清代的八旗兵和绿营兵

“满洲军队称八旗兵，为国家武力主干，全国各军事要地，都派八旗兵驻防。下面的绿营，说是中国军队，实际上率领绿营的将领还都是满洲人。这两种军队，饷给是显分高下的。”（钱穆：《中国历代政治得失》）

钱先生的话提纲挈领，大致说清了清代的军制以及八旗兵和绿营兵的区别。“清朝入关以后，正规军队有八旗兵和绿营兵两种，两者全有一定的数额而且是经常设置的，所以称为额设制兵。”（郑天挺：《清史》）除了八旗兵和绿营兵这些所谓的“正规军”以外，还有所谓的“土兵”，它特指一些少数民族部队，虽然也是经常设置的，但人数不多。另外的“乡兵”“团练”“练勇”“防军”等等，都是为应对某一突发事件而临时招募来的，事定即行裁撤或者改编，所以不算作正规军队。同治朝以后，随着陆续采用新式枪械，训练新式军队，于是“练军”“防军”“新军”逐渐出现，这些军队是清朝在当时形势下逐渐淘汰了绿营，而新编练的正规军队，但各地的新军参差不齐，并没有挽救清廷的衰亡。

八旗兵是满清入关前就固有的军队，“八旗子弟，人尽为兵”，是名副其实的子弟兵。凡年满十六岁以上的满洲男丁就可以“披甲当兵”，不满十六岁的则可以挑补“养育兵”，也可以理解为预备兵，真可谓是全民皆兵。清代八旗兵分亲军、骁骑、前锋、护军、步军五种。又从上列各营内选拔神机营，从前锋营内选拔健锐营，从骁骑营汉军内选拔枪营、炮营、藤牌营，从满洲蒙古习火器的兵中选火器营，这些可以理解为清军的特种兵。

清代八旗兵大部分集中在北京城内外，大约十二万人左右。在北京以外分驻的称为“驻防”。北京附近的驻防有二十六处，东三省各城的驻防有四十四处，其余各省的驻防有二十四处，大约十万人左右。也就是说，入关后清廷全部的八旗兵在二十二万左右（每个朝代略有差别）。

清代的绿营兵又称绿旗兵，是满清入关后改编和新招的汉人部队。它和八旗兵不同之处在于，八旗兵是全民皆兵，而绿营是自由应募来的。清代的绿营兵，北京和各省都有。在北京的称巡捕营，隶属于步军统领；在地方各省的由各省总督统辖的称“督标”，巡抚统辖的称“抚标”，提督统辖的称“提标”，总兵统辖的称“镇标”，将军统辖的称“军标”（只四川、新疆有之），河道总督统辖的称“河标”，漕运总督统辖的称“漕标”，标以下还有协、营、汛等层级，分别由副将、参将、游击、千总、把总等统领。绿营兵分三种：即马兵、战兵、守兵，其中战兵、守兵都是步兵。此外，清朝濒海、濒江的地区又设有水师。全国绿营兵在1812年共有661671人（《清史稿·兵志》二）。

“清代八旗兵和绿营兵全是薪给制，每月有一定的“饷银”，每年有一定的岁米。数目多寡不等。高的如八旗亲军、前锋、护军，每人月给饷银四两，年支米四十八斛；低的如八旗步军月给一两五钱，年支米二十四斛，绿营步兵月给一两五钱，每月支米三斗。因此清代的兵饷占每年岁出的一半，是最大的一笔开支。”（郑天挺：《清史》）

八旗兵和绿营兵虽是正规军，但他们在清王朝定鼎中原后却随着时间的推移而战斗力逐渐下降。“三藩之乱”时，八旗兵差不多已不能作战，清统治者只好利用汉人的绿旗兵。而这之后，“绿营兵也和八旗兵一样了……1730年以后，清统治者随时随事招募乡军和防军，绿营渐同虚设。”（同上）