【长篇传奇小说】路远连着天（十三）作者：亚宁 / 开普饭

总第1418期

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第三章

太阳庙

耿光亮回太阳庙了，高头大马，随从众多，身后还安排着两乘四人抬的轿子，一乘空着，一乘上坐着进城找他的大哥耿光德。耿福地领了家人在地里忙活，看见了这一队人马腾起了灰土，听到了那踢踏吆喝之声，心里已经明白了什么。他不动声色，坚持在地里劳作，看看日过中天，才让早就心不在焉，跟着敷衍的女儿和媳妇说：“时间快晌午了，你妈身体不好，你们两个先回去给给帮一下手，我再干一阵子回去。”两人收起农具，畅快应承，耿二芸还说：“爹，地里的活还多了，你也早点回家吃饭，咱们明天再往出赶营生吧。”

看着两人顺地埂往村里走去的背影，耿福地停了手里的活，人就陷入了毫无掩饰的心事中。那一刻，他对这个张扬回归的浪子并没有感到高兴，也没有不悦，只是觉得心情有点郁闷，想到自己要面对这些时，不由长叹了一口气。

过了一阵子，耿光德受老娘的嘱咐，骑了家里的一头毛驴往地里来寻老爹回去。耿福地问：“是不是那个败家子回来了？他带那么多人干甚？是耀武扬威呢？还是显摆呢？”耿光德说：“爹，光亮现在是陕坝镇上的治安大队长了，走哪都是这样子的。我昨天天黑时见着他，说了我妈病的事，他一晚上着急的都没睡，一早安排了两乘轿子，就回来接你们了。”耿福地冷淡地说：“他哪有那么孝顺，要不这么久早就回来了，还用人去叫他。他既然来接你妈，让他们吃了饭就走。我不想见他，见了他我就烦心。”耿光德疑惑地问：“爹，你不陪我妈一起去？那哪能行！”耿福地口气嘲弄说：“咋不行，你妈又不是娃娃，不是还有她那个不知天高地厚的儿子吗！”耿光德只好说：“爹，都到晌午了，你也得回家吃饭吧。再说，我妈还有话跟你说呢。光亮他、他、他也是回来向你认错来了，家里总得给他一个机会吧。”耿福地把两只泥手一拍，眼一瞪，说：“家里给他的机会太多了，才让他祸害的鸡狗不宁，把全家人的脸都丢尽了。再给他机会，还不得上老子的头上来拉屎。”

老秋天的阳光明晃晃地照着耿家的老土屋子，土屋顶上半人高的烟洞口，往出吐着黑灰的柴烟，奔涌翻腾，直直地升向半空，然后弥漫分散开来，那种过程充满了一种鲜明的动感。耿家院子周围，跟随耿光亮回来的随从和轿夫，有的等在一间空屋里，有的闲散着到处乱转，还有几位在门口闲谝晒太阳。耿光亮从镇子带回来两只大山羊，由几个随从按倒在院子外面杀了，交给耿二芸和大嫂，在西边屋里的大铁锅里炖着。

在耿家大屋的土炕头上，耿光亮躺在耿侯氏的身边，享受着一份久违的亲情之爱。还在他刚回来的时候，就被母亲唤到身边，像一只猫咪一样躺在枕头上，任由母亲用干瘦的手掌，从头抚摸到脚，却在不经意的时候，挨了老妈不太用力的一耳光。耿光亮愣怔了，耿侯氏就哭了，两行浊泪洗着眼里的云翳，影影绰绰盯着儿子的轮廓，又亲又气又高兴，便东一句西一句地问开来。耿光亮先是发誓，说就是花再多的钱，走遍天下，也要治好老娘的眼睛，后才拣了一些无关紧要，听上去多是入耳的好事交待了一下，关键的地方都被他用话岔开了。

耿福地扛着镢头回家来了，一进院子，横眉一扫，把一帮闲散没有规矩的人，都震得谁也不敢走动乱说话了。耿光亮第一时间从屋里了出来，一米七五的块头，初时还有一点扭捏，很快就非常主动地叫了声：“爹。”耿福地没有应声，目光在儿子白净了许多的脸上一盯就是半天。耿光亮刚还活泛的表情僵住了，脱口说：“爹，千不对，万不对，都是儿子我不对，你要是恨我，你现在就象我妈一样，打我两耳光消消气吧。”耿福地心软了，收回了比把掌还硬的目光，蹭、蹭、蹭三大步就回了屋子。耿光亮长嘘了口气，对院里的众人使了个眼色，小声说：“都给我悄悄的，谁要是惹翻了我老子，小心我回去收拾。”进到屋里，发现老爹已经坐在炕上，耿光亮又怯怯地叫了声：“爹。”耿福地还是没吱声，炕头上的耿侯氏忍不住了，说：“娃叫你呢！你咋没听见？”耿福地毛躁地说：“悄悄哇，眼睛都快瞎了，还操那么多心干甚。我又不是聋着呢。”进门来的耿光德给耿光亮使了个眼色，说：“光亮，你不是说要给爹赔礼认错嘛，那你现在就说吧。”耿光亮迟疑了一下，两腿硬梆梆跪到了地上，背诵一样说：“爹，我知道你疼我爱我担心我才会恨我，但你恨我我不恨你，谁让我是你儿子呢……”

