葛氏与灵宝派
据《后汉书》、《三国志》及曹植《辩道论》，魏文帝曹丕《典论》张华《博物志》载：黄巾兵败，张鲁降曹，五斗米道北移。魏武帝曹操既警惕道教聚众造反，又想向方士学习仙术，就把大批方士招集到魏国，其中就有左慈。
左慈字元放，庐江人，有神道。据说一次曹操大宴宾客，在席上说：可惜少了淞江鲈鱼。左慈说：这好办。就叫人用铜盆装水，再用竹竿从盆中钓出一条大鲈鱼。曹操说：一条不够，能多几条吗？左慈一连钓了好几条。曹操又说，要是有蜀中生姜佐餐就更好了。没想到左慈又弄来了蜀中生姜。还有一次，曹操与百官郊游，左慈只带了一升酒、一斤肉，就让百官醉饱。曹操感到奇怪，派人查了，原来城里各店铺的酒肉全不翼而飞了，这下曹操不高兴了，就想杀了左慈，但左慈逃到了东吴，并以道术传弟子葛玄。据说后来入霍山炼丹成仙了。
吴大帝孙权也迷信神仙方术，他听说秦始皇派徐福携童男女入海求仙，止于壇洲（今台湾），就派将军诸葛直、卫温率甲士数千入海寻找，结果找到台湾。由于孙权优待方士，葛玄等人才有可能在东吴得到发展。
葛玄字孝先，丹阳（今南京）人，出身东吴士族家庭，师事左慈，受《九丹金液仙经》。据说他能分形变化，善使符书，擅长治病，能使鬼魅现形。据说他能坐在烈火上，却连衣服也不会被烧着，酒后能潜入水中睡觉，身上还不会湿。一次，孙权和他一起游宴，看见路边有百姓在求雨。孙权问：怎样才能求得雨？葛玄说：容易的事。就画了符放在神社中，一会儿，天昏地暗，大雨瓢泼，平地上水深尺许。孙权又问：能让水中有鱼吗？葛玄又画了符投进水中，一会儿，水中就有百来条两三尺的大鱼游动，让人拿去煮，是真鱼啊。还传说有一个人在海上漂泊，忽然遇到神岛，有人给他一封信，上面写着："寄葛仙公"，于是当时人都称他为"仙公"。吴赤乌七年（公元244年），葛玄去世，世人就传说他是升天，在天上被授予"太极左仙公"的职务。
郑隐是葛玄的弟子，从葛玄那里得到《正一法文》、《三皇内文》、《五岳真形图》、《灵宝五符经》及《太清金液神丹经》，在世八十余年，也擅长神仙方术。西晋末年，避乱入霍山，后来就没人知道他的行踪了。葛洪是葛玄的族孙，是郑隐的晚年弟子。
葛洪（公元283-363年）字雅川，号抱朴子，先师事郑隐，后又到广州跟从岳父南海太守鲍靓学道，后被司徒王导起用，历任州主簿、谘议参军等职。年老了，就想炼丹求长生。他听说交趾（今越南北部）盛产丹砂，就请求担任勾漏县令，但到广州就被剌史邓岳留下，就在罗浮山修道炼丹。
葛洪是晋代著名的道教学者，他撰写的《抱朴子内篇》大约成书于西晋末东晋初，全面总结了战国秦汉以来的神仙信仰，从理论上加以系统论证，为后来道教的发展奠定了理论基础。他还总结了包括守一、行气、辟谷、导引、房中、医药、炼丹等神仙方术，尤其是炼丹术，因此，这本书还是研究我国古代化学和医药卫生学的宝贵资料。
从左慈到葛玄到郑隐到葛洪，道教神仙方术发展了并渐趋成熟。已不再只是装神弄鬼骗人，而是形成了一套系统的理论和方法，并且结成组织，在道教中形成了不同于三张"五斗米道"的神仙道教派别。
葛玄、葛洪被后人称为"葛氏道"或"金丹派"，对道教的发展有很大的影响。东晋南朝时新出的"灵宝派"，就称葛玄为开派祖师，实际上灵宝派的创立者是葛洪的族孙葛巢甫，集大成的是南朝刘宋道士陆修静，这一派以《灵宝经》为主要传习经典，劝善度人，有较完备的宗教仪式，数百年后的宋元时期，他们以江西的阁皂山为本山，称"阁皂宗"，后逐渐与龙虎山的天师道融合。
何谓符箓三宗？
唐末宋初，道教到达历史上最为兴盛时期，并逐渐形成了以龙虎山、茅山、阁皂山为活动中心的三个派别，即龙虎山的天师道、茅山的上清派、阁皂山的灵宝派。三山符箓分别为龙虎山的正一箓、茅山的上清箓、阁皂山的灵宝箓，历史上称之为“符箓三宗”。以后出现的天心派、神霄派、东华派等均为符箓三宗分衍的支派之一。&I3 h; H, y1 G
宋哲宗绍圣年间，朝廷下令，封以龙虎山、茅山、阁皂山为本山的正一道（即天师道）、上清派、灵宝派为“经箓三山”。当时是三山分足鼎立，领导了整个江南地区的道教。
后来到了南宋，皇帝因为正一道的张天师禳灾有功，封张可大为提举三山符箓兼御前诸宫观教门公事，龙虎山的地位因此超过了茅山和阁皂山。再往后至元成宗年间，北方全真教崛起，并且迅速盛极一时，为达到与全真教分庭抗礼的局面，南方符箓各宗派逐渐合流为正一派。即便在北方全真与江南正一并存的格局下，灵宝派仍然与其独特的儒、佛、道合一的门派结构得以存世发展，其灵宝法箓也得以独立传承。
p& l/ g: x:A
何谓授箓？9 m' i$ \: `0 ?'Q
所谓“箓”，又称道箓、法，是一种记载神吏神将名箓的文书。按道教的观点，道士只有在获得了“箓”之后，才能名登天曹，才能有道位神职，也才具有了差遣一定数量护身神力的权力，因而才能斩妖除邪、拔度生灵、救济困厄。
- P: H1_: g; M.h
所谓“授箓”，就像是给被授予者（道教称“箓生”）确认在神界的职务、颁发通行神界的职务证书的过程。从道教组织本身而言，授予某人道箓，意味着正式接纳他为本派弟子。道士授箓后，颁发给职券牒文，表示其在道派中处于什么地位。然后需要给天庭“上表”，将写有被授箓者基本情况、授予何种箓的文书一裁两半，一半贴于职牒上交给授箓人，一半焚烧（即向天庭上表）。自此，在神界则已通过“表文”（相当于现在的备案说法），因此箓生便具有了通行两界的效力。
根据道教的记载，道士必须随着道功修炼和积累善功德行日渐进步，才能依品级逐步晋升，一般过三年才能晋升一级。如果没有功德和道行就不能晋升，否则会遭到天谴。)~3 v5 |( P/ R) e8 C0 {% K