10亿美元推动新抗生素研发，曾经退出的全球制药巨头们又回来了？
新基金所募集的资金主要用于投资或收购中小型生物技术公司的中期抗生素管线，这也意味着全球制药巨头们开始重返抗生素领域。
2018 年 1 月，世界卫生组织首次发布的抗生素耐药监测数据显示，无论是发达国家还是发展中国家，患者使用抗生素后产生的耐药性都很高。美国疾病控制和预防中心（CDC）估计，每年大约有 35,000 名美国人死于抗生素耐药性。英国《抗生素素耐药性评论》（Review of Antimicrobial Resistance）预测，到 2050 年，每年可能 1000 万人死于抗生素耐药性。由于细菌对先前研发的抗生素产生耐药性，急需后续不断开发更多的新的抗生素。
然而，在 2018 年 7 月，诺华宣布放弃了抗生素和抗病毒药物的研发。此前，阿斯利康、赛诺菲、艾尔健、麦迪逊医药和默克等公司已相继放弃了其抗生素管线。在 2019 年，有 2/3 生物制药公司放弃了所有抗生素管线的研发工作，转而去做可以研究慢性病和癌症的治疗方法。
根据业内人士的分析，抗生素耐药菌繁殖速度很快，但抗生素药物的作用机制和耐药机制靶点研究不足，因此抗生素领域研发成本较高。但因为抗生素都是短期使用，回报率低，市场前景不理想，制药公司更希望把注意力放到改善慢性病治疗方面。
大公司的退出让抗生素产品的研发速度受到很大影响。中小型企业受制于资源有限和资金不足，研发抗生素的管线很少，产品单一，新的抗生素研发管线进展缓慢。抗生素领域没有受到资本的青睐，更是加剧了这一恶性循环。
此项被称为 “创新抗生素挑战” 的活动将在 7 月正式宣布，德国、瑞士、法国和英国政府，以及威康信托基金会和皮尤慈善信托基金会的代表也将出席。此外，该项目还获得了世界卫生组织和欧洲投资银行的援助，这两系那个机构在近几个月来也在积极创建帮助抗生素研发的基金，内部人士称，欧洲投资银行的投资可能占到基金规模的10% 左右。
此前，大型药企出于商业利益考量而拒绝发力抗生素招来了公众的批评和谴责。通过此项计划，大药企或许可以扭转自己的公众形象。对于小企业来说，这些资金的注入将会为他们的研发带来新的动力，同时资金投入加大，可以扩宽生产管线，生产出来更多的新抗生素，解决目前抗生素不足带来的一系列负面影响。
当然，如果这次试水没有盈利的话，这些大型制药商或许还是会做出和之前同样的选择，再次退出抗生素领域。
参考：
https://endpts.com/pharma-giants-return-to-antibiotics-huddle-to-launch-1b-venture-fund-report/；
https://www.statnews.com/pharmalot/2020/06/29/antibiotics-merck-lilly-pfizer-who/
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