那一天中午，耿光亮的一帮随从和轿夫，被安排到几处地方吃饭。耿家连老带小，加上闻讯从十几里外赶回来的大女儿一家人，围坐在老土屋的土炕上，吃着耿光亮带回的新奇的蛋糕和果品食物，试穿着各有选择的新衣服，在每件衣裳的口袋里，还装着明光锃亮的十几枚现大洋。一时间大人高兴，娃娃乱喊，村里的人也来串门祝贺，那情形好象耿家办喜宴一样。当然了，最风光的自然是耿光亮，又是迎来，又是送往，俨然成了一家的管事人。耿福地反而默默的枯坐在炕头，只是一袋连一袋抽着烟。在他的身后墙角处，放着一个黑色的袋子，里面装着一千枚现大洋，是儿子给家里用的。这是一种硬而尖锐的东西，对一直爱钱如命的耿福地冲击也最为直截，加上儿子此番回来，与以前判若两人的大包大揽全盘认错的表现，让他除了无言之外，再也生不出什么气来。在耿侯氏的感觉里，男人表面上没有放弃什么，但内心的那块硬东西还是软了下来，父子之情又流动起来了。

那天下午，耿福地一家人破天荒没有下地，而是按照耿光亮的安排，家里又杀了鸡、羊，叫了村里的两个做菜好手来帮忙，差不多邀遍了全村子的人，来家里宴坐吃喝，直到深夜，才一片狼籍地安静下来。

耿光亮生来不能喝酒，主要是身体不适，一口酒进肚，皮肤就生出一些细小的红点子，搔痒难忍不说，呼吸都喘不上来。按老中医的话说，他是酒精过敏，如果放肆去喝，可能有生命危险的。所以他滴酒不沾，也从不眼馋，每每在饮酒的场合，都是最清醒的一个。这一天，耿光德喝醉了，耿福地管着自己滴酒未沾，他头脑中那些盘踞的东西，仍然不肯冰释。这是一种固执，同时有着太多的问题还没有答案，他在等着喧闹的结束，等待着耿光亮的全面汇报。

夜深人静，耿候氏躺着一个姿势，似睡非睡，自己也不清楚。睡在前炕的耿光亮，翻来覆去，却不说话。耿福地靠在枕头上，抽了半天水烟，后来又到外边走了一趟，一如平常察看了牲口棚子，鸡窝，羊舍，查看了栅栏院门，最后带了一身的夜气回来，黑暗中和衣而卧。

耿光亮终于开口了，语气平和说：“爹，上次我离家没跟你打招呼，那是知道说了怕你不让我走，硬走了肯定会惹你生气，所以我才那么做的。”静了一下，耿福地语气有点生硬地说：“现在说有什么用，你什么时候听过老子的话。当然了，你如今长大了，翅膀硬了，哪还管我们两个老奴隶的死活。”耿光亮不去理会，解释说：“爹，这一年里，我一直想偷偷回家来看你们，但不行呀！那事情没个结果前，谁知道会发生什么事呢！要说我早就想把你们接到镇上去的，可是那边乱无头序，让你们去了怕有个万一。”耿福地“哼”了一声，说：“你当那一切有多光荣啊！还想我们一起去了，跟你一起丢人现眼？”耿光亮说：“爹，你咋这么说呢，难道整件事情跟你就没关系吗？”耿福地说：“有关系，都是老子我的错。我要不去管你的死活，还用现在每天提心吊胆。”耿光亮不语了，半天说：“不管咋说，现在我给家里争了光，也鼓捣回来了一个不小的家业。爹，你不是一直追求的就是发家致富吗，现在咋又这么说呢？”耿福地说：“人要靠本事，靠劳动发家，那样才能发得心安理得，踏踏实实。像这种跟抢人没两样的发家，就是有钱了也会让世人唾弃的。”黑暗中，耿光亮无声地冷笑着。

父子俩各持己见理论了半晚上，耿光亮彻底交待了前前后后自己的所做所为，也把现状交了底。耿福地听得体内直冒冷气，心急火燎，长气短出。

按耿光亮的说法，有许多与人们的传言相一致，但更多内幕还是大相径庭。对翟家少爷剁腿去臂的残忍作为，耿光亮想轻描淡写过去，耿福地偏偏关注这一点，追问说：“这么残忍的事，你咋能做出来？你咋能下得了手呢？”耿光亮冷笑说：“'男儿无毒不丈夫’，就说那天晚上，几个王八蛋算计我，当你的面要剁我的手和脚，那都是真的。再说，爹你不知道，那个王八蛋也把坏事做绝了，整个陕坝镇上谁背后不骂他。我用其人之道，还治其人之身，有什么错的！再说，干那卸腿剁手的事，我才不动手呢，都是别人干的。不那么做，那翟老爷子根本不会就范。”耿福地嗔目结舌说：“那，那，那他现在人咋样了？”耿光亮说：“能咋样，人残废了，比过去更无赖了，每天在镇上当讨吃子呢。”耿福地长叹无语了。耿光亮说：“爹，这些事情，我一人做事一人当，你和我妈就不要想那么多了。明天我接你们进镇，一则给我妈看眼睛，再则爹你帮我料理一下那一摊子家业。从此后，你们也再不要受苦了，也过一过人上人的好日子。”耿福地摇头说：“我享不了那个福，我哪也不去，就在太阳庙种地。”

