初学者先学形，循序渐进，一丝不苟，逐一模仿。先学身、手、步和动作路线，各定式的样子及要领。架子应先求开展，后求紧凑。要求全身节节放松。如某一定式，先查是否“虚领顶劲，立身中正”，是否“含胸拔背，胸空腹实”，是否“松腰落胯，圆裆扣膝收臀”；
再查步法是否正确；再检查肩肘腕是否放松，是否“沉肩坠肘、塌腕舒指”；最后再检查掌形、拳形，钩手等是否正确。在“形象”的基础上再求“神象”。不但要求形象，还要求神象。如不得太极拳之神形，则练一辈子也是茫然，不成大器。
若想精其技，趋大成者，非得老师拳架之神形不可。然而，由于太极拳的特点，初学者往往难以适应，易出现一些毛病，最常见的主要有：僵、散、断、歪、浮等毛病。
就是僵硬、松不下来。练习太极拳，松为第一要义。而没有经过太极拳练习的人，身上都有僵劲。年龄越大，身体越是强壮，僵劲越大。而太极拳的动作是圆的运动，要求柔和缠绵，节节贯串，全身协调，主宰于腰。这就给练习太极拳带来很大的困难。因此，一开始，就要强调放松，练习者要有意识地使自己的身体放松。用意不用力，意松体松，内外皆松。即神散，形散。练习太极拳要求全神贯注，心无旁骛，如果练拳时心不在焉，杂念丛生，就无法做好动作。形散一般是指动作幅度过大，没有含蓄，或者动作不协调，散了架子。练习太极拳手臂和腿要自然弯曲，不可直手直脚，要注意处处保持太极球的形态。同时注意全身的协调性，所有的动作主宰于腰，以身领手，周身一家。指意断，劲断。动作不连续，上下动作之间断开，缺乏圆滑的过渡。太极拳要求柔和缠绵，练拳时，上动未停，下动又起，如行云流水，抽丝挂线，一气呵成，动作做到九分，意要贯到十分。而初学者往往不能很好掌握动作与动作之间的衔接问题，因此，就出现了“断”的问题。要克服这个毛病，一要注意放松，二要加强“引”的练习。即掌握“引”的规律，一般来说，引的规律是欲上先下，欲左先右，欲前先后。就是向相反的方向运动。指身法不正。前俯后仰，左右歪斜。练习太极拳身法以端正为本。身法端正，无所偏倚，虚灵内含，浩然之气，运于全身。初学者往往由于动作僵硬，易使身体不正。身法中正是练好太极拳的基础，千万马虎不得。即漂浮。太极拳要求含胸拔背，胸空腹实，气沉丹田，落地生根。而初学者往往架子忽高忽低，挺胸突臀，动作漂浮，气向上涌，头重脚轻。浮乃练习太极拳之大忌，须注意克服。要克服上述毛病，关键要抓住“松、静、沉”三个字。无论练习何种太极拳，都要在这三个字上下功夫。因此，“松、静、沉”为练习太极拳的三字经，要把它刻在脑海中，落实在行动上。在学习拳架的过程中，要细心模仿，悉心领悟动作要领，发现问题及时纠正。太极拳架中包含有极丰富的内容，要掌握这些内容，需要长期反复练习才能做到。因此说，拳架为母。练习太极拳一定要在拳架上下功夫。每天反复盘拳架，如有可能，尽量多练。同时，要不断领悟内在的东西，练悟结合，“拳打千遍，其理自现”。练习拳架有一个“从外引内，以内带外”的过程。开始时，只能外形划大圈，而后逐步产生内动；每个动作先有内动，再有外动，环环相扣，无始无终，动作沉稳，柔棉，一动无有不动，一静无有不静，内外合一，周身一家。只有这样，才能逐步提高自己的太极拳水平。
