制占国家生产力的多寡为标准。而在埃及等上述古代非洲文明古国中,依然有较大的部落原始制成分。在北非和东北非一批早期古代阶级社会形成之后很久,大约唐朝中叶,由于阿拉伯帝国的建立,回教文明的扩张。在西苏丹地区与东非海岸,再后来还有非洲内陆各个地区,都陆续出现了等级分明的酋长国乃至王国。有的地方,如加纳、马里、桑海国家甚至出现了帝国雏形。
回教势力在唐季以后,已经以其极强的活力渗入非洲广大地区。上述地区进入文明时代,立刻就成为穆斯林世界。 而这些国家也不可避免的复刻阿拉伯帝国的发展模式,由此奴隶市场大兴。在一些酋长国中,奴隶在工、商业活动中时时可见,奴隶当兵的现象也屡见不鲜。奴隶的数量,在马里、桑海这些大型国家当中,也达到相当可观的程度。有时君王一次掠夺性战争即可带来成千上万名奴隶。阿拉伯殖民者穿越 撒哈拉沙漠天堑,同北非地区有着相当密切的交往。由此一条比三角贸易更早,规模可比肩丝绸贸易的大商网形成。那就是撒哈拉商路网。而这条商路网规模虽然可以比肩丝绸之路,却远比丝绸之路臭名昭著。作为欧洲殖民者之前的世界贸易者,阿拉伯人的撒哈拉商路网即是将北非地区的食盐、铁器、纺织品和其他产品南下苏丹地区,换回那儿的黄 金和奴隶。至今,还有死在撒哈拉古商路的奴隶的枯骨,在诉说着当日这项交易的频繁与罪恶。斯瓦希里诸城邦在吸 收丝绸、瓷器等唐宋商品,以及印度、阿拉伯的产品时,除了东非沿海南 部索法拉的黄金之外,用以交换的大宗之一,就是奴隶。
欧洲的三角贸易主要是贩卖西非的奴隶,而在这之前整个东非海岸,阿拉伯人已经捷足先登。从今天的厄立特里亚到津巴布韦,到处都有装载着奴隶的船只出海。东非之角以上的奴隶,一般称为“埃塞俄比亚奴隶”。他们除了运往阿拉伯半岛、波斯湾以外,还远达印度各地,直至德干高原。在亚洲各地,埃塞俄 比亚奴隶以忠诚著称,不少奴隶被充作宫廷卫队。东非之角以南的奴隶通称 “僧祗奴”。他们的运送范围似乎更广,甚至远达中国。古代从东非海岸外运的奴隶,数量不小。如大批黑奴被用于开发伊拉克沼泽地。大约唐季, 他们竟能掀起规模达十万的暴乱。广州、泉州等大港口存在着大量昆仑奴。而直到元代,蓄昆仑奴依然是种时尚。
东非地区古代有相当数量的奴隶输出,奴隶掠夺与奴隶输出的数量,在古代各地区、各民族交往范围来说,可以说是相当惊人的。至19世纪初,由于英国产业革命之后不在需要大量黑奴为劳动力,由此廉价的西非黑奴开始衰落。欧洲殖民者开始步阿拉伯殖民者的后尘,将掠卖黑奴的重点转向东非。殖民主义者在这一地区利用了古代奴隶贩卖的旧渠道,和阿拉伯奴隶贩子展开深度合作,大肆进行掠卖黑奴的活动。而现代社会赤裸裸的黑奴贸易虽然已经停止。但是黑市上非洲人口贩卖的买卖仍在继续。人们对于非洲黑人的命运,只能以哀其不幸,怒其不争来形容。
综上所述,可以得知,黑奴贸易古已有之。这其中固然有历代殖民者的责任。然而非洲内部存在严重的等级社会。民智不开,也是黑奴贸易昌盛千年的主要原因之一。
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