夜话无根，到了第二天，耿福地在众人的劝说下，特别是耿光亮的再三保证，他还是上了轿。一起动身的还有耿侯氏和耿二芸，耿光德一家留下来了，招呼这一片全家苦受挣下的家业田产。

耿福地一家乘轿离开太阳庙村，这在送行的老乡眼里，是多大的荣耀啊！轿里的耿福地却受不了这个福，轿子一颠，就头晕脑眩，心跳不稳。撩开帘子，望着另一乘轿中的老伴和女儿，他眼中不知何时生成了泪水。耿光亮和一帮手下则骑马跟随，搞得出村的路上尘土迷漫。

午时三刻到了陕坝镇，炮仗声中，轿子抬进了昔日翟家的大宅院。迎接的下人站成了两队，几个中年男女跟着轿子跑前跑后招呼着。轿子东绕西绕，最后在院子深处一处大正房前停了下来，几个丫环上前搀扶，耿福用胳膊全给挥开了，自己下了轿。他有点茫茫然，四顾着一片绿树相映，分布有高有低，灰砖墙红瓦顶子的房子和过道。这具体所见的一切，要比耿光亮昨天晚上述说更让他不敢置信，这么多的下人也让他难以接受，脑子里首先想到的是，养活这些闲人，那要花多少钱啊！

耿侯氏被搀进了一间屋子，耿福地也跟了进去，身后跟着两个小心翼翼的丫环。耿光亮风风火火进来了，指挥下人们又是打洗脸水，又是准备午饭，还让人铺好了屋里的被褥，准备好了老爹时常不离手的长把烟锅子。老两口对此都不适应，几乎齐声说：“光亮，还是让他们去忙别的吧，这些事我们自己会做的。”耿光亮笑嘻嘻说：“让他们做什么？从今天开始，他们的营生就是伺候你们。你们想打就打，想骂就骂，要是有不听话的，就给儿说一声，我就地把他开了。”耿福地不悦说：“你这个娃娃咋说话呢，我们好端端打人骂人干甚。再说我们又不是七老八十了，用不了这么多闲人的，明天你趁早打发走点。”耿光亮玩笑说：“爹，当老地主要是没有人侍候，那享得什么福啊。你说是不？”

吃了一桌丰盛的大餐后，耿福地躺在铺的绵厚的炕上，怎么也睡不着。耿侯氏小声问：“哎，老头子，我眼睛看不清，这院子是不是很大很大的？”耿福地说：“看上去确实不小，你眼睛不好就在屋里呆着，我出去转悠一会儿回来。”刚出门，正好碰上跑过来的耿二芸。父女俩相随，由一名小丫环领了，把宅院里前前后后绕了个遍。遇到的下人，一个个俯首贴耳，脸上挂着讪笑，问候的称谓更是老爷小姐不离口，听上去让人极不自在。

耿光亮委任的管家赵年出现了，一个五十开外，头发梳得光溜溜，圆头圆脸的男人。他陪着耿福地边走边介绍：“这院子是原来的老房东的父亲一辈盖的，后来又添加了一些房屋，总共有一百零八间，占有三十四亩地，前后左右各开着四个门，以前门为大，每个门上都有下人看护着。日本人来时，飞机投弹给炸毁了一部分，不过二少爷又让人都修复起来了。”耿福地听了没有说什么，突然问院里有多少下人？管家说：“不多，原来的东家养着近一百二十号人。二爷接手后打发了一些，现在有六十号人。”耿福地自言自语说：“太多了，根本用不着的，完了还得减一些人数。”管家说：“用得着的，老爷你不知道，这么大一处院子，每天有好多的事要做呢，人手不足可忙不过来。”耿福地问耿光亮现在哪？管家说：“二爷到任上去了，天黑了才能回来，临走吩咐我们要好好侍候你们二老呢。”知道宅院里的人手，多数是原来翟府的下人，耿福地心里不自然生成了一丝忧虑。

从一个乡村小地主，一下子住进了城里的大宅院，耿福地经过多日调整，才慢慢地有所适应。他每日在家，接待儿子的朋友和一些乡绅的拜访，其中也有闻讯而来看望的几位老乡亲，剩下的时间，除了四处转悠着查看这些平空而来的家业外，便成了整日无所事事的老爷了。而耿二芸则从一个农家女置换为耿府的二小姐，除了穿着打扮的变化外，人被耿光亮送到了一家女子私塾去当学生。

胡广平来家看望，是耿福地憋闷多日里最感开心的一天。两人一啦嗒就是一个下午，吃了晚饭喝了点酒后，又在傍晚时分相随到镇上走了一圈。通过这位镇上的老乡，耿福地知道了由于战事东移，原来镇上的驻军也走了很大一部分，当地现留有一个师的兵力，说是负责后勤保障任务。至于行政管理权力，全都交到了地方手中，而治安维护这一块，就由自己的儿子耿光亮全权负责。在这个兵荒马乱的年月里，分管着当地一百多号治安力量，实在不是一件小事情，其影响可以说是举足轻重。

入住大院后的第三天，耿光亮请了当地驻军中一名有名的医生，带着几个护士来到家里，给母亲做了眼睛手术。手术很顺利，十多天后，耿侯氏眼上的绷带拆掉了，视力完全恢复，那层白膜像揭掉了一般没了踪影。耿光亮高兴又得意，让佣人套了三匹马拉的轿车，载着全家把陕坝镇大街小巷游了个遍。

