志怪故事|捕虎世家
明朝时,安徽徽州有户姓唐的人家,家境虽然说不上富裕,却也吃得饱,穿得暖,不愁衣食。唐老汉只有一个独生子,年已二十岁,老夫妻托人说媒,热热闹闹地给儿子办了婚事。
结婚以后,小伙子与妻子你恩我爱,日子越过越甜蜜。
哪知天有不测风云,一天小伙子上山砍柴,遇上了猛虎,小伙子躲闪不及,被老虎叼去。
凶信传到唐家,新媳妇一下子昏了过去。家里的人好不容易将她救醒,她“哇”地一声痛哭起来,那悲啼声揪着人心,即使是陌路人听到了,也要陪着伤心落泪。
几个月以后,新媳妇生下个遗腹子。
孩子长到三四岁的时候,她便督促儿子练武功,等到儿子成年后,她便对儿子说:“你要是不能捕杀老虎,就不算是我儿子;后世子孙要是不能捕杀老虎,就不算我的后世子孙。”
她儿子立志为父报仇,练就了一身好武功;他又多方揣摩,掌握了捕杀老虎的诀窍。以后,哪里有虎患,他便到那里去打虎。乡亲们对他十分崇敬,称他为“唐打虎”。
“唐打虎”恪守母教,又教得儿子一身好武艺,儿子像父亲一样,为民打虎除害。后来,唐家世世代代能人辈出,成了闻名四方的打虎世家。
清朝乾隆年间,安徽旌德县出现了一只猛虎。它凶残无比,伤害了不少平民。知县纪中函命令猎户搜捕,然而猛虎又伤害了几个猎户。连猎户都奈何不了它,百姓更是惊惶万分,只要听说猛虎在附近转悠,人们就吓得不敢出门。
知县急得束手无策,但又不忍严令猎户限期捕虎,以致再有猎户丧生。县里的一些百姓拥到县衙,向纪中函请求道:“若要除去虎患,非得请徽州的唐氏不可。唐氏世代捕虎,有不少能人,唐家人一到,虎患即可除去。”
听了百姓的请求,知县忙派县里的官员前往微州,请求唐家派人前来,除去这头危害百姓性命的猛兽。
没过几天,派去的官员回来了,他向知县报告,唐氏已派武艺最精的两人上路,即将到达旌德县城。知县听了大喜,连忙要衙役准备接待唐家的打虎能手。
时隔不久,门子向知县禀报:唐家的打虎英雄已到。
知县纪中函忙道:“快请,快请,好好款待!”
来人走进大堂,知县一看心里凉了半截。一个是须眉皆白的老头子,一边走一边咳个不停;一个只有十六七岁,是个乳臭未干的半大小伙子。
知县见他俩来到面前,不得不向他俩道了辛苦,可他的脸色,却是冷冷的。他命衙役准备酒食,让一老一小吃了饭再去侦察虎情。
知县心里暗想:这一老一小也能打虎?莫要给老虎把他俩叼了去!唐氏虽有盛名,只怕如今已经衰微,说是来两个技艺最精的,却是一个老头一个孩子。
老头儿觉察到知县对他俩不中意,半跪着向知县禀告道:“听说这头猛虎在离城五里处作祟,我与孙儿先到那里去,待到杀了猛虎,再回来吃饭也不迟。”
知县心中一凛,想道:人不可貌相,难道这一老一小真的身怀绝技不成?
他微微一笑,对衙役说道:“老人家有此雄心,你们立即带领他们前往。”他接着对老头说:“老人家,本官静候您的佳音。等您杀了猛虎,本官再为您接风。”
老头儿道了谢,跟随衙役出了县衙大门。走到山谷口,衙役只是说了声“猛虎就在这山里”,便止住脚步不敢前行。
“有我老汉……在此,你们何必害怕。快点儿带领我们前去。”老头儿一边咳嗽,一边给衙役鼓气。
衙役百般无奈,只得战战兢兢地带领一老一小走进山谷。衙役的心“怦怦”乱跳,脸色变得苍白,生怕老虎突然间猛扑过来,使自己枉送性命。
在山谷中走了一半,老头儿突然停住脚步,衙役心里一凉,心惊胆战地呆在那里。
老头儿微微一笑,回头对孙儿道:“那畜性好像在睡觉,你去把它唤醒。”
少年应了一声,疾步走向深林,只听他猛地发出一声虎啸声,震得树叶纷纷飘落于地。衙役听了脚下一软,棉花般地瘫倒在地。
猛虎受此一惊,虎视眈眈地走出深林。老头儿似乎变成了另一个人,精神抖擞,两眼炯炯有神。他从腰间抽出利斧,准备与猛虎一搏。利斧的斧刃闪着寒光,老头儿振臂举斧,铁塔般屹立在那里,等候猛虎前来。
猛虎见到人,凶性顿发,长啸一声,直向老头儿扑去。衙役“呀”地叫了一声,立刻闭上了眼睛。
只听猛虎一声惨叫,在不远处打了几个滚,再也听不到它的声息。衙役睁开眼一看,老头儿手中的利斧上鲜xue直往下滴,不远处的一片青草被鲜xue染得殷红,猛虎一动不动地躺在那里。
他跑上前去一看,哎呀,老虎从颔下到尾椎骨都裂开了,肚肠淌了一地——原来,老虎扑来时,老头儿头一偏,让过了猛虎,手中高举的利斧却没放过它,顺势将它开膛剖肚,它的内脏都流出来了,哪有不死之理!
老头儿一举杀死猛虎的消息一下子传遍了全城,知县闻报后欣喜万分。他暗暗想道:真人不露相,露相非真人,这话一点儿都不假。
一老一小来到县衙门口,知县亲自将他们迎了进去。他立即吩咐开宴,为打虎英雄接风。
席间,知县问老头儿:“老英雄的本领如何练得这般炉火纯青?”
老头儿豪兴大发,一边咳嗽一边对身边的一个衙役说:“你悬到我的手臂上去。”
老头儿高擎着右臂,一名衙役悬了上去,老头的右臂纹丝不动,使在场的人看了直伸舌头。
衙役从老头儿的手臂上跳了下来,老头儿又对他说:“去拿把毛帚来。”衙役虽然不知这是何意,却也立即将毛帚取来。
“你拿毛帚在我眼前扫过去,看老汉的眼睛眨不眨。”老汉吩咐道。
衙役举起毛帚在老头儿的眼前猛地一扫,老头儿瞪大的眼睛居然一眨都没眨。众人见了,喝起了满堂彩。
老头儿对知县纪中函说:“要打猛虎,必须得练就真功夫,不然的话,就会白送性命。小老儿根据家传武功苦练,练了十年臂力,练了十年眼力,才练到这等地步。”他指着自己的孙儿道:“孺子可教,他也练就了七八分火候。”
知县听了,赞叹不已,他厚赠了祖孙俩,派人送他们回去。
参考资料《阅微草堂笔记》