也谈观音阁“宗圣公祠”为何竖写

观音阁镇位于博罗县的东北部，东江的西岸。2013年11月底，我在观音阁老圩的一个偏僻处，看到一座已废弃的宗圣公祠，回来后在西子论坛发了一篇《博罗观音阁圩镇，被遗忘的宗圣公祠》的帖子，当时写道：“宗圣公祠，位于观音阁东江边的堤坝边上，朝东面向东江，早已废弃。石砌的堤坝建在宗圣公祠的前面，堤坝旁有狭窄的台阶可进入祠堂大门。不过，祠堂已被废弃多年，里面杂草丛生。或许，正因为被遗忘了，它才能保存至今。祠堂为二进，规模并不大，从格局看，近似于广府风格。大门上'宗圣公祠’四字，为竖式书写，为惠州祠堂少见。据我几次造访观音阁所知，这是观音阁圩镇内唯一的祠堂古建筑。唯有这个堤坝内的大门，越过半高的堤坝，默默地注视着外面滔滔流逝的的东江水，不知道有多少年。”

宗圣公祠，是曾氏的祠堂，因为“宗圣”就是曾氏始祖曾子（曾参），曾氏后人为光宗门楣，故将其祠堂称为宗圣公祠。只是，一般的祠堂牌匾都是横着写的，但这里的宗圣公祠却是竖着写，令我不解。

博罗文史作者徐穗辉先生为此写了一篇《观音阁“宗圣公祠”为何竖写？》的文章，发表在2013年12月6日《南方都市报》的“侃西湖”版。这篇文章至今还可在网上搜到。他认为：其实我们平日所看到的匾额，都是竖式书写的。那些看似横着排列的，实际上也是竖式书写，只不过是一字一列而已。像“宗圣公祠”这样竖着排列，是因为怕被人反过来从左边读起引起歧义。

他的这个解释，自然是代表了一种观点。但我对这个观点不敢苟同。还有的朋友认为，宗圣公祠之所以竖写，是因为“宗圣”是皇帝御赐的。我认同这种观点。不然，何以那么多横着排列的牌匾都不怕引起歧义呢？

曾子，名曾参，是孔子的高徒，也是我国古代儒家的重要代表人物之一。元至顺时加封为“宗圣公”，明世宗改称为“宗圣”。我国古代建筑的门匾有横匾和竖匾两种形式，民间多为横匾，竖匾主要用在宫廷、庙宇。大家看到北京故宫各大宫殿上悬挂的都是竖匾。

可以这样理解：因为竖匾被皇室用了，臣民就不能随便用，搞不好就是掉脑袋的事，谁敢犯忌？只有皇帝御赐的才可以光明正大地用，而且这还是一件无上荣光的事呢。至于庙宇能用竖匾，那是因为庙宇是拜神佛的，皇帝是“天子”，那么神佛的地位自然比皇帝还要高，这样庙宇用竖匾就不存在犯忌问题了。

当然了，我这里也只是一家之言，和徐先生及大家一起探讨。

（本辑图片摄于2013年11月）

观音阁“宗圣公祠”门匾

从堤坝上看宗圣公祠

宗圣公祠大门，现在对出去就是堤坝

从侧面看，宗圣公祠共二进

宗圣公祠内，已杂草丛生