不久，耿福地在管家赵年的陪同下，带着两个账房先生，拿了一摞子地契到镇郊去，核对只知大概，没有明确数目的田亩。这一趟巡游，让他亲眼看到了当年想都不敢想的一笔土地数目，和对应的平展展远接天际的肥沃土地。这些地都租给佃户们种着，秋天的收成按比例提留，合算起来的收入，更让耿福地心惊肉跳，不敢置信。所到之地，种地的佃户们一个个恭敬迎候送往，那份抬举一度让他有点心酸。回想起自己一家初来后套的时候，一个个何尝不是他们一般的角色，现在做梦一样就当起了老爷，让人的心里总有点不安。随后，耿福地又深入到了阴山后的牧区，了解了原属于翟家，现成了耿家的一处牧场，清点了成千上万的存栏牲畜，和大片一眼望不到边的草场。

回到家里，耿福地产生了一个疑问，那天晚上与翟家少爷的赌博，自己真的就赢了这么大一笔数目？还是说是儿子从中施了手脚？他不敢往下想了，又排遣不掉这档心事，心情反而郁闷不乐，饭量也减了下来。他要回太阳庙住一段时间，耿光亮同意了，让七八个下人跟着，结果回去只将就了两天，人多地方小，又全回到了镇上。

一晃又到了年关，耿光德和大女婿两家人都提前进城来，全家人团团圆圆准备过年。有了空闲的耿福地，又想起了音讯皆无的六弟，怀念在老家仙逝的父母。大年三十晚上，他曾是以翟家供祖屋子设了祭祀的龛位，挂起了自家祖上和爹妈的画影像，带了全家磕头烧纸，行了最为严肃的缅怀之礼。耿光亮推波助澜，让人上了整猪整羊的大祭，还请了一些僧人来念经。

耿福地安排这一切，是有一个心理暗示在作用，觉得家里过去一年发生的事，特别是这一切的得来，与老祖宗的护佑有密不可分的关系。同时，这一处大宅院子，在他的感觉里，有着太重的翟家先人的气息，只有通过这样一种方法，来化解冥冥中难以解释的纠结。

为此，耿福地特别在年三十这一天，让家人找回了翟家少爷，一个残废了的昔日的花花公子，除给他做了一身新衣服之外，还好吃好喝好招待了一番。耿光亮看着心里不舒服，几次想阻拦，但看着老爹折腾的认真劲，也就没有去干扰。只是事情一过，没容耿福地过多安排什么，他就让下人送“瘟神”一般，把翟少爷给打发走了。

那天晚上，耿光亮乘着天黑人少，把翟少爷拉到了一处僻静角落，威胁说：“小子，留你一条命是让你看老子怎么飞黄腾达的，可不是留下你当少爷的。你要是还想活着，以后就不要到老宅院子周围转悠，一但让我发现了，弄死你比弄死个蚂蚁还简单。”家庭巨变，身体大残的翟少爷，精气神和心智远不及当初那般了，在黑暗中抖抖索索，大气也没敢出。

随后的一年，耿福地不仅帮儿子把接手的家业算了个底朝天，还用去年的收成又置买了许多土地，以至于四处购买新地成了他的一大嗜好。耿光亮对此不然，还是坚持那套土地挣钱太慢的理论，他自身似乎还有着不为耿福地所了解的来钱路子。耿福地则认为，土地在大后套这个地方永远都是根本，只要有土地就能生成万物，就不会愁吃愁穿，也不会出大风险。

买地不种地，让耿福地多年形成的劳动习惯，一时难以摆脱掉。他没事干，就到近处的庄园里跟佃农们一起劳动。耿光亮知道了，大发了一通脾气，耿福地没办法，只好在大宅院里开出两亩见方的菜地，亲自料理侍弄，减缓了一些身子骨的不适，却总觉这样的小营生不过瘾。

于是，在夏日收割的季节，耿福地如过去一般领了老伴和使唤的丫头保镖，回到了太阳庙新盖的房里住了一个多月。他每天亲自领着一帮子长工，在地里晒太阳，流大汗，痛快的浑身精神。也就在这时，耿光亮派人来接，说回家有重要事情要老爹出面应酬。

耿福地恋恋不舍离开太阳庙，回到镇上的家，才知道儿子耿光亮说下了对象，女方是当地一位身份神秘的豪绅的千金。这是个大喜讯，全家人一时都围绕这档子事忙开了。耿福地在收拾头脸时，从大镜子里，看见自己让太阳晒得焦红的脸膛，站远点，又看见自己多年形成的受苦人体态，由不得谙然神伤，再怎么设法都无法掩饰。耿光亮知道后，毫不含糊说：“爹，这亲事可不是咱们家高攀啊，你们是我的父母，根本用不着打扮什么，就那么朴朴实实才不会让人小瞧。”耿福地听了，心里一热，为儿子的这份骨气，和儿不歉母丑的态度而欣慰。

