新市东栅故事——纪念英雄姚琯的“报本堂”
在新市东栅,位于“东庙”西侧,有一座祠堂,名曰“报本堂”,这是一座让后人牢记先贤业迹,为英雄姚琯先生而立的纪念馆,而祠堂所在位置则是姚琯先生祖地。姚琯先生的名字一直在新市民间传诵着。
嘉庆十六年《新市镇续志》卷一载:
报本祠,在东永灵庙西偏,祀宋姚公琯。
报本祠,又称“报本堂”。是后人为纪念南宋新市地方先贤姚琯先生而创立的,关于这座纪念馆的建立,是为了一场“全镇血洗兵灾”的幸免大事件而建立的,事件的主人就是姚琯先生。姚琯先生在这一事件中所表现的英勇智慧不朽精神,垂范千古,彪炳永世。关于这件大事的记载,由姚琯先生的孙子姚元和执笔,全过程叙述成文并石刻于碑,放在“报本堂”内,碑名为《报本祠堂记》。
一场“全镇血洗兵灾”事件就发生在宋末元初时期。当时正处于宋元两朝的更替期,腥风血雨,内忧外患,兵患频仍。面临北方外来民族的大举进犯,作为南宋国的老百姓,遭受到血洗与屠杀,苦不堪言。当年元朝帝王忽必烈大举进犯中原,采纳了一位受降元朝的南宋大将刘整的献计,重兵攻打湖北襄樊两城,以此为决口扑向江南。当时攻城艰难,元兵花了整整八年时间,昼夜奋战,艰苦卓绝,于公元1273年终于攻下襄樊两座城池。然后,以二十万元兵大军的实力,浩浩荡荡,沿汉水进入长江,水陆并进,一路东下挺进南宋京城临安。到了咸淳十二年(公元1276年)元军正式进入南宋王朝的腹地临安,令南宋守城军队溃败。时隔三年的公元1279年,元军占领整个南宋版图,大获全胜,南宋正式灭亡。
新市的“全镇血洗兵灾”事件,正是在元兵大军挺进临安的公元1276年,当年元军采用自北而南、天兵四合的方式,实施包抄南宋帝都临安,当元兵军队经过新市进入东栅时,元兵在“东庙”前队伍集合,准备向镇内进行烧杀抢掠。此是在此关键时刻,居住在东栅“东庙”西侧的一位八十高龄满头银发的老者姚琯先生,临危不惧,智慧应对。他迅速组织一批老百姓,手拿本地物产,由自己带队进入“东庙”白场与元兵周旋,寒光逼人的元军刀剑面前,姚琯先生请求元兵将军不要伤害百姓,放弃“屠城”与掠杀,愿意奉献本地的粮畜。一位姓孟的元军主帅看见了,不分青红皂白,立即命令属下兵卒将这位耄耋之年的老人五花大绑起来,并将他置于刀剑戈戟之下,等待斩决。四周的群众看了此景,莫不惊痛。但姚琯先生却视死如归,置身死而不顾,还是苦苦请求主帅,愿以自己一命,来换取新市百姓的血洗之祸。
此时姚琯先生的生命系于分秒之间,情形相当危急,在这关键时刻,刀光剑影白色恐怖的“东庙”白场之中,突然出现一条巨蛇,向元兵游来,元兵主帅见此状惊慌失措,感觉大事不妙,赶紧询问占卜师,占卜师说是“本地庙神化身为蛇,这是神蛇显灵,不宜犯武”,元兵大惊失色,马上作出撤离的决定,不敢再行屠城之事。于是元兵大帅马上喝斥手下将姚琯先生松绑,迅即挥师退出了新市境内,向南而去。
百姓望着远去的凶悍无比元兵大部队,又见那巨蛇一路向“东庙”游去,心里松了一口气,一场“全镇血洗兵灾”事件在大家的智慧努力下,终于幸免于难。大家深为姚琯先生的英雄智慧所折服,非常感谢这位老人为全镇百姓躲过了一场屠城的大灾难,大家安然无恙,数千上万的生命得到救护,这一英雄事迹在本地广为流传,英雄姚琯的名字被人们刻在难忘的记忆丰碑上。
数年后,姚琯先生善终而逝,人们没有忘记这位英雄,百姓们就在“东庙”西面姚家的祖地上,为英雄姚琯建立了一座祠堂,起名为“报本堂”,以此告诫后人不忘先人之恩,知恩图报。“报本堂”作为一个固定的纪念形式,让百姓经常前往祭奠与纪念,让英雄的名字世代流传。一直到清代战乱时候遭到拆毁。此后尽管“报本堂”荡佚无存,但英雄姚琯的名字始终刻印在每一代新市人的心中,他是新市人的骄傲,是新市历史星空中闪亮的一颗星。
后来,姚琯先生善终而逝,他的家人与本地百姓商量,就在“东庙”西面,专门为姚琯先生立一祠堂,题为“报本祠堂”,寓以“后人不忘先人之恩而图报”之意,此堂的建立,旨在为乡贤姚琯先生有一个固定的纪念形式,此祠堂一直保持到明朝末年,因战乱而被毁。尽管祠堂荡佚无存,但姚琯先生为新市历史作出的贡献,始终深印在每一代新市人的心中,人们永远不会忘记他。