NASA精彩X射线波段宇宙图,总有一张能震撼你!
M82星系,又叫Messier 82,是一个形状怪异的不规则星系,距离我们约1200万光年。在这个星系中,有大量的恒星集中形成,造就了它独特的形状。这张照片是NASA钱德拉X射线望远镜拍摄到的M82星系,从中可以看到星系中流出的气体跨幅达到了2万光年,其温度高达近1000万摄氏度,十分壮观!
Abell 2744是一个包含了四个星系的潘多拉集群,距离我们大约35亿光年。这四个星系在引力的作用下,正在发生碰撞、合并,在合并的过程中,大量气体被加热到极高温,甚至达到了数千万摄氏度。在这样恐怖的温度下,气体能够发射出X射线,被人类在这个波段观测。图为NASA利用钱德拉X射线望远镜和哈勃太空望远镜观测、叠加、渲染后合成的壮美宇宙图。
1987年2月24日,距离我们约16万光年的大麦哲伦星云,有一颗天体突然放出极为明亮的光芒。科学家立即对其进行了观测,证明了这是一颗超新星,是1604年以来三百多年中第一颗肉眼可见的超新星,这就是SN1987A。33年的时间里,它的外壳被炸出去4光年之远,形成了一片巨大的超新星遗迹。在钱德拉X射线望远镜和哈勃太空望远镜的合作下,科学家拍摄下了这张摧残的超新星遗迹照片,展示了它在33年时间里膨胀所形成的模样。
【银河系下一颗超新星可能是它!】在大家期待参宿四超新星爆发的同时,科学家们反而认为海山二可能是银河系的下一颗超新星。海山二又叫船底座η星,是一颗距离我们7500光年的高光度蓝变星,质量可能是太阳的200倍,并且可能是一个双星系统。它已经进入到了演化末期,并且曾经发生过一次小规模的爆发,形成了一个哑铃状的星云,这个星云已经扩散到了2.3光年以外。下图即为NASA钱德拉X射线望远镜和哈勃太空望远镜拍摄到的星云图像。
【被一箭穿心的星系】图中的车轮星系是最著名的相互作用星系之一,距离我们大约5亿光年。据推测,大约在2亿年前,这个星系被图中左侧的小星系一箭穿心,产生的巨大冲击波将它向四周吹散,使其四周扩散到了7.5万光年之外,于是形成了这样壮观的宇宙景象。虽然星系整体在膨胀,但是四周部分都受到了冲击波的挤压,星际物质密度增加,反而促进了恒星的形成,所以四周区域都是恒星大量形成的育儿所。
【50亿年后,太阳系就是这个模样】大约50亿年后,我们的太阳就会进入演化末期,外壳向外膨胀,内核则开始收缩。膨胀的外壳会形成一个巨大的星云,天文学上通常称之为行星状星云。下面这张图是NASA的斯皮策太空望远镜、钱德拉X射线望远镜、星系进化探测器和哈勃太空望远镜联合拍摄的,中心处就是一颗白矮星,它也是太阳未来的命运,而膨胀的外壳已经被吹到2光年之外。