等两家人互见过了亲家，行走完纳聘之礼，商定了婚礼日期，耿福地渐渐看出儿子对这门婚姻并不热衷，只是随随便便，任由女方父母做主安排罢了。他瞅空责问，耿光亮不以为然，说：“爹，你儿子的这桩婚姻，本来就是一笔买卖。等将来我还清了人情之后，再娶几房真正的媳妇回来，让她们好好侍候你们，给你们生一堆后代儿孙。”耿福地半天没明白过来，只能就话论话批评说：“光亮，爹给你说，这婚姻大事可不能儿戏，随便说说还可以，真要是那么个，老子我可真不认你这个儿子了。”耿光亮怪笑一声说：“爹，你再不认，还能把我是你儿子这个事实给抹了不成。再说，我这可都是为了你们老耿家着想的啊！”

其实，耿光亮结的这门亲事，女家正是当地哥老会的掌舵人物焦万成。此人是耿光亮人生起步阶段最大的靠山，也是帮着耿家获得翟家产业的真正幕后推手。也正因此，当初耿光亮才允诺下这门只看到利益，根本没看上人的婚姻。耿福地老俩口不知道这点，把这档子婚姻当作宝贝儿子人生的第一大要事看待，礼数全都按照老荒地旧有的习俗，新房新铺新盖新配头，花花样样准备了个十足。耿光亮对这一切全然不当回事，我行我素地忙着父母永远也搞不明白的大事业。

这一天，耿福地刚刚睡起午觉，正在院子树阴凉下闲坐，下人送进来一幅帖子，说有个叫龚世雄的老乡拜见。他想了半天没个印象，下人就领着一位肩挎沉甸甸黑包，头戴礼帽，身着长衫，文质彬彬先生模样的人一脸微笑进来，说话听不出半点乡音。耿福地疑惑说：“你这人我怎么从来没见过啊？你要是找我儿子，他现在可不在家，你只能到保安大队去找了。”来人含蓄一笑，说：“我姓龚，有个亲戚郭东山就住在太阳庙村相邻的沙圪蛋村，说起来你可能知道，是他让我来拜见老先生的。”耿福地这才明白，所谓的老乡原来是这么回事，心里不觉一笑，当时就在树下让了座，叫丫环上了茶。

这个龚世雄是陕坝当地人，不过一直在外就学，是去年刚从北平回来的大学生。他上耿府是因为一个同学，从北平来看望自己，结果在镇上被保安大队抓了起来，关进了大牢，至今有一个多月了，生死都不知道。龚世雄希望耿福地能跟耿大队长说个情，把自己同学放了，让他早点回北平去。耿福地先还边听边点头，后来身子就僵住了。龚世雄看在眼里，瞟了一眼旁边的小丫头，拿起放在一边的黑包，往桌上一放一推说：“耿老先生，这份大人情，我同学的父母也知道比较为难，特意让我奉上一点薄礼，表示谢意的。”这是耿福地一生中头一次经历这种事，他的心狂跳着，脸膛胀红，从椅子上往起一站说：“话我可以跟我儿子说，但这些东西我是说成什么都不能收的，你还是还给人家吧。”龚世雄见状，也站了起来说：“耿老先生不要为难，这只是人家家人的一点小意思，不多，也就二百块大洋。”耿福地有点急，辩解说：“我不是说多少的事，我是说乡里乡亲，帮这点忙是应该的。只是我不知道这事的深浅，怕给你解决不了，还耽误了你们的事。”龚世雄明白了眼前的老人，与其在衙门里的儿子，有着本质的不同，便一改口气说：“耿老先生，您的正直晚生佩服，我掏心窝说句话，现在这世道乱得很，日本鬼子是秋后的蚂蚱，蹦不了几天了，咱们陕坝虽然地处偏僻，但……但现在的社会就这么一股风气，没有钱哪能办成事呢。何况让您老帮的这个忙，关乎着一个人的生死呢。”

龚世雄和耿福地言来语去，各自都非常诚心，桌上的黑包也被推来让去。麻缠之下，耿福地万般无奈答应帮忙，龚世难才千恩万谢走了。收了重礼的耿福地等不回耿光亮，在家里坐卧不宁，拿着那个黑包，沉甸甸不知如何处理，更大的心事则为自己能不能帮上这个忙而焦虑。他的这种反常引起了耿侯氏的注意，老夫妻俩叨叨了半天，谁也没有个把握。

耿光亮回到家里时，已是第三天中午，耿福地把他叫到自己的住处，提着那个黑包，把来龙去脉学说了一遍。耿光亮的眉头皱起来了，一声不吭地把包往炕上一扔，甩出的大洋满炕滚动。耿候氏正好回屋来，忙不迭嚷嚷说：“你们父子俩又咋了，有话慢慢往清楚说了哇。”耿光亮往一把太师椅上一坐，反驳说：“妈，你不知道情况就不要瞎嚷嚷，我又没跟爹吵架。”转而冲着说：“爹，这事怪我没跟你们打招呼，你儿子我现在的这个营生，可是个又有权力，又危险的差事，搞好了咱们家能锦上添花，搞不好这得来的家产都敢保不住呢。”耿福地心里一惊，战兢兢说：“咋，发生啥事了？要是这样，这件事就当爹啥也没跟你说过一样。这钱我让人给退回去就是了。”耿光亮冷笑说：“到手的钱凭什么退回去，只是这么点钱就想买一条命，哪那么便宜。”耿福地长出了口气，小心翼翼问这个人犯了什么事？耿光亮往起一站，把耿候氏刚刚收拢扎好的黑袋掂了掂说：“现在这个社会，好人和坏人已经不是分辨人的标准了。这是国家大事，说了你们也不知道。这钱，完了给我哥，让他在太阳庙留下用去。”

