非洲北部地区的大量沙尘，飘过地中海，进而影响欧洲南部地区

自然地理环境是一个有机的整体，自然地理中的地形、气候、生物、水文和土壤相互影响、相互制约，组成整个自然环境。如果某一区域的某一自然地理要素发生改变，就可能会影响区域内的其他自然地理要素，进而使得区域自然地理环境发生改变。不仅仅如此，更进一步讲，某一区域的自然环境发生改变，不仅仅会影响本地区，也会影响其他区域的自然环境，甚至会影响整个地球的自然地理环境。

非洲北部的沙尘飘过地中海

在环境变迁中，河流、大气环流和洋流等因素，是自然地理环境整体性的联系纽带。比如，在河流中上游地区破坏植被，就会导致水土流失加剧，河流含沙量增加，然后通过河流携带泥沙进入到河流中下游地区，抬高河床，就会导致河流中下游地区洪涝灾害发生频率增加。非洲的北部地区，分布着世界上面积最大的沙漠“撒哈拉沙漠”，总面积约为932万平方千米，几乎和我国的面积差不多。

撒哈拉沙漠卫星地图

撒哈拉沙漠地区，受副热带高气压带影响，盛行下沉气流，降水稀少，气候干旱，自然环境十分恶劣，是地球上最不适合生物生存的地区之一。撒哈拉沙漠地表荒芜，植被稀疏，分布着无边无际的沙土，可以说是生命的禁区。那么，撒哈拉沙漠中的这些沙土是不是就是安安静静地待在沙漠中呢？

撒哈拉沙漠沙尘暴

实际上并不然，通过大气环流，撒哈拉沙漠中的沙尘会随风离开非洲北部，进而到达其他区域，甚至进行全球旅行。撒哈拉沙漠中的沙土要离开这里，就需要借助风力，那么这一地区有哪些风的影响呢？目前，是北半球的夏季季节，气压带风带北移，非洲北部地区主要受到副热带高气压带控制，近地面空气会从高压往四周的低压流出。

影响意大利的北非沙尘

因此，在非洲的地中海沿岸地区，会出现偏南风，气流由南向北运动，会携带撒哈拉沙漠中的沙尘，飘过地中海，进而到达欧洲南部地区，使之出现沙尘暴。上面的卫星图显示从北非阿尔及利亚和马里地区吹向意大利的沙尘，沙尘的影响范围超过1000千米。不仅如此，北非地区还会受到东北信风带的影响，强劲的信风会携带撒哈拉沙漠中的沙尘，由东往西，飘过大西洋，进而影响南美洲的亚马孙平原地区。

撒哈拉沙漠飘向大西洋的大量沙尘

每年都会有数以千万吨计的沙尘从非洲北部和西部吹出来，这些沙尘被季节性强风从撒哈拉沙漠吹出，使其他地区发生沙尘暴。沙尘暴会降低区域的空气质量，但它们在吸收和反射太阳辐射，从而调节地球气候方面也发挥着重要作用。这些沙尘的迁移，也会使得铁和各种矿物质实现空间转移，进而使得海洋中的海水拥有更多的营养物质，以及陆地上的土壤更加肥沃，从而帮助植物和浮游植物的生长。

亚马孙平原茂密的热带雨林