常见非处方药能损害你的大脑

　　从过敏到失眠，每个毛病都能找到一种药来解决。但问题是，这些药物一般都有一个长长的潜在副作用列表。

　　但是为了尽快治愈我们的小毛病，这些警告往往被忽视了。

　　本周一（2016.4.18）发表的一项新的研究为科学家们已经意识到十多年的问题提供了最确切的证明：抗胆碱药与认知功能损害与痴呆风险增加有关。

　　尽管你可能从未听说过这种药物类别，你一定已经听说过药品名字本身，包括包括苯海拉明（Benadryl）、惠氏红葡萄儿童抗感冒止咳露（Dimetapp）、茶苯海明（Dramamine）、帕罗西汀（Paxil）、苯海拉明（Unisom）和卫喜康（VESIcare）。它们作为处方或非处方药物出售以辅助睡眠或治疗慢性疾病，包括高血压、心血管疾病及慢性阻塞性肺病。

　　这项新的研究首先检查了成为认知衰退催化剂的身体变化。采用脑成像技术，印第安纳大学医学院的研究人员在服用抗胆碱药的实验参与者身上发现了新陈代谢降低和大脑尺寸萎缩的现象。

　　“这类药物如何通过可能提升认知受损及痴呆风险的方式起效？这些研究成果为我们提供了更深的了解。”放射学与成像科学助理教授Shannon Risacher说。

　　这项研究检查了平均年龄为73岁的451人。其中六十人在服用至少一种具有中级或高级抗胆碱活性的药物。为了确认与药效有关的身体及生理变化，研究人员评估记忆与认知测试结果，用正电子发射层析扫描（PET）测量大脑新陈代谢情况，并用核磁共振扫描（MRI）以评估大脑结构。

　　认知测试结果显示，服用抗胆碱药物的人在短期记忆测试及执行功能（包括文字推理、计划与解决问题）的部分部分测试中表现更糟糕。

　　抗胆碱药物使用者亦在大脑整体和海马（一个与记忆有关的大脑区域，且被确认早期即受老年痴呆症影响）均表现出更低水平的葡萄糖代谢（一个大脑活动的生物指标）。服用抗胆碱药物的研究参与者还被发现大脑体积萎缩及更大的脑室（大脑内的空腔）。

　　“这些发现也许能向我们提供一些线索，以研究与抗胆碱药物有关认知问题的生物学基础。但如果我们期望真正了解其中的机理，还需要做更多的研究。”Risacher说。

　　2013年一项由印第安纳大学衰老研究中心科学家进行的研究发现，连续服用强抗胆碱作用的药物，即使只有六十天亦能引起认知问题。效果较弱的药物也能在九十天内引起认知损害。

　　“考虑到这些研究证据，医生们在治疗他们的老年病人时，如果有可能的话，也许需要考虑一下抗胆碱药物的替代品了。”Risacher说。

　　当然，千万不要不咨询医生就擅自服药或停药。

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