从那天开始，耿福地发现大院的周围，常有一些个便衣便帽的人遛来遛去，对每一个上门来的客人，都流露出警惕的眼光。对此，耿光亮解释说，最近土匪闹得厉害，为了家里的安全，他请了一些个看家护院的人。这样一来，家里的来客自然就少了，那个叫龚世雄的人也再没有露面，那件事耿光亮也再绝口没谈。

耿福地心里嘀咕，自古说收人钱财替人消灾，光亮肯定会做出安排的。他这么想完全是自我安慰，因为过了不久之后，耿家大院门口又发生了一件事情，让耿福地觉得有些不对劲了。

那天早晨，家人开了院门，看见门外的一棵老柳树上，吊着一个女死人，舌头黑紫，长长地耷拉在胸前，晨风中披散的头发像丝线一样。开门的家人一嗓子急叫，喊来了更多的人，也叫醒了晨睡的耿光亮。他披了衣服在一帮人簇拥下，到树下看了一眼就转身往回走，随口吩咐让赵年尽快收尸埋了。耿福地出来问是咋回事？耿光亮说不知哪来的疯子，吊死了。耿福地不相信，说这人想死也不能到人家院门口上吊吧！耿光亮不耐烦了，胡乱应付了两句，就洗脸更衣到任上去了。

挂着这一份心事，耿福地问了几个下人，都说不知道原因。后来，他逼问管家赵年，才知道死在门口的这个女人，是因为丈夫失踪了，人精神错乱，见天往保安大队里去胡闹，没有结果，想不开，最后来这里吊死了自己。

耿光亮的大婚之日定的是十月初十，正好赶了一个秋高气爽，温暖如春的好日子。一大早，红彤彤升起的老太阳普照大地，遍布的光线慈父一般亲切。天幕上的朵朵云团，如同凝住了一动不动。耿家大院内外一派喜庆，几只花喜鹊和凑热闹的人们，叽叽喳喳喧闹不已。

太阳庙的老少爷们，前一天都被耿福地请到镇上的家里来，其中有一半是从老荒地上来的真正的老乡。只所以有这样安排，都是耿福地和老伴的坚持，人老了，观念守旧，以为人再发大财，也不能忘了穷酸的老乡亲和老朋友。对此，耿光亮初时说自己请得人就够多了，还有一些人可能会不请自到，加上女方的一些亲人朋友也要来，场面太大了，弄不好怕搞砸了。耿福地问，是不是怕这些穷老乡来了丢他的人啊！耿光亮也就再没说什么。

上午，婚礼按计划开始了，礼仪主持的人各自到位。十时左右，娶亲的黑色轿车挂着大红喜字，装饰着彩条花束，缓慢地停在了耿府的大门外。尾随而至的马队和骑自行车的人一起。所有的人，全都是一色的行头，一个个光头红脸，让人刮目。跟着轿车的送亲队伍庞大，车子一停，簇拥而上，又喊又叫，不让从车里出来的耿光亮接新娘。从太阳庙过来的老乡亲，有些婆姨女子，还有许多的小娃拼了劲的往前挤，双方涌在了一起，场面就显得乱。

这天请的代东家叫牛三山，是一个大个头人，身着一条长衫，长条脸，扫帚眉，一条龙鼻直贯门面，平而薄的嘴唇阔大且不外显。他是镇上主持婚丧嫁娶有名的老能手，先一直不露声色，关键时候，突然从长袍下揪出一个袋子，把扎口一扯，空里扬了起来，飞出无数的彩色糖果和小银锞子。众人的视线被吸引了，互相挤着去抢接，热闹顿时转移了目标。牛三山挤身到耿光亮的身边，催促让他要快点进展。送亲的人中有女方的至亲小子，开口提出要三百现大洋的压轿钱。耿光亮满口答应，可着了新装的他又拿不出来。管家赵年及时赶到，拿三个金元宝往三个小儿手里一塞，送亲的人们这才眉开眼笑地放行了。

耿家高大的门庭前，顿时又是一阵震耳欲聋的炮仗声。借此掩护，盖了红头的新娘子，被安放在两个年轻人抬的花轿上，由几个身强力壮的年轻人护着，雷厉风行进了耿家的大院，又一路小跑来到了早已布置好的婚礼现场。接下来的一切都由主持人来安排了。

场地设在大院最开阔的主院，地上拼铺了十多块红地毯，一面阔大的背景墙上，绣了一副龙风呈祥的大图案，两边悬着条幅上字大如椽，前面正中位置摆了一对大红桌椅，两边还有堆成小山的陪嫁妆奁。在这里，看热闹的婆娘女子早围了一大圈，主持人牛三山等候在一边，按规矩安排着例行的事项。

一通炮响，身着长袍短褂的耿福地和老伴被请上坐，一身彩气让他们红胀的老农脸，对比的不那么显眼了。大儿耿光德和两个女儿及其家人，都穿了新装站在边上。一些据说身份不一般的角色，如山寨中排座次般安排在两边。这样的场景中，耿光亮牵着盖了头的新娘过来，看热闹的人把场子就包围出一个长而圆的空间。

