中国的古寺（11）-----陕西法门寺
法门寺，位于炎帝故里——宝鸡市 。法门寺始建于东汉末年桓年间，距今约有1700多年历史，有“关中塔庙始祖”之称，周魏以前称作“阿育王寺”，隋文帝时改称“成实道场”，唐高祖时改名“法门寺”。法门寺被誉为皇家寺庙，因安置释迦牟尼佛指骨舍利而成为举国仰望的佛教圣地。法门寺佛塔被誉为“护国真身宝塔”。
法门寺地宫出土了释迦牟尼佛指骨舍利、铜浮屠、八重宝函、银花双轮十二环锡杖等佛教至高宝物，法门寺珍宝馆拥有出土于法门寺地宫的两千多件大唐国宝重器，为世界寺庙之最。
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法门寺因舍利而置塔，木塔4层，塔下设有地宫，地宫中存放着用紫檀香木做成的棺椁，内以金瓶盛放佛祖指骨舍利。木塔名叫“真身舍利宝塔”，因塔而建寺，原名阿育王寺。释迦牟尼佛灭度后，遗体火化结成舍利。公元前三世纪，阿育王统一印度后，为弘扬佛法，将佛的舍利分成八万四千份，使诸鬼神于南阎浮提，分送世界各国建塔供奉。中国有十九处，法门寺为第五处。
法门寺供奉佛骨舍利的木塔在战火纷繁的十六国和南北朝混战时期屡遭破坏，特别是北魏太武帝拓跋焘采纳崔浩的建议，禁佛教，毁佛经、佛像和塔寺，致使该寺舍利塔在劫难逃，成为废墟。但当时仍有信徒不断前来烧香敬佛，这里被当时的人们称为“圣冢”。公元558年，北魏皇室后裔、岐州牧拓跋育修复阿育王寺和舍利塔。并于西魏恭帝元魏二年（公元555年）首次开塔瞻礼舍利，法门寺由此名声大振，始成为中国四大佛教胜地之一。
法门寺保持了塔前殿后的格局，以真身宝塔为寺院中轴，塔前是山门、前殿，塔后是大雄宝殿，这是中国佛教寺院的典型格局。寺院的西院是法门寺博物馆，有多功能接待厅、珍宝阁等建筑。
地宫十最
第一，地宫中所出的佛指舍利是世界上于今发现的独一无二的兼有文献记载和碑文证实的释迦牟尼佛真身舍利，是佛教世界的最高圣物。史载唐代安放佛指舍利于四大名寺：泗州普光寺，代州武台山，终南山五台寺，凤翔府法门寺。但是普光寺在康熙十九年（公元1680年）陷于洪泽湖，佛指舍利可能也随之沉没。代州武台山及终南山五台寺之佛指舍利则毁于唐武宗会昌灭佛运动中。因此法门寺佛祖真身指骨舍利是中国现存的唯一佛指舍利。
第二，在诸多佛塔地宫中，法门寺地宫是于今发现的年代最久远、规模最大、等级最高的一个。经过考古人员的勘探和清理，法门寺塔基地宫遗址的全景一览无余，整个地宫仿照帝王陵寝的规制而建，为顶窑洞式石质建筑，面积31.48平方米。
第三，地宫形制与文物的陈列方式，是世界上现存最早的唐代密宗金刚界曼荼罗。所谓唐代密宗，简称唐密，是指唐代“开元三大士”善无畏、金刚智及不空先后自印度来中土广弘密法，并经一行、惠果等祖师的努力，将金刚界、胎藏界两部大法集于一身，是为“两部一具”，因处于中国盛唐时期，故名唐密。曼荼罗译为坛场，意即轮圆俱足，是密宗汇集佛和菩萨以实现修法“即身成佛”的道场，从古到今，世俗界无缘得见，神秘莫测。