牛三山一嗓子吆喝说：“今天，是一个非同寻常的日子，也是个大喜的日子，天清地爽人高兴，齐来见证我们的新郎耿光亮先生，和新娘焦巧珍的结婚大典。下面请大家安静，由我来先进行在座重要人物的身份介绍。”他向着耿福地老俩口，用手比着毕恭毕敬地说：“这两位一脸福相而又慈祥的老人，是咱们新郎的父母双亲，也是咱们新娘马上就要相认改口的婆婆公公。是他们老俩口在二十三年前，为咱们陕坝镇创造了一位了不起的人物。”人们被逗乐了，笑成一片。等静下来，牛三山神情并茂继续说：“大家不用说，都知道这个人物就是今天的新郎官耿光亮，咱们三县联防的保安大队长，暂时的代理县长，将来前途不可限量的杰出人物……”

真是人才啊！牛三山的一篇洋洋洒洒，充满了歌功颂德的介绍，完全是即兴而成，讲到妙处，不时引发人们的大笑。

当耿光亮揭去新娘头上的大红彩帕，引发众人一片夸张的“哇”叫。种地的老乡们觉得她有点瘦了，不过幸亏是个大家闺秀，脸白身子俏，要是在乡下，下地劳动怕是连锄也拿不动吧。在一帮插科打诨，言语粗野的年轻人眼里，新娘眉眼虽有点单调，但那一身的细白嫩肉可想而知。俗话说一白遮百丑，在后套这块粗风砺雨的土地上，能有这么个娇小姐陪着，当然是一个满足了，只是行走江湖，骑马打枪她肯定是不够格的。还有一些上年纪的人，大多围在边外，他们的眼睛更多的是人生的挑剔，觉得新娘子太过瘦弱，将来能不能生出个一男半女来。

牛三山适时的又一嗓子吆喝，吹走了人们的想头。新郎新娘要拜天地了，先天地，后父母，然后夫妇对拜。围观的年轻人乘机开耍，场面一时间被闹得七零八落，有点失控。耿光亮眼色一使，几个年轻人从人群中往出一站，三两下就把没了规矩的一帮人推了开来。随了又一阵糖果和小银锞的临空飞撒，在几个大汉的护送下，耿光亮背起了新娘子，三躲两闪，毫不费力就入了洞房，完成了他人生大典中重要的一步。

午宴开得比较迟，但摆满了三处偏院和十几间居室。守大门的家人来偷偷跟耿光高说，外面还有几十号没被请，但过来了的人也要进来，怎么办？耿光亮想了想，一概拒之门外。他怕这些人中间，有讨吃要饭和别有用心的角色。还有家人看见那位翟少爷，似乎也不甘寂寞地来到远处，像个树桩一样往大门里张望，似有想回来的意思。这个家人没敢跟耿家的人说，后来发现其不知了去向。

进行完仪式，耿光亮领着父母和新婚妻子，耿光德端着酒盘，牛三山跟在身后，从最贵气的东院开始，转着桌子敬酒，介绍那些个有头有脸有身份、又是耿福地从来没有想到过的大小人物。新郎新娘都不喝酒，但他们的身后跟着一个五大三粗的壮汉，把新人嗅过的杯中酒，一点不撒地全倒进了自己瓮一样的肚子里。耿福地对这些人也说不出什么，只是听儿子介绍，点头或拱手感谢光临。轮到给耿光亮当年学徒的那家商号老板敬酒时，耿福地歉意着当初的不是。没想到对方诚惶诚恐，一份祝愿中，反过来表达了更多对当年的歉意。耿光亮反而很大度，很恭敬，特意跟这位老板多寒喧了几句。耿福地对儿子居然交往着这么多地方显达而吃惊。他怎么也想不明白，自己的儿子究竟有何能奈，就能结识这样一些人物！

从东院出来，牛三山问接下来先敬哪一院？耿光亮说：“当然是我爹的老乡亲们了。留下后院那些主们最难缠，最后再进行。”这话让耿福地非常满意，心情就从胡思乱想中回转。

到了西院，牛三山的吆喝声随人到，正吃酒饭的众乡民先把目光齐刷刷聚了过来。随着一两个人的起立，除几位老人外，大家都跟着站起。在座的耿光亮自然大多都认识，人们有祝贺的，也有恭维的，还有打趣的。有个愣头小伙子开玩笑说：“光亮，小时候咱们刚来，你到处掏鸟窝，今天娶了媳妇，再不用干那营生了吧！”耿光亮哈哈一笑，应说：“干，怎么就不干了。等有空的时候，回到太阳庙咱们再在一起掏鸟窝。”从老荒地就跟着上来的石广老汉，捋着山羊胡子说：“光亮，你现在可是年轻轻就大富大贵了，可不要忘了咱们太阳庙啊！要经常跟你爹一起回去啊。”耿光亮“那是，那是”答应着。转到了胡广平的座位前，他恭敬地叫了声：“胡叔，侄儿能有今天，可都多亏了你老的昨天啊。”胡广平笑说：“娃，还是你自己有本事，好好的努力哇，将来肯定前程无量。”在耿福地的要求下，耿光亮坚持敬了四盅酒，临了安顿说：“胡叔，我知你生意忙，有空的时候多来家里，跟我老爹多坐一坐，你们在一块共同的话多。还有，有什么事你尽管跟我说，侄儿有七分的力，使十分的劲。”

人多嘴杂地方挤，牛三山又一声吆喝，余下的人便被招呼着，一起接受了主家的敬酒。

几个人转到西院，酒喝了不少的人们，有的红头胀脸，有的言语激烈，还有的东走西窜，与知己一起联络友谊。耿光亮对牛三山说：“这边的人杂，你不要过多理他们的茬，礼数不到也不怕。”耿福地说：“看这娃说的，那哪能呢。今天这日子里，就讲究个礼，既然都是你的朋友，那就一定要认真招待好。”耿光亮说：“爹，你不知道，这些人都是一些江湖客，要是过分地缠酒了，麻烦事就多了。”耿福地看了看也就不说什么了。

一进院门，牛三山的大嗓门一喊，喧哗的众人静了下来，跟着又稀哩哗啦嚷开了。有个尖嗓子说：“大家注意了，新郎官耿队长来敬酒了，弟兄们可得耍一耍啊。过了这个村可就没这个店了。”耿光亮冲众人抱了抱拳，故作疲倦说：“今天弟兄们能赏光，来为我祝贺结婚大喜，耿某人领了诸位的人情了。我今天的心情你们也都知道，酒我不会喝，心可是有目标的。你们要是胡来，误了我入洞房，那我以后可要给你们画道道了。”众人哗地一笑，从酒桌中就挤出两个人，上来拉住了耿光亮的手说：“徒弟，师傅可是不远路上来给你道喜来了。”耿福地就认出了其中的一位正是昔日上过家里去的冯全。耿光亮并不太热情，跟师傅握了握手，道了声谢说：“来了好，来了好，一定要多吃多喝。要是不忙，住两天再走。”冯全说：“徒弟，你现在可是有身份的人了，师傅前两日到衙门里去找你，愣是让那守门的鬼给推了出来。”耿光亮敷衍说：“那他们肯定把你当外人了，我回去训他们，下次去了，打死他们也不敢了。”冯全高兴了，冲着耿福地龇着一嘴乱牙说：“老爷子，我冯全当年没说错吧。这光亮可不是一般的人。瞧瞧，这才几年时间，就已经少年有为，了不起了。”又有几个人涌了过来，牛三山吆喝说：“诸位，大家就不要往起站了，也不要过来了，耿大队长刚才说，他们全家人来敬酒，现在请大家举杯，为弟兄们的情意天长地久共饮一杯。”院子里顿时举起一片酒碗。手臂和酒碗林里，耿福地瞥见了一副面孔，脸色顿变。耿光亮没有注意到，把跟在身后的替酒汉子往前一让，冲着大家说：“为了给大家助兴，我今天把一个奇人留下来陪你们，有谁能把他喝倒了，那他就是陕坝第一喝酒的能手，陕坝酒厂的酒可就永远让他白喝了。”

耿福地原本准备喝了手里的酒，这一惊就没了心思。退出西院父子三人和牛三山一商量，耿光亮就忙别的去了，耿福地叫住了大儿耿光德，悄声说：“光德，爹怕是人老眼花了，我咋从西院的来宾里边，看见那年在三盛公路上抢咱们的一个土匪。你再去看一看，这究竟是咋回事啊？”耿光德听了也吃惊，偷偷转回去，再出来说：“爹，就是那个家伙，油腔滑调，一点都没变。”耿福地说：“咱们赶紧去问问光亮，这些人不要是来采盘子，谋心不善哇！”耿光亮正好走了过来，听说后只是“噢”了一声，并没感到多少意外。耿光德说：“光亮，这些人可都是杀人不眨眼的土匪，他们在这里出现，怕不是好事情，你还是当心点吧。”耿光亮说：“没事的，我现在干得这工作，就是保一方平安，那是要跟三教九流的人打交道，没有这些人的合作，我的任务哪能完成得了。你们说的这个人，我一会儿把他叫出来，要是真的，那让他们把东西还回来就是了。”耿福地愣怔了，徐徐说：“东西还要什么，你跟这样一些人来往，爹怕你今后的日子终究也安稳不了。”耿光亮笑说：“爹，干啥有啥的道，土匪也是人，我现在就把他们拿得服服贴贴的。有时候他们还能帮我的忙呢。”耿福地忧虑地摇了摇头。

耿光亮的结婚大典，是老荒地耿家一脉有族谱记载以来，最为豪华气派的一场婚宴。据说祖坟里的那个封过举人的老祖宗，也没有摆过如此规模的宴席。据说，接受吃席的人数算起来足有一千多，时间更是延续了三天天夜，一度喝得酒厂的酒供不应求。酒鬼们遍地撒尿，西北风吹了多日，那股酒味和骚味都没有散去。耿家所收礼金达十万之多，各种绸缎古玩塞满了两大房。一些牧区来的人，送上的是十多匹一流的骏马，更有几个怪人送来了大烟膏。另据说，耿光亮还从各地组织来了一批妓女，专门在镇子一角空出的军营，免费服务那些个来客中的花心之人。

对此，耿家后人在讲述时，总是对前面光灿灿的内容大讲特讲，对妓女之说避而不谈。他们一致公认这场婚礼，是耿姓家族中最辉煌的一幕。不过，这些都是多年之后才被重新提起的。

——未完待续——