第四，法门寺地宫藏有世界上最早的，也是绝无仅有的玳瑁币。地宫中共出土27000多枚钱币，而在地宫后室一盏银灯盏中发现了与众不同的13枚“开元通宝”，以玳瑁制成，这是一种从未见诸史籍的货币。玳瑁属于海龟科，背甲可以用来制作精美饰品，汉乐府诗《孔雀东南飞》中有“足下蹑丝履，头上玳瑁光”的诗句，在古代一般限于皇室使用。玳瑁同样也是佛教密宗七宝之一，《佛说陀罗尼集经》记载“其七宝者：一金二银三珍珠四珊瑚五玳瑁六水晶七琉璃。”大唐皇帝将宝贵的玳瑁制成13枚钱币，供养佛指舍利，寓意深刻。
第五，地宫中出土了一套完整的唐代宫廷茶具，当是于今所知的年代最早、等级最高、配套最完整的宫廷茶具。这套茶具由茶盒、茶罗子、茶碾子、茶笼子、盐台、风炉组成。原来唐人饮茶需把饼茶碾碎使用，所以作为碾茶器具的茶碾子就变得必不可少了。饼茶碾碎成末还需用茶罗子罗过，茶末出来后还需煮茶，煮茶用的就是风炉。茶水煮沸，倒入杯中，杯下有托。唐人喝茶时有往茶水中加盐、椒的习惯，因此又叫盐茶，盐台自然就不可缺少了。另外，茶饼需贮存，用的就是茶笼子。茶饼碾成末后也需盛放，这就需要茶盒。
第六，地宫中的一枚双轮十二环金花银锡杖是于今发现的年代最早、体型最大、等级最高、制作最精美的佛教法器，被誉为“锡杖之王”，堪称稀世珍宝。法门寺地宫一共出土三枚锡杖，以此件锡杖最为引人注目。锡杖又称“声杖”或“鸣杖”，本是僧人修行、游方时常常随身携带的十八物之一，显教以锡杖为乞食、驱虫之用；密教则视锡杖为佛菩萨内证本誓之标示物。双轮十二环金花银锡杖杖身长约1.96米，杖首由垂直相交的两个银丝桃形轮组成，轮四面套雕金花金环12枚，轮顶呈仰莲流云束腰双层座，座上镶嵌智慧珠一枚，修长的杖身饰以鎏金纹，一周凸起的仰莲瓣下錾刻12个栩栩如生的缘觉僧。
第七，地宫中发现的14件唐宫廷秘色瓷是于今发现的年代最早、有碑文佐证的秘色瓷器。秘色瓷是古代名窑进贡朝廷的一种特制瓷器精品。所谓“秘色”，宋人解释说吴越钱氏政权控制了越窑，命瓷窑专烧供朝廷使用的瓷器，庶民不得使用，且工艺配方保密，故起此名。也有人认为“秘”并非“神秘”之意，而是当时的人对青瓷色样的统称，如同晋代称青瓷为缥瓷一样。日本古陶瓷研究者认为“秘色”即“翡色”，“秘”与“翡”乃一音之转。不管“秘色”作何解，可以肯定秘色瓷是越窑青瓷精品，唐人陆龟蒙的《秘色越器》有诗为证，云：“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来。好向中宵盛沆瀣，共嵇中散斗遗杯”。
第八，地宫出土的700多件丝织品，有唐代绫、罗、绢、锦、绣、印花贴金、描金、捻金、织金等花色品种，几乎囊括了有唐一代所有的丝绸品种和丝织工艺，堪称唐代丝绸博物馆，是唐代丝绸考古的空前大发现。
第九，盛装第一枚佛指舍利的八重宝函是迄今发现的制作最精美、层数最多、等级最高的舍利宝函，为唐懿宗所赐之物。
第十，安奉第三枚佛祖真身舍利的45尊造像顶银函，上面錾刻金刚界45尊造像曼荼罗，是于今世界上发现的最早的密宗曼荼罗坛场。宝函除底面外，其他五面均錾刻图像。顶面所錾刻的图像有五重，以顶图像为中心，共45尊佛构成整个密宗曼荼罗坛场。修佛之人礼拜曼荼罗，可获得无上之智慧和神秘之法力，达到快速成佛之心愿。法门寺数历荣衰，地宫一度隐匿千年，一朝重见天日，便引来举世瞩目。宝物瑰丽，舍利飞霞，晨钟暮鼓，香烟缭绕，信徒云集，八方来瞻，法门寺因之万古流芳。